Denne sidste uge begyndte rapporter at cirkulere, at Amazing Spider-Man-spinoff Sinister Six - en film om et team af Spider-Man-superskurke - muligvis er i alvorlig fare for at blive annulleret. Ikke så viser det sig, da Sony / Columbia Pictures har annonceret en officiel udgivelsesdato for efteråret 2016 for forfatter / instruktør Drew Goddards Sinister Six-film. I mellemtiden er Amazing Spider-Man 1 & 2-instruktør Marc Webbs Amazing Spider-Man 3 blevet skubbet til 2018 (formentlig maj 2018-stedet, som Sony i øjeblikket holder fast på).
Goddard trak af som showrunner for Marvel Studios 'kommende Daredevil-serie et par måneder tilbage for at koncentrere sin indsats på at få Sinister Six klar. Nylige kommentarer fra visse andre prominente medlemmer af den fantastiske Spider-Man-franchise "hjernetillid" - Roberto Orci og Alex Kurtzman, for at være præcise - indikerede imidlertid, at Sonys oprindelige planer for seriens fremtid muligvis har ændret sig (worst case scenario, at tegningerne til opbygning af et Shared Spider-Man-filmunivers måske er blevet forladt), som reaktion på Amazing Spider-Man 2's overordnede rystende kritiske modtagelse og aflevering af et kontor fra sin forgænger.
Sony har imidlertid nu afsløret sin hånd med kort, ikke så tilfældigt som 2014 International Comic-Con kommer i gang. Sinister Six har nu en 11. november 2016-udgivelsesdato - en uge før WB frigiver sin Harry Potter-spinoff, Fantastic Beasts & Where to Find Them. Novembermåneden har længe tjent med franchiser som Harry Potter og James Bond (blandt andre), mens Thor: The Dark World sidste år beviste, at superheltfilm også kan trives i kassekontoret i den ramme.
Der er dog nogle presserende spørgsmål, du kan stille om Sinister Six. For det første vil filmen have Andrew Garfield som Peter Parker / Spidey, og se, hvordan skuespilleren tidligere sagde, at han kun har indgået kontrakt med tre Spider-Man-film - og hvis den endelige film, der er en del af Garfields nuværende aftale, er ment som Amazing Spider-Man 3 (som det ville være mest fornuftigt), betyder det, at Sinister Six faktisk ikke vil indeholde hans Spider-Man?
Ligeledes, hvilke store navneskuespillere der skal rekrutteres til at udfylde Sinister Six-listen, der allerede inkluderer Rhino (Paul Giamatti) og Harry Osborn Green Goblin (Dane DeHaan) - for ikke at nævne, potentielt Felicity Jones som Felicia Hardy / Black Cat, mens Jamie Foxx som Electro forbliver en (lille) mulighed? Og hvordan vil valgdeltagelsen for en Wild Bunch-stil med Spider-Man-skurke sammenlignes med andre Spider-Man-film, især i betragtning af at den filmgående offentlighed har vist tegn på Spidey-træthed for sent? (For ikke at nævne, der er stadig den Venom-film, der venter i vingerne …) Holdbarheden af et Spider-Man Shared Universe er mildest talt tvivlsom.
Når alt dette er sagt, er den gode nyhed, at frigivelse af Sinister Six før Amazing Spider-Man 3 frigører sidstnævnte fra at skulle afsætte for meget af sin løbetid til verdensopbygning (a la The Amazing Spider-Man 2). Plus, Marvel Studios forlod rammen fra maj 2018 åben for Sonys næste Amazing Spider-Man-rate - hvilket betyder, at Webbs film får mere tid til at udvikle sig, færre større franchisetakster at udføre og mindre direkte konkurrence at se på billetkontoret.
Sinister Six åbner i amerikanske teatre den 11. november 2016. The Amazing Spider-Man 3 ankommer i 2018, formodentlig den 4. maj 2018, når den engang var reserveret til Amazing Spider-Man 4.