Joe Murray havde aldrig oprindeligt til hensigt at gøre Rockos Modern Life til en tegneserie. De forkerte af den antropomorfe australske immigrant-wallaby ved navn Rocko, der ligger i den fiktive verden i O-Town, startede oprindeligt livet som en upubliceret tegneserieserie tilbage i slutningen af 1980'erne.
Men med Nickelodeon, der var ivrig efter at følge op på succesen med Nicktoons animerede serier som The Ren & Stimpy Show, blev Murray opfordret til at slå showet til netværket. Studioledere så åbenlyst noget i Murrays forudsætning, som bankede på Nicktoons-mantraet for at levere skæve animationer, der appellerede til både børn og voksne. Rockos Modern Life havde premiere den 18. september 1993 og udviklede snart en kult efter takket være Rocko og hans mindeværdige rollebesætning af understøttende figurer. Der var Heffer den komfortspisende styr, Filburt den neurotiske Woody Allen-esque skildpadde og Rockos trofaste hund Spunky.
Rockos Modern Life var også smart, og blandede børnevenlig tegneserieanimation med bidende satire, social kommentar og noget overraskende voksen humor. I løbet af fire sæsoner og 52 episoder har Rockos Modern Life bevaret en kultstatus matchet af få andre serier og hjulpet bane vejen for lignende surrealistiske animerede shows som Svampebob Firkant, der faktisk indeholdt nogle af de samme stemmeskuespillere og animatorer.
Showet var dog ikke uden det lejlighedsvise kontroversielle øjeblik i løbet af dets løb - her er 18 ting, du aldrig vidste om Rockos moderne liv.
18 The Chokey Chicken
Hver god bande har brug for et hangout, og for Rocko, Heffer og Filbur kom det sikre sociale rum i form af Chokey Chicken, en fastfood-restaurant-parodi på det virkelige Kentucky Fried Chicken og et sted, hvor gruppen jævnligt fraterniserede.
En nøglekomponent i O-Town - i sig selv en parodi på generisk amerikansk levevis - kom navnet Chokey Chicken med nogle temmelig voksne konnotationer, da udtrykket "at kvæle kyllingen" er en velkendt slaggbetegnelse for onani. Det så ikke ud til at genere Nickelodeon så meget, med navnet forblev på plads i de første tre sæsoner af Rockos moderne liv.
Der var åbenlyst nogen i studiet, da showets fjerde sæson kom, men med navnet Chokey Chicken blev stille erstattet af Chewey Chicken.
17 Rocko skiftet farve
Den originale pilotepisode af Rockos Modern Life indeholder en mærkbar anden version af sin wallaby-hovedperson. Produceret i Joe Murray Studio i Saratoga, Californien, så pilotversionen af "Trash-O-Madness" Rocko krympe for at samle affald, før affaldsmanden ankom, og indeholdt en mærkbar gul Rocko.
Piloten fik ikke kun interesse for Nickelodeon, men også en stor legetøjsfabrikant. De henvendte sig til netværket med et forslag om at oprette en linje med Rockos Modern Life legetøj, men havde en meget specifik betingelse: Rocko måtte skifte farve. Det ser ud til, at det involverede selskab allerede havde en linje med gulfarvede karakterer og ville undgå forvirring. Fra den anden episode og fremefter var Rocko en meget lysere tone.
Utroligt nok, trods alt det, var den involverede legetøjsproducent - som forbliver ukendt - bakket ud af planerne, skønt Rockos nye look forblev.
16 Rockos moderne liv var først et computerspil
Legetøjsproducenter var ikke de eneste, der så potentialet i Rockos moderne liv, med spiludviklere, der på samme måde var ivrige efter tanken om at skabe en titel, der involverede den elskelige wallaby. Den vigtigste forskel var, at selvom den oprindelige interesse fra legetøjsproducenter ikke kom til noget, blev et computerspil, der kroniserede Rockos eventyr, faktisk udviklet, før tegneserien endda gik i produktion.
