Der er noget at sige om, hvor godt The Office blandede en episodisk struktur med sæsonlange buer i en æra, hvor sitcoms ikke var særlig fokuseret på kontinuitet. Fra så tidligt som sin første episode var serien ved at opbygge forholdet mellem Jim og Pam, mens udsigterne til nedbemanning trængte i baggrunden.
Begge buer varede showet indtil sin tredje sæson, men kontoret kørte igennem med flere buer, og bruger ofte sine sæsonfinaler til at vende scriptet og lægge et nyt fundament for den næste sæson at bygge sig videre på. Desværre oprettes ikke alle finaler lige, og kontoret fandt ofte, at det kæmper i de senere år.
10 Sæson 6: Whistleblower
En god Office- finale gør tre ting: det afspejler, hvor langt de tegn er kommet siden starten af sæsonen, det antyder, hvad der er at komme næste, og det ændrer status quo betydeligt. Mens "Whistleblower" teknisk trækker de to første feats ud, ser det ud til at gå ud af sin måde at sikre, at status quo ikke ændres.
Den eneste meningsfulde ting i denne episode kommer fra Michael, der reflekterer over det dårlige år, han har haft, og indstiller Hollys tilbagevenden i sæson syv. Desværre er episoden forkælet af et Andy B-plot, der skulle have store konsekvenser, men som hurtigt glemmes fra næste afsnit.
9 Sæson 8: Gratis familieportrætstudie
Struktureret meget som "Whistleblower", sæson otte finale er en ujævn konklusion til en allerede ujævn sæson. Til gengæld forsøgte sæson otte at krydre dets plot ved at få Nellie til at stjæle Andy's job, men det faktum, at forfatterne valgte at sætte Andy i sit eget Michael Scott Paper Company-scenarie alvorligt undergraver hans bue.
"Free Family Portrait Studio" er et bevis på, at kontoret aldrig formåede at forlade Michaels skygge, idet han gik så langt som at give Andy plot, som Michael havde. Det er en skuffende finale, der ikke efterlader meget i vejen for håb om sæson ni. I det mindste får Dwight nogle dejlige, hvis ikke opnåede, udvikling i sidste øjeblik.
8 Sæson 7: Søgningskomité
På trods af hvor god en episode “Dwight K. Schrute, (fungerende) manager” er, er det helt klart, at sæson syv lige skulle have afsluttet med “Farvel, Michael.” Sæsonens kernehistorie blev ikke kun afsluttet med, at Michael forlod, ”Farvel, Michael” satte hvert eneste af Michaels nøgleforhold.
Afsnittet kunne nogensinde have fungeret som en seriefinale med noget retooling. Hvilket bare gør "Search Committee" desto mere skurrende. Afsnittet undlader ikke kun at udnævne den nye manager, den tjener dybest set som en komo-bunker for potentielle ledere, idet den ikke præsenterer de fleste som faktiske karakterer. Hvis ikke andet, gør episoden et godt stykke arbejde med at nedbryde, hvem Dwight er som karakter.
7 Webisoder: Pigen ved siden af
Mens webisoderne altid var en kerne del af Kontorets identitet, blev de skjult i baggrunden. På trods af hvor mange NBC, der blev bestilt, fik de aldrig den samme mængde fokus som hovedserien, en skam i betragtning af hvor godt disse webisoder brugte den støttende rollebesætning.
Den allerførste webisode, "The Girl Next Door," tilbyder meget lidt i vejen for plot af karakterudvikling, men dens parodi på sappige musikvideoer gennem linsen fra Kelly er et inspireret karakterslag på niveau med skriften i "Dinner Party".” “The Girl Next Door” ændrer muligvis ikke status quo, men det er en sjov påmindelse om, at webisoderne bestemt er værd at se.
6 Sæson 1: Hot Girl
Sæson et får en dårlig rap for sin pilot, men resten af sæsonen er virkelig en af The Office 's stærkeste. Med et kraftigt fokus på at overholde nuancerne i det virkelige liv er sæson en ubehagelig på en måde, som senere sæsoner ikke er. Især "Hot Girl", krænker den smidige komedie op for at skabe en af de unødvendigt strammeste halvtimer i en komedie.
