(Dette er en anmeldelse af Homeland sæson 4, afsnit 5. Der vil være SPOILERS.)
-
Hver gang så ofte minder Homeland seerne (og muligvis sine egne forfattere) om, hvor godt det håndterer samspillet mellem to mennesker i et isoleret miljø. Det var bestemt tilfældet med 'The Weekend', da Carrie og Brody løb til en hytte i skoven i et par dage, og tilsyneladende gnistede den "kærlighedsaffære", der har hjemsøgt showet siden da. Sæson 2 forvandlede den rolige opfattelse af afsondrethed i en anspændt konfrontation, da 'The Weekend' flyttede indstillingen til et CIA-forhørrum i 'Q&A'. Dynamikken var stadig den samme, men indsatsen for de involverede personer var blevet ændret dramatisk af omstændighederne i, hvad der bragte dem sammen.
Efter at sidste uges 'Jern i ilden' sluttede med, at Carrie forførte sit nye aktiv, var der en fornemmelse af, at hendes tid med Aayan bagefter ville afbalancere den rolige, tillidsskabende afsondrethed af en weekend, med spændingen i et højt stav ved et forhør. For det meste gjorde sekvenserne, der detaljerede Carrie og Aayans nu intime interaktion med hinanden, netop det. Resultaterne er imidlertid temmelig blandede.
For det første bygger Aayans karakter ikke i sig selv meget i vejen for spænding. Der er ingen reelle indsatser med hensyn til hans tilstedeværelse; han er en facilitator for det meget større spørgsmål om at afsløre, hvorfor hans onkel Haissam Haqqani stadig lever, og hvorfor CIA blev dybt til at tro, at han ikke var det. Indsatserne hører så med hensyn til 'Om en dreng' til Carrie på et meget mere personligt plan. Når Quinn konfronterer hende med at gå i det sikre hus og spørger, om der ikke er en linje, hun ikke vil krydse, bliver det meget klart. Dette er Carrie, der gennemgår de valg, hun har taget med Brody, uden den enorme byrde med at spekulere på, om han også er sovende agent.
Episoden behandler lighederne mellem Carrie's handlinger med Aayan og Brody på en måde, der hjælper med at forklare, hvorfor hun forførte den unge mand, og til en vis grad, hvordan hun føler det. Carrie's fuzzy beskrivelse til Saul antyder det niveau af ukorrekthed, hun havde engageret sig i, men hendes rationalisering - især for Quinn - som et forsvarligt middel til en ende er 100 procent klassisk Carrie. Og det faktum, at Quinn vidste nøjagtigt, hvad hun gjorde, er tegn på hans forståelse af hende såvel som hvor konsekvent hendes handlinger går en meget specifik vej. Dette er i vid udstrækning grunden til, at Carries forhold til Aayan er så frustrerende ens, selv når de formår at belyse, hvor hun er psykologisk.
Der er intet, der tyder på, at Carrie har været romantisk knyttet til nogen siden Brodys død eller fødslen af hendes datter, så for hende at krydse den linje med Aayan, betyder det potentielt noget mere end at besvare spørgsmålet om, hvad hun er villig til at gøre for at finde ud af en terrorist. Den følelsesmæssige væg, der kommer ned, når Aayan og Carrie står i køkkenet og diskuterer faren til hendes barn, den måde, hun beskylder sig for sin død på, og hendes udtryk for et ønske om at have været gift med ham, føles mere vigtigt for at lade Carrie en chance for en vis følelsesmæssig ærlighed, selvom det sker et øjeblik, hvor hun foreviger en løgn.
Alle ser Brody for hvem han var blevet, så det giver mening at Carrie skulle åbne op for nogen, der ikke kendte ham (eller hende, for den sags skyld). På en måde er den fysiske forbindelse mellem de to afviklede som en tovejsgade, da Carrie får Aayan til at indrømme, at hans onkel stadig er i live (samtidig bevise, hvor naiv han er, og tænker, at en journalist vil sidde på en stor historie som det bare fordi han gav hende "løfte"), samtidig med at han gav Carrie et sjældent øjeblik at frigøre sig selv uden risikoen for at blive dømt af nogen, der ved mere end hvad hun fortæller.
Problemet er, at intet af det, der foregår i det sikre hus, er næsten lige så engagerende som at se Quinn og Fara på et spil. Det er den samme dynamik af (næsten) to mennesker i et isoleret miljø, der bliver kjent med hinanden. Men fordi Fara er så nyt i feltarbejdet og Quinns klart på vej ud, læser deres samspil som intimt på en anden og mere overbevisende måde. Faras usikkerhed er lige så afslørende som Quinns tilbud om støtte, der fortæller hende, at hun er bedre på et job, hun ikke ønskede, end hun giver sig selv æren for. Det er hurtigt, og det er enkelt, men vigtigst af alt, hvis det føles frisk. Hvis Homeland er opsat på at udforske forholdet mellem karakterer, er dette en fortjener mere skærmtid.
Det samme kan siges for Saul, hvis bue denne sæson har været at gøre spranget fra at være et praktisk plotapparat til et andet. Siden han reparerede Carrie's forhold til ambassadør Boyd (netop i tide til, at hendes mand blev den primære torn i hendes side), henvises Saul til at blive overrasket i et lufthavnsbadeværelse af ISI-operatøren, der havde en del i Sandys død.
Alt dette ser ud til at bygge op til en stor afsløring, men ligesom Aayan er der ikke nok bevis på, hvad der står på spil for, at noget af det kan vække eller engagere sig, ud over den obligatoriske nysgerrighed, hvad der skal ske næste.
Hjemlandet fortsætter næste søndag med 'Fra A til B og tilbage igen' @ 21:00 på Showtime.