Som endnu en påmindelse om, at fans næste næste intet om det faktiske plot eller rollebesætningen af Zack Snyder's Batman VSuperman, er spørgsmålet om, hvilken rolle - hvis nogen - en tidligere sidekick til Ben Afflecks Dark Knight kunne spille, endnu en gang steget. Men med Snyder, der gør sine intentioner om at trække tungt fra Frank Miller's "The Dark Knight Returns" tegneserie helt klar, er det muligt, at en kvindelig Robin kan være en mere sandsynlig kandidat. Og for dem, der holder fast ved teorien, ser det ud til, at en skuespillerinde allerede er dukket op som en frontløber.
Rygter om, at Zack Snyder havde til hensigt at introducere en ny Robin i filmformlen til Afflecks Batman, har cirkuleret siden filmens meddelelse, med det nu debunkede falske BvS-script, der hævdede, at det ville være Carrie Kelley - en ung pige, der tog på sig mantlen i Miller's "Dark Knight Returns" - der udfylder rollen. I overensstemmelse med Miller's tagning, vil et mindesmærke for en afdød Robin (Jason Todd for jer tegneserie fans) også være inkluderet; hans forhold til Dick Grayson ville forblive uklar.
Men da skuespillerinde Jena Malone blev set på sætet sammen med Zack Snyder i sommer, så mange fans det som en bekræftelse af, at instruktøren næsten udelukkende skulle tilpasse figurerne og temaerne i Miller's tegneserie. På det tidspunkt (og til dette punkt) ser det stadig ud til at være et langskud at inkludere ikke bare en sidekick til Batman - engang betragtet som umulig i Christopher Nolans alvorlige rolle - men at afgive hvad der måske er en af de mindst kendte versioner. Og tematisk set er hendes oprindelseshistorie ikke det, man kan kalde 'episk'.
Hvor de første versioner af 'Boy Wonder' faldt offer for tabet af en forælder eller en lignende tragisk begivenhed og blev bragt under Batmans fløj til vejledning, besluttede Carrie simpelthen at lave sit eget Robin-kostum og opsøge Dark Knight med en slynge i hånden i håb om at tjene en plads ved hans side baseret på viljestyrke alene. I sidste ende beviste Carrie hendes effektivitet med sine hurtige sind (og den krævede akrobatiske) og har masser af fans til trods for hendes begrænsede optrædener.
Da nyhederne om Malones tilstedeværelse gik ud, syntes spekulationerne at dø ned, efterhånden som flere og flere troede på, at Malone og Snyder simpelthen var venner, der fulgte efter deres arbejde med SuckerPunch. Men alt, hvad det krævede, var et enkelt foto af Malones postet på Instagram for at levere det, som mange igen ser som en rygerpistol:
Indlæser
Drastiske tider kræver drastiske foranstaltninger.
Se på Instagram
Det er langt fra konkrete beviser, da frisyren ikke er den første ændring, som Malone har foretaget hende '(inklusive det kommende Hunger Games: Mockingjay). Imidlertid er hendes fremtrædende rolle i sættet af en filmtegning fra "The Dark Knight Returns", og nu ændrer hun udseende til at ligne mere en karakter fra den tegneserie grund til spekulation. Især da Malone faktisk ville være en stærk pasform for karakterens personlighed.
I flere roller - inklusive SuckerPunch - har Malone vist en evne til at formidle selvsikre, rodne og trassige karakterer. De samme træk beskriver Carrie Kelley perfekt, men i betragtning af aldersgabet (tegneserierne viser hende som teenager, mens Malone er tæt på 30) ville der være behov for nogle justeringer til karakterens oprindelseshistorie. Men alt i betragtning er det ikke denne Robin's alder eller oprindelse, der kan bruges til at afrunde Afflecks karakter.
