Efter en voldsom udgang fra The Walking Dead (retssagen har fulgt) tog den ærede filmskaber Frank Darabont (The Green Mile, The Mist, Shawshank Redemption) sin flagermus og kørte og gik til TNT for at udvikle Mob City (tidligere LA Noir), et tilbageblik ind i korruption og glamour i Los Angeles politiafdeling i 1940'erne.
Baseret på John Buntins non-fiction bog, LA Noir: The Struggle for the Soul of America's Most Seductive City, havde Mob City fordelen ved at fortælle en historie, der indeholdt berygtede kriminalitetsfigurer som Bugsy Siegel og Mickey Cohen samt en stærk rollebesætning der indeholdt Jon Bernthal, Milo Ventimiglia og Edward Burns. Desværre tog serien aldrig rigtig fart, og tjente lunken vurdering og blev nu aflyst.
Her er en kort erklæring (via deadline) fra en TNT-talsmand om beslutningen om at gnide Mob City ud:
"Selvom klassificeringerne af den begrænsede serie ikke har berettiget flere timer, er vi ivrige efter at arbejde med Frank Darabont igen og var glade for at sætte gang i den livlige verden af Mob City."
Udtrykket "begrænset serie" er det, der måske sidder fast i øret, hvis du er en Darabont-loyalist. Selv om der ikke ser ud til at være en storm på niveauet med, hvad der kom ud efter Darabont's Walking Dead-adskillelse (selvom det stadig er tidligt, og vi endnu ikke har hørt Darabont's svar på beslutningen), kunne det hævdes, at TNT noget stablet dækket på Mob City. Oprindeligt udviklet som en serie, begyndte TNT at smide monikeren "limited series" og "event series", da den promoverede serien tilbage i august. De gjorde også showet ingen favoriserer og stablede to episoder ad gangen for at afbrænde showet i begyndelsen af december i løbet af tre på hinanden følgende onsdage.
Hvorfor den oprindelige mangel på tro? Det er et åbent spørgsmål, men måske kunne TNT bare ikke lide det, de så fra serien. Selvom det blev retfærdigt til middelmådige anmeldelser, syntes showet at have denne blanke glans af ægthed over det.
Det er en uretfærdig sammenligning og en anden æra, men hvis du sammenligner følelsen af dialogen i Mob City med noget som Mad Men (som tager 1960'erne), sidstnævnte føler sig mere ærlig i sine skildringer. Disse tegn føles sammenhængende, som mennesker, som vi vil genkende, der er formet af de idealer, der var fremherskende på det tidspunkt. De er ikke dyrebare tidskrævende og udtaler "golly", "shucks" og "groovy", da de viser en dårligt dannet karikatur fra 60'erne. De føler sig ikke nær så fiktive som de burde.
Der er filmatiske øjeblikke, hvor Don Draper kommer ud som en større end livsstjerne fra den æra, men som en person, der har brugt sit voksne liv på at portrættere en karakter til alle omkring ham, giver Drapers storhed mening, fordi det er en del af hans shtick. Han projicerer denne karakter som et skjold (og som en refleks). Når karaktererne i Mob City krus eller riff føles det som om Darabonts øre for lyden af 1940'erne er for stærkt påvirket af filmene og noirromanerne fra den tid.
Hvad det er, hvad Frank Darabont vil gøre nu, da hans seneste serie er faldet ned ad vejen, er det nogen, der gætter. Han kunne helt sikkert få et andet projekt på tv, men på dette tidspunkt må man undre sig over, om processen har udtømt ham. Efter syv år væk fra teatre og meget tid på at udvikle tv-shows, der i sidste ende brød hans hjerte, er det måske tid for Frank Darabont at vende tilbage til filmens relative autonomi. Måske lave en film om zombier, jeg hører de er store lige nu.
_____