Sidste år valgte Playtone-hovederne Tom Hanks og Gary Goeztman co-option filmrettighederne til bestsælger Erik Larsons non-fiction bog In the Beasts Garden: Love, Terror and an American Family in Hitlers Berlin. Det prestigefyldte periodedrama co-støttes af Universal Pictures, men har ikke gjort store fremskridt i løbet af de sidste ni måneder, siden Hanks kom ombord som både førende mand og producent. Det kan tilskrives ham, der arbejder på den animerede webserie Electric City, samt tackling af titelrollen Paul Greengrass 'Captain Phillips.
Hanks og Goeztman har fået Emmy nikker til HBO's politiske drama Game Change - for ikke at nævne, førstnævnte kommer til at arbejde på Disneys Mary Poppins bag kulisserne drama, med titlen Saving Mr. Banks - men planlægger at få kameraer til at køre videre I Dyrens Have snart. Vi forventede tidligere, at tilpasningen af Larsons fortælling om Nazityskland ikke ville have problemer med at tiltrække en højt profileret hjelm; med sikkerhed er der nu rapporter om, at den nykronede Oscar-vinder Michel Hazanavicius (kunstneren) ser på jobbet.
Hazanavicius er teknisk stadig i samtaler for at lede In The Beasts Garden indtil videre, men Deadline indikerer, at han er stort set låst nede på dette tidspunkt. Filmskaberen håndterede enestående skrive- og helmingopgaver på sin bedste filmvindende stumfilm, men vil samarbejde om Beasts-tilpassede manuskript med en endnu ikke specificeret forfatter (som forventes ansat snart). Natalie Portman får ret til at fremstå som Hanks 'datter, men skuespilleren har projekter som Thor 2, Jane Got a Gun og en Terrence Malick-film, der tager sin tid i løbet af det næste år (det vil sige, hun kan være lidt af en langskud lige nu).
In the Garden of Beasts fortæller historien om professor William E. Dodd (Hanks), der blev valgt til at tjene som Amerikas ambassadør i Adolf Hitlers tredje rige tilbage i 1933. Dodd og hans familie blev først slået af livet i Tyskland; dog begyndte Dodd derefter at erkende farerne ved udenrigsministeriets pressecensur og rapporter om vold mod den jødiske befolkning. Larsons bog forvandler denne historiske tekst til et fængslende garn om, hvordan verden blev klar over, at Hitlers sensationelle politik var mindre fængslende, mere absolut skræmmende - som fortalt gennem øjnene på en mand og hans familie, der først stødte på nazistisk imperiums opkomst -hånd.
Hanks har længe vist interesse for at revidere fortiden med hans engagement som producent i sådanne tv-miniserier som From the Earth to the Moon, Band of Brothers, John Adams og The Pacific. Han er lejlighedsvis kommet i problemer for (angiveligt) at lade sine venstreorienterede politiske tilknytninger påvirke denne revisionistiske historie. en sådan kontrovers har dog ikke forhindret disse programmer i at indsamle solide ratings og priser. In the Beasts Garden synes mindre tilbøjelige til at tiltrække sådan kritik, men det afhænger delvist af, hvordan filmen nærmer sig ideen om, at verden er langsom til at reagere på Nazitysklands stigende statur.
Hvad angår Hazanavicius: han demonstrerede fremragende tekniske koteletter på The Artist og genoplivet dygtigt den gammeldags kunst af stille, sort-hvid-biograf. I Dyrenes Have er et andet, øh … dyr helt, hvad angår stil og substans, så det vil være interessant, hvad Hazanavicius gør med det. Ganske vist ville omgivelserne fra 1930'erne og det historiske emne organisk låne sig til en film, der bruger lignende retrovisuelle blomstrer - selvom instruktøren allerede i nogle kredse er blevet kritiseret for at bruge en sådan tilgang som en gimmick i The Artist, så det måske være bedst, han gentager det ikke her.
Du kan fange Tom Hanks på den store skærm i næste måneds Cloud Atlas, hvor han spiller ikke mindre end seks forskellige karakterer.
Mere om In the Garden of Beasts, når historien udvikler sig.
-