Fans har vidst at forvente en ældre, mere slidt og bitter Batman, end de er vant til denne gang, da vigilanten allerede vil have en lang karriere under sit bælte, når filmen begynder; tid nok til at have mistet en Robin, og meget mere end nødvendigt for at blive sur på ideen om at have tillid til en allieret. Uanset om denne allierede er en rødhåret ung kvinde eller et gudlignende væsen fra en anden planet.
Der har også været spekulationer om, at BvS: DoJ's overtagelse af Wayne Manor kunne være væsentligt mere beskeden og tilsyneladende mere urban i sin placering. Hvis det er tilfældet - og hvis Bruce Waynes forkærlighed for natteliv under underverdenen viser sig at være sandt - ville der være mange muligheder for ham og Carrie Kelley til at krydse stier. Det ville ikke kræve meget manøvrering at ramme Waynes kynisme mod Kelleys friske entusiasme og drivkraft. Det er også en parallel historie, som vi forventer at se i det mindste delvist fortalt, når Batman, Superman og Wonder Woman deler skærmen.
En 'Girl Wonder', der kommer fra et ødelagt hjem og ønsker at blot gøre en forskel på samme måde som Batman har for Gotham City, kunne også tilbyde en underskud fra de større 'anti-Superman' temaer eller protester. Når alt kommer til alt, hvis DC og WB har til hensigt at få Afflecks ældre Batman til at optræde i en selvstændig film et par år fra nu, kunne enhver ekstra indsats, der bruges på karaktererne, kampene og gadekriminalitet i Gotham betale sig ned ad linjen.
Uanset hvilken version af Batmans sidekick ender med at blive diskuteret for DCs delte filmunivers, og uanset hvem der vil spille dem, er det klart, at den mest indlysende løsning ikke vil være den nemmeste at vende sig til. Hvis ikke andet, udelukker en version af Batman, så gammel som Afflecks, i vid udstrækning den sædvanlige Robin-oprindelse (medmindre Snyder beslutter, at et mellemrum mellem tyve år er det, han sigter mod). Selv hvis Snyder's påvirkninger ikke var så eksplicitte, ville Carrie Kelleys historie (eller Tim Drake's) virke mere troværdig i overensstemmelse med tonen Man of Steel.
Af grunde, der skal være tydelige for hver Batman-film-buff, er det nødvendigt med omhyggelig bevægelse at tilføje en sidekick til Dark Knight. George Clooney har undskyldt for at "ødelægge Batman", men massepublikum er måske ikke så tilgivende; stadig forbinder titlen med Batman Forever eller Batman & Robin, eller simpelthen den unge version af Dick Grayson. Det var kun Nolans The Dark Knight Rises, der syntes at vinde fans over til ideen, men behovet for at bevare karakterens 'identitet' et mysterium kunne være et tegn på, at selv instruktøren var en skeptiker. Selvom WB sandsynligvis ville være glad for at tilføje en kvindelig Bat-karakter til deres univers uden '-girl' i hendes titel.
Det er også helt muligt, at en rødhåret Malone kunne fremstå som et simpelt påskeæg for fans, der spiller en lille rolle som beundrer af Gothams kappekrydser, plantet et frø, der måske ikke kan blomstre i en Batman-solofilm (rygtes om at ankomme i 2019 tidligst). Men i betragtning af kornet med salt, der skal tages med den aktuelle spekulation om Malones inddragelse, er det bedst at blot håbe, at enhver version af Robin vil blive betragtet som egnet til storskærmen.
Hvad synes du om Robins fravær fra moderne, jordforbundne Batman-film? Er en version som Carrie Kelley en mere sandsynlig løsning, eller vil du stadig foretrække, at Dick Grayson vender tilbage til folden, når Batman V Superman er kommet og gået? Del dine tanker i kommentarerne, så holder vi dig ajour, når der kommer flere (?) Beviser.
Batman V Superman: Dawn of Justice ankommer den 25. marts 2016.
Følg mig på Twitter @andrew_dyce for Batman V Superman-opdateringer samt film-, tv- og spilnyheder.