Rockos Modern Life: Spunky's Dangerous Day var et to-dimensionelt sidescrollende platformspil, der blev frigivet i april 1994 på Super Nintendo Entertainment System, med flere niveauer baseret på velkendte episoder af showet. Det tog et knap år at udvikle sig og var bemærkelsesværdig for at være næsten udelukkende baseret på konceptskitser end på en egentlig tegneserie. Det er en del af grunden til, at spillet endte med at se mærkbart anderledes ud end den animerede serie. Det scorede dog solide anmeldelser på frigivelsestidspunktet.
15 Rockos efternavn blev aldrig afsløret på showet
I den originale tegneserie, der blev udtænkt af Murray, blev Rocko faktisk kaldet Travis og baseret på en virkelig wallaby, som Murray stødte på i zoologiske have. Murray skiftede kun karakternavnet til Rocko, fordi han følte, at det fik ham til at lyde mere som en fighter. Rockos efternavn blev imidlertid aldrig afsløret på showet, og det blev noget af en løbende kneb.
Det er uklart, om dette var et bevidst træk som The Waitress on It's Always Sunny In Philadelphia, hvor Murray spillede på det faktum, at det aldrig blev afsløret. Det kan simpelthen anses for ikke at være relevant for proceduren. Under alle omstændigheder fik Rocko til sidst et efternavn, hvilket blev afsløret i Jerry Beck-bogen, ikke bare tegnefilm: Nicktoons! Han blev født Rocko Rama eller Rock-O-Rama i henvisning til Murrays forkærlighed for at tilføje O'er til titlerne på stort set alt på showet - en kommentar til Amerikas vane med at homogenisere næsten alt.
14 Rocko havde oprindeligt en søster
Den originale inkarnation af Rockos moderne liv var markant anderledes end den, der gjorde det til Nickelodeon. I den originale præsentation til netværket skitserede Murray sin vision, der omfattede ideen om, at Rocko havde en søster ved navn Magdalane med to spædbarnsbørn.
Men da det var tid til at fremstille showet, havde Murray et hjerteskift, idet han troede, at Rocko arbejdede bedre uden et søskende. Da sæson to kom, så Murray ud til at vende sin beslutning efter at have skrevet en episode med titlen "Wake Up Maggie", der introducerede Rockos søster som en narcolepsi-lidende wallaby. Manuskriptet blev dog ikke godt modtaget af Nickelodeon-ledere, og hendes introduktion blev endnu en gang stoppet.
Senere, da Murray begyndte at stille spørgsmål fra pressen om manglen på kvindelige forbilder på showet, foreslog Nickelodeon-ledere at introducere karakteren som et middel til at tilfredsstille kritikken. Han svarede ved at droppe hende helt i håb om at sende en besked om interferens til netværket.
13 Dr. Paula Hutchison var en protestkarakter
Allerede under pres for at inkludere flere kvindelige forbilder i Rockos moderne liv besluttede Murray at grøfte planer for Rockos søster Magdalane til fordel for noget lidt mere på næsen. På det tidspunkt var ledere af Nickelodeon ivrige efter, at showet skulle have en positiv kvindelig karakter, med en der antydede, at de skaber "en professionel kvinde, nogen med en god krog."
Murray og hans team valgte at tage instruktionerne så bogstaveligt som muligt, og resultatet blev Dr. Paula Hutchison - en kattetandlæge, der bogstaveligt talt havde en krog til en hånd. Historien gik om, at Dr. Hutchison mistede hånden, mens hun udførte en kontrol på en krokodilpatient. Efterhånden som tiden gik, voksede de, der arbejdede på showet, til at elske karakteren, hvilket resulterede i episoden "Det store spørgsmål", som trossede Nicktoons regler ved at få Dr. Hutchison til at gifte sig med Filburt. Lineær karakterudvikling var uhørt i animation på det tidspunkt.
