Advarsel: SPOILERS For Conan The Barbarian # 1
Det ser ud til, at Marvel har genoplivet Conan The Barbarian- tegneserielinjen, så de kan dræbe Cimmerias yndlingssøn. Den første udgave af deres genstart kan prale af, at det er den første del af "The Conan's Life and Death", og indledende fortælling erklærede, at dette "ikke kun er en fortælling om, hvordan Conan levede. Dette er historien om, hvordan han døde."
Conan The Barbarian har længe været tilknyttet Marvel Comics. Oprettet i 1932 af den texanske papirmasseforfatter Robert E. Howard til en række noveller i Weird Tales Magazine, Conan opnåede senere større berømmelse som stjernen i en Marvel Comics-serie baseret på Howards fortællinger. Disse tegneserier inspirerede til gengæld filmen fra 1982 med Arnold Schwarzenegger i hovedrollen og yderligere cementerede Conans status som et fantasilitteraturikon. For nylig genvindte Marvel licensen til at udgive originale tegneserier baseret på Conans eventyr, som havde været i besiddelse af Dark Horse Comics siden 2003.
Relateret: Conan The Barbarian slutter sig til Marvels Avengers
Mens forskellige pastiche-værker af andre forfattere end Howard har påstået at give en ordentlig afslutning på Conans saga, har ingen nogensinde vovet at skildre Conans faktiske død indtil nu. Formentlig forfatter Jason Aaron (bedst kendt for sit arbejde på Thor og Marvel Comics 'Star Wars-linje) ønskede at forsøge noget, som ingen forfatter nogensinde havde gjort før med franchisen, da mange sværd-og-trolldom fantasy-værker har tendens til at være utroligt gentagne. Faktisk åbner dette første kapitel med ren klassisk Conan, da vi ser en ung Conan knuse sine fjender i Zamoras kampgrop og fejre sin sejr med en gyldenhåret adelskvinde, hvis kød "brænder som middagsolen i Sem."
Naturligvis viser adelskvinden sig at være en heks, der har brug for et specielt offer for at rejse sin herre - Razazel, Ærke-dæmon fra den ældre nat og den strålende og frygtindgydende Red Doom Rod. Hun hævder også at have forudset fremtiden, og at det er Conans skæbne at dø inden for templet viet til Razazels tilbagevenden. Conan har selvfølgelig andre ideer og er i stand til at frigøre sig fra sine kæder, halshugge heksen og sætte ild på den uhellige helligdom, mens han flygter. Højt eventyr, for at være sikker, men intet, der ikke er set i snesevis af andre Conan-historier.
Arons twist kommer på de sidste sider, da vi springer frem i tide til de dage, hvor Conan er blevet konge af Aquilonia af sin egen hånd. Det er her, vi ser Conan baghold af heksen og hendes tilhængere, mens han opmåler en slagmark. Spørgsmålet slutter med, at tilhængerne forsikrer Conan om, at hans skæbne endelig vil blive opfyldt, og at han snart skal dø i Razazels tempel.
Chancerne for, at dette er den sande ende af Conan, er slanke for ingen, selvom Marvel ikke i fremtiden havde til hensigt at sælge flere Conan-tegneserier. Profetier er vanskelige ting i fantasilitteraturen, og der er mange måder, Conan kan siges at "dø", mens han fortsætter med at kæmpe en anden dag. Hvis ikke andet, kan historien føre til, at Conan kæmper sig tilbage til livet uanset hvad helvede hans sjæl sendes til. Uanset hvad der er tilfældet, kan fans af sværd og trolddom være sikre på, at dette ikke er det sidste, vi ser af Conan the Barbarian hos Marvel Comics.
Conan The Barbarian # 1 er nu tilgængelig fra Marvel Comics.