I løbet af de sidste to uger havde to af de mest profilerede og mest forventede spil deres officielle afsløringsbegivenheder. Vi taler naturligvis om Battlefield V fra udvikleren DICE og udgiveren Electronic Arts og Call of Duty: Black Ops 4 fra udvikleren Treyarch (med hjælp fra Beenox til sin pc-version) og udgiveren Activision.
Begge begivenheder fik blandede reaktioner (over 300.000 kan ikke lide Battlefield V-traileren) og holdt mærkeligt nok så meget tilbage og fokuserede i stedet på markedsføringsnøgleord og mindre så på gameplay, og vi kan ikke finde ud af hvorfor.
I tilfælde af Black Ops 4, som gik først (vi var til stede), var branchen nysgerrig efter at gå ind i denne, da det var alt andet end bekræftet, at Treyarch ville springe over en traditionel, kæmpestor singleplayer-kampagne i år og i stedet tilføje på en kamp royale mode. Målet, ifølge deres præsentation, er at tilbyde en mere afspilelig, mere social, langsigtet oplevelse. Alligevel lod alt det deltagere se og spille var den almindelige multiplayer, nu en mere intim og mere taktisk 5v5-oplevelse, der forsøger at efterligne det taktiske lag af Overwatch og Rainbow Six Siege. Vi oplevede faktisk ikke gameplay af det nye Zombies-indhold, og vi så absolut intet på gameplay eller detaljer i Blackout Battle Royale-tilstand - den enestående nye ting i år ville bringe Call of Duty-formlen.
Vi fik at vide, at selv uden en egentlig historiekampagne, ville Black Ops 4 væve en stærkere fortællingsoplevelse gennem sin multiplayer, men dette blev ikke vist, og i vores interviews kunne devs ikke specificere, hvad dette betyder andet end ideen om, at i multiplayer, spillerne vælger en specialist, som de håber bliver ikoniske figurer (igen, Siege og Overwatch-sammenligningen). Vi så eller hørte ikke noget i fortællingen, svarende til manglen på detaljer om Blackout-tilstand. Vi bekræftede dog, at Blackout Battle Royale-tilstanden var en relativt sidste øjebliks tilføjelse til spillet. Vi kan bekræfte, at det blev tænkt på internt engang sidste år, da PlayerUnknown's Battlegrounds (PUBG) og Fornite eksploderede i popularitet, men den specifikke idé til deres egen Black Ops-stil tog formlen ikke 't kommer indtil begyndelsen af dette år, hvilket betyder, at denne store tilstand får mindre end et års udvikling til at være klar til lancering i oktober.
Stadig viste afsløringshændelsen ikke dette, og det burde have været. For Battlefield V giver DICE's afsløring endda mindre mening, da deres livestream ikke skulle komme før den følgende uge fra en begivenhed i London. De viste på en eller anden måde endnu mindre gameplay, og værre, lod ikke folk få hands-on med spillet. Hvorfor gør denne begivenhed så? Vi ved, at spillet kommer, så hvad er formålet med en så begrænset, skuffende afsløring nu?
DICE hentede Trevor Noah (vært for The Daily Show) for at holde Battlefield V-præsentationen sprød og let, men ikke alle hans vittigheder landede, og det blev forværret af de 30 minutter, der for det meste bestod af at tale og teleprompter-læsning. Den eneste udstillingsvindue var i spillets filmtrailer, som ikke giver et ærligt kig på gameplayet. Mens vi ikke deltog i den aktuelle begivenhed til denne, tilbragte vi tre timer med dev-lederne en dag tidligere, der gik os gennem de imponerende nye animationer, detaljeringsniveauet og planerne efter frigivelse af spillet. Det så ud og lød fantastisk. Vi så et antydning af så meget mere spændende ting, der lovede et spil, der virkelig skubber shootergenren fremad i kvalitet og præsentation, men dette var fraværende fra offentlighedens afsløring. Igen så vi dog ikke gameplay,og grundlæggende detaljer som holdstørrelse, som vi ikke kunne få svar på.
Hvad er der med al hemmeligholdelse?
Begge udgivere foretog det smarte træk ved at droppe sæsonkort og betalte DLC-udvidelser til kortpakker og lignende i år og gøre dette til et nøglepunkt i deres afslørende begivenheder, men begge handlede skyggefuldt for at undgå detaljer om, hvordan indtægtsgenerering efter frigivelse ville fungere. Premiumvalutaer? Frygtede kosmetiske plyndrebokse? Crappy XP boostere? Hvorfor er dette en hemmelighed? Gennem interviews, vi lærte for BFV, vil der være en premiumvaluta, men vi ved endnu ikke nøjagtigt, hvordan den kan bruges.
Battlefield V-holdet demonstrerede også et imponerende niveau af tilpasning, der kommer til spillets spillerkarakterer, våben og køretøjer (gennem hvad der kaldes 'Company' -systemet, der deles mellem Battlefield Vs multiplayer- og co-op-tilstande), men viste ikke hvordan dette fungerer i spillet. For Black Ops 4 så vi ingen overhovedet tilpasning set fra et visuelt synspunkt, da tegnene, der blev afsløret for Zombies og konkurrencedygtige multiplayer, alle var foruddefinerede. Vi formoder, at våbenskind er en garanti for, at regelmæssig multiplayer og flere ideer hentes fra de andre Battle Royale juggernauts, der skal omfavnes i deres egen Blackout-tilstand.
Hvorfor er detaljer om de nye ting så hemmelige? Hvorfor viser ikke disse devs os nyt gameplay? Betyder det noget, om vi ser nogle nu og mere om et par uger på E3? Hvad er meningen med disse begivenheder, hvis det efterlader et blandet svar på første indtryk? Hvad er pointen, hvis det allerførste officielle kig på disse spil ikke er uddybet og derfor ikke rigtig imponerende? Både Black Ops 4 og Battlefield V er nye rater i langvarige franchiser, der har eksisteret i mere end et årti, og begge er spil, som vi vidste meget om fra rygter og rapporter, der er bekræftet sandt - Deres eksistens og basale funktionssæt er slet ikke overraskende. Deres marketingteam er nødt til at træde op.
Næste: Hvordan Battlefield V sammenligner med Call of Duty: Black Ops 4 (indtil videre)
Vi ved dog mere og er i stand til at tale med gameplayet om de nye ting, når vi deltager i E3 i Los Angeles næste måned.