12 Heffer startede på MTV
Heffer's eksistens forud daterer Rockos moderne liv - karakteren, der tidligere var omtalt i et MTV-spot fra 1989 af Murray, der så den styre karakter mærket med kanalens ikoniske logo. Rockos madelskende bedste ven var faktisk også baseret på en person i det virkelige liv. Murray hævder at have været inspireret til at skabe karakteren baseret på en gammel skolevenn, der virkelig elskede bologna-sandwich og som Heffer blev adoptert.
Hans vens oplevelse og følelsesmæssige reaktion på at blive adopteret hjalp også Murray, da det var tid til at tackle problemet i episoden "Who's For Dinner" fra showets første sæson. Tom Kenny, der leverede Hefffers stemme på showet, fandt også inspiration fra en overraskende kilde: hans 13-årige nevø, som gav grundlaget for det, der blev Heffers karakteristiske vokale tilgang til karakteren.
11 Filburt var en lykkelig ulykke
Filburt kan have endt med at spille en fremtrædende rolle på Rockos moderne liv, men det var ikke nøjagtigt planen, da Murray først begyndte at sammensætte showet. Set som en sekundær karakter i serien, kæmpede Murray oprindeligt med at rollebesætte en passende stemmeskuespiller for denne del og lyttede til audition efter audition uden held.
David Lawrence eller Mr. Lawrence, da han mere almindeligt krediteres, var allerede blevet ansat som kunstner og instruktør, men følte, at han havde noget at byde på, når det gjaldt at give udtryk for skildpaddekarakteren og diskret indsendte sin egen auditionbånd. Da Murray hørte det, blev han straks solgt og glad for at opdage, at det var Lawrence, der leverede stemmen. Lawrence's tage viste sig så populært, at Filburt endte med en udvidet rolle i serien.
10 Richard Simmons havde et kameo
Richard Simmons kan være en mand med mystik i disse dage, men tilbage i de tidlige 1990'ere var han kun for glad for at blive involveret i et vilkårligt antal usædvanlige projekter - inklusive at give en af stemmerne i en undergravende ny tegneserie om Nickelodeon.
I sæsonen af episoden "No Pain No Gain" så Simmons optræde som gæstestjerne som aerobicsinstruktør. Simmons lånte sin stemme og lighed til den navngivne karakter, der kører en fitness-session på den eksklusive træningsklinik Rocko og Heffer Wolfe deltager i starten af episoden.
På trods af henvisninger til Simmons i populære animerede serier som The Simpsons og Family Guy i årenes løb, forbliver Rockos Modern Life hans eneste animerede tv-kredit til dato, med undtagelse af en stemmeudseende på animationsfilmen Rudolph the Red-Nosed Reindeer: The Movie.
9 B-52s sang temmelodien
Temamodekonge Danny Elfman blev oprindeligt kontaktet for at lave intro-sangen til Rockos Modern Life, men måtte i sidste ende afvise tilbuddet, da han havde travlt med at arbejde på et andet projekt på det tidspunkt. Showet fik efterhånden et stort navn til at optage den nu velkendte temmelodi: B-52'erne. Fred Schneider og Kate Pierson, de to hovedvokalister fra gruppen, endte med at synge showets temmelodd fra sæson to og fremefter, med deres optagelse anvendt helt indtil seriens afslutning efter fire sæsoner.
Omkring samme tid bidrog B-52'erne også en sang til et andet bemærkelsesværdigt soundtrack, denne gang for The Flintstones Movie, med John Goodman og Rick Moranis i hovedrollen. Deres arbejde med Rockos moderne liv blev dog bedre modtaget af de to bestræbelser.
8 "Road Rash" havde en vittighed om prostituerede
Rockos moderne liv har måske været kendt for sin voksne humor, men der var masser af lejligheder, hvor showet gjorde tingene lidt for voksne, hvis du ved, hvad vi mener. Episoden "Road Rash" er et godt eksempel. Når Rocko og Heffer opdager, at Flem Rock er ved at blive bulldozeret, beslutter de at tage af sted på en biltur for at se det en sidste gang.
