Queen of Katwe er en hårdhændet variation af Disney's inspirerende sportsdrama-formel, men også en oprigtig og velmenende.
Dronning af Katwe fortæller den sande historie om Phiona Mutesi (Madina Nalwanga) - som som ung pige voksede op i Katwe, en fattig region i Kampala, Ugandas hovedstad. Den 10-årige Phiona tilbringer sine dage med at sælge majs og hjælpe sin familie, herunder hendes søskende og enlig mor Nakku Harriet (Lupita Nyong'o). Phionas verden ændres dog for evigt, når hun krydser stier med Robert Katende (David Oyelowo), en veluddannet mand, der tjener som missionær, der træner fodbold (selv er en talentfuld spiller) og lærer lokale børn, hvordan man spiller skak.
Phiona viser sig at have en naturlig evne til skak, og takket være hendes fascination af (og vilje til at mestre) spillet udvikler det sig hurtigt til en af de bedste spillere under Roberts vejledning. Robert, der erkender de muligheder, som han kan hjælpe med at stille dem til rådighed, begynder at tage sine studerende til skakkonkurrencer - hvor et antal af dem (inklusive Phiona) trives - og tage skridt til at give dem yderligere skolegang for at forbedre deres kvalitet yderligere af livet. Selvom Phiona fortsætter med at lykkes og udvikler sig som en skakspiller, ender hendes gevinster med at friktion mellem hende og hendes mor - da Nakku ved alt for godt, at en fejltrin (eller i Phionas tilfælde taber et spil) er alt, hvad der kræves for at knuse drømme om nogen fra Katwe.
Walt Disney Pictures har en lang track record for at gøre konkurrencedygtige sportshistorier fra virkeligheden til formelle, men alligevel kærlige, inspirerende og familievenlige dramaer - film som Miracle, The Rookie og Invincible blandt dem. Musehuset og den anerkendte instruktør Mira Nair (Monsoon Wedding, The Namesake) bringer endnu en virkelighedshistorie til storskærmen i den tradition med Queen of Katwe, en film der skal glæde dem, der er i humør til en ordentlig opløftende filmoplevelse - selv en der ikke er en skimmelbryder for sin undergenre. Nair, som instruktør, lykkes med at levere rørende familiedrama samt charmerende karaktermomenter i hele Queen of Katwe; alligevel på samme tid serverer en historie fuld af metaforer og dialog, der har tendens til at være på næsen,selv efter standarderne for Disneys inspirerende dramamærke.
Nair og manuskriptforfatter William Wheeler (The Hoax, The Reluctant Fundamentalist) trækker her fra Tim Crothers 'ESPN-magasin artikeldrejede biografiske bog med titlen The Queen of Katwe: A Story of Life, Chess, and One Extraordinary Girl's Dream of Becoming a Grandmaster - noget, der forklarer, hvorfor dette skakdrama har en struktur, der bringer mange film i tankerne om en fysisk konkurrencedygtig sport inden den. Som sidste års Disney-udgivne McFarland, USA, adskiller Queen of Katwe sig bedre fra sine forgængere ved at fokusere mere på situationen for sin underprivilegerede hovedperson (er) og aldrig miste synet af, at indsatsen for dem går ud over blot vinder eller taber. Imidlertid præsenteres de vanskeligheder og udfordringer, som lederne i Queen of Katwe står over for, talleneforårsager de fleste af dem til at være mere konstrueret og mindre påvirkende end beregnet.
Den måde, hvorpå Dronning af Katwe rammer Phionas historie, gør det også vanskeligt at suspendere vantro (selv i øjeblikket under skakspilene) og tvivle på, at hun i sidste ende vil sejre; Heldigvis er filmen dog mere succesrig (og til tider mere interesseret) i at skabe en rigere følelse af sted og kultur. Nair og fotografedirektør Sean Bobbitt (12 Years a Slave) omfavner en skarp visuel stil og udtryksfuld farvepalet for at fotografere filmens ugandiske indstilling på en måde, der får den til at føle sig virkelig levende og travl på den store skærm - fremhæver visuelt slående steder omkring selve Katwe (såvel som Johannesburg, Sydafrika, i visse scener) for bedre at sætte fortællingens tone på et givet tidspunkt.Dronning af Katwe gør ret af befolkningen i Katwe med sin repræsentation af deres hjem og daglige levevis, selvom det gøres gennem linsen i en maling-ved-tal-historie.
Begynder Madina Nalwanga skinner i rollen som Phiona Mutesi og fanger passende karakterens stille beslutsomhed og intelligens uden engang at miste sin sårbarhed af syne - som følge af hendes egen bevidsthed om, at vinde betyder meget mere end at komme til at kalde sig selv mester. Mutesi har også en dejlig kemi med sine kostarer David Oyelowo og den Oscar-vindende Lupita Nyong'o, hvoraf sidstnævnte udfører sit eget stærke arbejde i rollen som Phionas uafhængige og verdenstrætte mor, Nakku Harriet. Når det er sagt, ender Nakkus historietråd med at være den mindst effektive blandt filmens tre hovedledninger - ofte til at komplicere ting og / eller til at tilvejebringe hindringer for Phiona at overvinde på en måde, der ikke altid opstår organisk fra proceduren.
Selvom der aldrig rigtig er nogen tvivl om, hvor Robert Katendes karakterbue vil gå i Queen of Katwe, tilføjer Oyelowo endnu en god præstation til sit bælte her - maler Robert som en medfølende lærer og venlig farfigur til sine elever, mens han samtidig er at erkende, at karakterens ambitioner og arbejdsmoral kan være et tveægget sværd. Roberts interaktion med sine studerende er sjov og koster ofte lige så naturlige som de unge skuespillere, der spiller dem, især i tilfælde af Ethan Nazario Lubega som Benjamin. Andre birolle (som Roberts kone Sara, spillet af Esther Tebandeke) spilles godt, men har også tendens til enten at være malet i alt for brede streger (se de snobbede overklasseskolelærere og studerende) eller, i tilfælde af historietråden det involverer Phiona 'søster Night (Taryn Kyaze), stort set der for at komplicere sagerne.
Dronning af Katwe burde være mest tiltalende for de filmgæster på jagt efter opløftende underholdning, som hele familien kan nyde, desto mere fordi det viser mennesker, steder og kulturer, der langt fra er typiske for almindelige Hollywood-studietager. Queen of Katwe er en hårdhændet variation af Disney's inspirerende sportsdrama-formel, men også en oprigtig og velmenende. På grund af sin oprigtige karakter kan de, der er fascineret af filmens forudsætning, finde sig mere tilgivende for dens mangler samt værdsætte de måder, hvorpå Nair og hendes samarbejdspartnere formår at skelne deres tilføjelse til Disneys "baseret på en sand historie "samling fra resten af den (voksende) bunke.
ANHÆNGER
Queen of Katwe spiller nu i amerikanske teatre landsdækkende. Det er 124 minutter langt og er klassificeret som PG for tematiske elementer, en ulykkesplads og noget antydende materiale.
Fortæl os, hvad du syntes om filmen i kommentarfeltet!
Vores vurdering:
3 ud af 5 (Godt)