(Dette er en gennemgang af The Blacklist sæson 1, afsnit 16. Der vil være SPOILERS.)
-
På trods af bjerge af beviser, der tyder på, at Blacklist ikke har meget at byde på uden for James Spader, forsøger serien dristigt at centrere en hel episode om Donald Resslers søgen efter hævn, efter at hans igen og igen kæreste Audrey (Emily Tremaine) er dræbt af episodens titulære sortlisteindgang, 'Mako Tanida.'
Bortset fra at blive spillet af Banshee 's Hoon Lee, er Tanida en ret standard en-og-færdig sortliste skurk. Denne gang vælger serien ud over karakterens underlige plot, at definere Tanida gennem flere brede racestereotyper, hvoraf den ene er Tanidas præference for at tvinge sine ofre til at udføre seppuku eller rituelt frigøre sig selv. Som det viser sig, var Tanida en japansk forbrydelsesherre, hvis imperium angiveligt faldt i hænderne på hans sjældent sete bror, efter at Ressler og tre andre FBI-agenter sendte ham i fængsel for mange år siden. Hvad der ligner simpel hævn mod mændene, der førte ham for retten, bliver hurtigt til noget mere, da det er afsløret, at Tanidas søgen er at finde den agent, der er ansvarlig for at dræbe sin bror og stjæle hans imperium. Når Ressler og den mistænkeligt pensionerede Bobby Jonica er alt, hvad der er tilbage på Tanidas hitliste,episoden overgår forudsigeligt til et spørgsmål om, hvorvidt Ressler vil krydse linjen eller blive morder for at hævne nogen, han elskede.
Samlet set er det et andet eksempel på den sorte liste, der bruger en tegns død til at give næring til et supplerende plotpunkt for kun at blive glemt. Episoden beder en stor del af publikum om ikke kun at blive investeret i Resslers slyngelagtige mission mod Tanida, men også at have noget følelsesmæssigt svar overhovedet på en karakter, der er så tyndt tegnet som Audrey. Som sædvanlig er det mest overbevisende aspekt af episoden Rød, som hjælper Ressler med at finde den undslapte Tanida. Dermed giver Red Don et indblik i det følelsesmæssigt ufrugtbare ødemark, der er et liv, der kun leves for hævn - som naturligvis binder sig til Reds egen urolige fortid.
I episoden ser Rød bruge det meste af sin tid på at arrangere en privat forestilling af Swan Lake , som derefter bløder ind i det, der formodentlig er en kort hukommelse om hans afdøde datter. Det er klart, hvad sortlisten sigtede mod her, men Røds sørgelige erindring om sit barn er så afbrudt fra alt andet i episoden, at segmentet bare ikke resonerer og ikke overraskende falder fladt.
Hvilket er det, der i det væsentlige sker med den store afsløring af Toms hemmelighed, at netværket havde været drillende siden showet sidst blev sendt. Da det viser sig, Tom er en form for dyb dækning agent, der arbejder Liz for forudsigeligt vage formål. Tom befinder sig i krisetilstand i det meste af episoden, efter at han snævert forhindrer Cowboy (Lance Reddick) i at bortføre Jolene (Rachel Brosnahan) på Reds ordre. Erkendelsen af, at Reds et skridt væk fra at bevise Tom ikke er, som han siger, han er, bliver i det væsentlige drivkraften for ham til at dræbe både Jolene og Cowboy - hvilket effektivt fjerner to karakterer, der er mere interessante end han er.
Det er en ting at bekræfte mistanke om en karakter, men det er noget helt andet for at få åbenbaringen til at betyde noget inden for showets større sammenhæng. Her er Toms uheldige så overvældende som noget andet, for der er ingen af nogen betydning, der reagerer på dem. Det er klart, at showet håber at skabe en følelse af spænding mod slutningen af sæsonen, men dette ene skridt fremad, to skridt tilbage tilgang, frustrerer, holder sortlisten fra at gøre den ene ting, den desperat har brug for at gøre: fremskridt plot til et sted hvor karaktererne faktisk har indflydelse på historien snarere end at eksistere som et passivt element i en stadig mere kronglet fortælling.
_____
Sortlisten fortsætter næste mandag med 'Ivan' kl. 22 på NBC. Tjek et eksempel nedenfor:
www.youtube.com/watch?v=5Mv21dYTYZQ