Undervejs stopper parret ved No-Tell Motel om natten, et motel der tilbyder "timepriser" ifølge en annonce, der er synlig, når de først ankommer. Hvis Murray og hans team havde forladt det der, kunne de måske slippe af med det, men de besluttede at rampe det op yderligere, når Rocko og Heffer går til receptionen for at få et værelse.
"Hele natten?" Karakteren i receptionen svarer med åbenlyst overraskelse. "Whee-ooo! Okay." Scenen blev efterfølgende fjernet fra fremtidige udsendelser i USA.
7 Der skulle skæres adskillige mælkepladser
"Det gode, det dårlige og Wallaby" var en anden episode, der var farligt tæt på det eneste voksne område på det tidspunkt. I episoden besøger Heffer og Rocko en lokal gård som en del af en tur, der til sidst inspirerer Heffer til at blive indfødt. Episodens ene øjeblik af kontrovers kom tidligt, da Heffer først møder en malkemaskine i en scene, hvor seerne kun ser styrets reaktioner, mens de antyder, at der foregår noget seksuelt.
Oprindeligt var Nickelodeon glade for at medtage scenen, på trods af de seksuelle konnotationer, med den ene nøgleændring, at stjerner snarere end hjerter vises i Heffer's øjne. I sidste ende blev imidlertid begge den scene og en senere en, der ser Heffer afslutte sit forhold til malkemaskinen, begge fjernet fra episoden. Mærkeligt nok forblev scenerne i den version, der blev sendt i Canada.
6 Showets tredje afsnit blev forbudt
Rockos moderne liv blev aldrig fjernet fra at tackle voksne temaer, skønt lederne på Nickelodeon må have ønsket, at de gjorde det lejlighedsvis. "Leap Frog" var kun den tredje episode i showets første sæson, men den er stadig blandt de mest omstridte, i betragtning af at den takler tvillingemnerne om utroskap og samtykke på en mærkelig, men alligevel til sidst morsom måde.
Bev Bighead, der føler sig uelsket af sin mand, beslutter at invitere Rocko til hendes hus, så han kan gøre et par gøremål for hende. Når der først er der, tager tingene imidlertid en uventet vending, idet Bev forsøger at forføre titulær Wallaby for at vende tilbage til hendes uvidende mand. Med meget af episoden optaget af Bev Bighead nådesløst forfulgt af Rocko, varede det ikke længe, før klagerne fra forældre begyndte at rulle ind. Nickelodeon forbød derefter episoden efter en anden udsendelse. Det er siden blevet genindført til Nicktoons TV og funktioner på alle DVD-udgivelser til dato.
5 Inspirationen til bigheads
Ed og Bev Bighead var to andre karakterer, som tilsyneladende var inspireret af virkelige mennesker, som skaberen Murray kom i kontakt med tidligere i sit liv. Denne gang var inspiration bag det ægtepar angiveligt et par grise naboer, som Murray havde ulykken med at vokse op ved siden af.
Han har åbenbart ikke gode erindringer om parret, hvor parret viser sig at være vred, vanskeligt og endda grænse-masochistisk på showet (Bev sover faktisk på skarpe genstande). Beslutningen om at fremstille Bigheads-sukkerrørpadder kom som et resultat af en krise, som Murrays hjemland Australien havde med amfibiedyrene omkring Rocko's Modern Life blev udviklet til Nickelodeon. Murray hentede også inspiration fra sin mor til at skabe Bevs karakteristiske bouffantfrisyr, der svarede til en hun rystede tilbage i 1960'erne.
4 Flere episoder blev inspireret af oplevelser fra det virkelige liv
Nogle temmelig bemærkelsesværdige episoder af serien blev inspireret af virkelige oplevelser. Anden sæsonåbner “Jeg har ingen søn!” introducerede Ed Bigheads søn, Ralph, som var fremmedgjort fra sin familie, efter at han valgte at blive tegneserieskaber snarere end en virksomhedsmand, som hans far altid håbede, og var baseret på Murrays eget spritlige forhold til Nickelodeon.
