Nye rapporter tyder på, at Disney planlægger at købe WarnerMedias andel i Hulu. SVOD-tjenesten blev oprindeligt grundlagt i 2007, og investeringerne blev til sidst delt mellem Disney (30%), 20th Century Fox (30%), Comcast (30%) og WarnerMedia (10%). Med Disneys erhvervelse af Fox foreløbigt afsluttet inden for en måned, ville erhvervelse af aktierne i WarnerMedia, som blev erhvervet af AT&T, give virksomheden 70% kontrol over Hulu.
Hulu startede som en distributør af streamet film- og tv-indhold fra sine aktiekapitalmediekonglomerater. Imidlertid er det siden gået med at producere en række vellykkede originale komedier og dramaer, såsom The Handmaid's Tale, Difficult People og de senere sæsoner af The Mindy Project. Tjenesten tilbyder en række live TV- og SVOD-muligheder og udtrykte endda for nylig interesse for at hente Netflix Original Marvel-tv-serien efter deres meget protesterede aflysninger. Da Disneys hjemmelavede streamingtjeneste Disney Plus kommer tættere på lanceringen, rygtes eller bekræftes flere Walt Disney-, Star Wars- og Marvel-ejendomme for at få deres egen serie på den nye platform. At købe WarnerMedias andel i Hulu ville betyde nye implikationer for House of Muses løbende strategi.
Variety rapporter Disney og AT&T er i øjeblikket i forhandlinger om at sælge aktierne. AT & T og Time Warner-fusionen vandt også for nylig i den sidste appel fra Justitsministeriet mod aftalen. Disney havde tidligere henvendt sig til Comcast om også at sælge deres aktier. NBCU-administrerende direktør Steve Burke sagde: ”Jeg tror ikke, at der sker noget på kort sigt.”
For AT&T kan Hulu videresalg være det næste skridt i at flytte investeringer i retning af WarnerMedias kommende produktioner og tjenester, såsom dens egen unavngivne streamingtjeneste. Disney havde tidligere estimeret Hulus samlede værdi til 9,296 milliarder. Ved en holdning på 10% ville WarnerMedias andel, der derefter forventes at være værd $ 930 millioner, udgøre en stigning på 16% fra de $ 583 millioner, de oprindeligt investerede i 2016.
Mens Hulu absorberede større tab sidste år, angiveligt på grund af omkostninger forbundet med sin live-tv-infrastruktur, har det stadig en betydelig mulighed for Disney at konkurrere med Netflix på streamingmarkedet. SVODs forsvarende forkæmper har opretholdt sin række med at udvikle og metodisk udføre shows og film af høj kvalitet, der opnår international anerkendelse, og hjælper med at minimere abonnentens churn, ifølge de seneste hits som The Umbrella Academy og Russian Doll. For Disney kan en forøgelse af deres investering i Hulu betyde mere adgang til et miljø, hvor SVOD allerede er testet grundigt, og at sikre, at alle deres ejendomme, inklusive ejendomme erhvervet fra Fox, er optimalt målrettet mod abonnenter.