Episoden nedbryder ikke kun Michael som karakter, den flytter Jim væk fra Pam, hvilket antyder, at han ikke bare planlægger at vente på, at hun skal forlade Roy. Det spiller ud som bare en anden episode, men det i sig selv er bare en del af sæsonens charme.
5 Sæson 9: Finale
Sæson ni er en meget vanskelig sæson at analysere. I sin kerne er det en sæson af tv, der desperat ønsker at genoverveje, hvad der gjorde The Office til et sådant hit i sine første tre sæsoner. Det er mørkere, det er mere reelt, og dynamikken mellem Jim og Pam er virkelig velskrevet. På samme tid slipper det aldrig den skøre æstetik, serien, der blev vedtaget i senere sæsoner.
Som et resultat er “Finale” meget revet i to retninger, idet man prøver at lukke hver karakters respektive bue, mens man også spiller en grad af venskab på kontoret som en indstilling, der aldrig rigtig havde haft. Når det er sagt, er det tydeligt, at “Finale” menes mere at fungere som en følelsesladet sejrskød for franchisen, hvor den udmærker sig.
4 Sæson 5: Company Picnic
Ligesom ”Søgekomité” kæmper ”Company Picnic” med at være en finale til en sæson, der allerede var nået til sin logiske konklusion. I modsætning til "Søgekomité" bruger "Company Picnic" imidlertid sin akavede placering som et middel til at skubbe Jim og Pam fremad som et par, hvilket giver Michael mulighed for at vokse som en mand og forudser Dunder Mifflins buyout.
Den eneste ting, der får "Company Picnic", er, hvor dårligt sæson seks henter sine vigtigste plot. Når det er sagt, er dette ikke et problem i episoden. Som det er, "Company Picnic" lukker sæson fem på et følelsesmæssigt højt, en ægte overraskelse i betragtning af hvor godt sæsonen kunne have endt med "Broke."
3 Sæson 3: Jobbet
En Goliat af en episode, “Jobbet” dækker mere grund end næsten enhver anden episode på denne liste. Sæson tre's finale er episoden, der helt omdefinerer kontoret som et show. Den nye tone indgår endelig, karaktererne genplacerer sig her for resten af serien, og showets største historielinje når en logisk opløsning.
Kontoret kunne meget godt have afsluttet med "The Job", og serien vil stadig blive husket med kærlighed. Få øjeblikke i serien er lige så overraskende som Jim til sidst beder Pam om middag, eller Ryan bliver forfremmet over de andre kandidater. Det er en spændende episode fra start til slut.
2 Sæson 4: Farvel, Toby
Meget ligesom “Jobbet” i ånd og struktur, “Farvel, Toby” er en spiludveksler for kontoret . Michael mødes endelig Holly, Andy foreslår Angela, Toby forlader, Ryan går i fængsel, og Jim beslutter, at det er tid til at tage sit forhold til Pam til det næste niveau efter en sæson med meningsfuld karakterudvikling.
Mens kun to af disse fortællinger virkelig panorerer i noget meningsfuldt, lykkes "Farvel, Toby" stadig at ryste The Office så hårdt, at serien aldrig er i stand til at gå tilbage til den måde ting var engang. Det hjælper bestemt, at det virkelig virkelig er en morsom episode fra top til bund.
1 sæson 2: Casino Night
Nemt den bedste af finalen og uden tvivl den bedste episode i serien, "Casino Night", er det øjeblik, Jim og Pam kysser for første gang, der starter den kædereaktion, der i sidste ende fører til sæson tre. Mens andre finales har flere store øjeblikke, har "Casino Night" kun brug for den, hvilket minder publikum om, at selv kun en enkelt begivenhed kan gøre en enorm forskel.
At hjælpe sager er den unikke casino-æstetik og Michaels kærlighedstrekant mellem ham, Carol og Jan, en inspireret optagelse af den klassiske sitcom-kliche. Få episoder i showets senere løb kommer tæt på at forstå, hvad der gjorde ”Casino Night” til en mindeværdig episode af tv.