Ralph vendte derefter tilbage til tredje sæson to-parter "Wack Delly". Ivrig efter at forlade tv-animationsindustrien, men tvunget til at oprette et nyt show, episoderne så Ralph ansætte Rocko, Heffer og Filburt for at skabe den nye serie, i tankerne om, at de vil røre det. Showet bliver dog et hit, og Ralph tvinges til ekstreme foranstaltninger for at sabotere det. Især episoden menes at have været inspireret af Murrays ønske om at forlade Nickelodeon på det tidspunkt.
Episoden "Bye, Bye Birdie" blev også inspireret af oplevelsen af forfatter George Maestri, der engang babysatte en vens fugl, da han var 12 år, kun for at kæledyret skulle dø på ham.
3 At lave en skæbne af skæbnen
"Belch of Destiny" er blandt Murrays foretrukne episoder af Rockos moderne liv og fokuserer på Heffer og hans unikke talent for "belch snak" - noget, som hans adoptivfar i høj grad misliker i showet. Mens han skabte episoden, fik Murray og forfatterne vind, at David Pritchard, en tidligere Warner Brothers-producent, hvis kreditter inkluderer Comrades of Summer, var i stand til at genskabe den burp-tale, de havde brug for til episoden.
Efter en indledende audition blev Pritchard bragt til en officiel optagelsessession, hvor han blev hyldet med øl, spaghetti og endda en ekstra krydret burrito til forberedelse. Desværre var han ikke i stand til at kløe på stedet. Til sidst optog han til showet privat, med segmenter fra disse optagelser såvel som sin første audition, der blev brugt i serien.
2 Rocko banede vejen for SpongeBob
Da Rockos moderne liv endelig gik ud i luften i 1996, fandt flere bemærkelsesværdige medlemmer af rollebesætningen og det kreative team deres vej ind på Svampejerns firkant. Svampebob-skaberen Stephen Hillenburg besluttede at forfølge en serie centreret om dybhavsfiguren umiddelbart efter Rocko var færdig, sammen med lidt hjælp og opmuntring fra medmennesken Rockos Modern Life-forfatter Martin Olson.
Ligesom Rockos moderne liv, var SpongeBob Squarepants faktisk først præsenteret i en upubliceret tegneserie fra slutningen af 1980'erne, som Hillenburg senere kunne omdanne til en animeret serie. Andre kreative, der arbejdede bag kulisserne på Rockos moderne liv, før de gik videre til Svampebobs kvadrater inkluderer Alan Smart, Derek Drymon, Nicolas Carr og Nick Jennings, mens Tom Kenny (Heffer / Spongebob) og vokaltalenterne og Doug Laurence (Filburt / Plankton)) blev også bragt om bord til serien.
Svampeobob har måske spillet det mere sikkert, men det holdt den samme undergravende stil og opfindsomme karakterer som Rocko, omend i en markant anderledes indstilling.
1 At arbejde på Rockos moderne liv var MEGET sjovt
Murray har altid fastholdt, at han kørte en meget afslappet arbejdsplads fra sit San Francisco-studie, mens han arbejdede med Rockos moderne liv, og at mange af hans tidligere medarbejdere har fortalt ham, at det var det sjoveste, de nogensinde havde haft. Mens de muligvis har haft deres run-ins med Nickelodeon, kom teamet bag showet godt og ser ud til at have skabt en sjov atmosfære på jobbet.
Præk var almindeligt blandt medarbejdere, mens børn var velkomne i studiet i arbejdstiden. Eftermiddagspauser blev opmuntret, og man kunne ofte se arbejderne udføre vigtige opgaver på sofaer i deres pyjamas. Spontan gruppe sing-a-longs var også en del af dagligdagen. Alt dette, og showet gik aldrig glip af en enkelt produktionsfrist.
-
Glemte vi noget? Fortæl dine kommentarer!