Dette indlæg indeholder SPOILERS til The Last Jedi
-
Star Wars: Episode IX har den vanskelige opgave at færdiggøre Leia Organas historie, og Lucasfilm ville være smart, hvis de ser på deres klassiske sci-fi-franchise, hvordan de håndterer det. For næsten et år siden døde Carrie Fisher tragisk i en alder af 60 år efter at have afsluttet alle sine scener for The Last Jedi, men åbenlyst længe inden kameraerne begyndte at rulle på Episode IX. Oprindeligt var planen at sætte generalen i spidsen for historien, ligesom Han var i centrum af The Force Awakens og Luke var titlen Last Jedi. Imidlertid tvunget det virkelige liv filmskaberne til at starte fra bunden, og det vil være interessant at se, hvad JJ Abrams og Chris Terrio kommer på.
Leia var den sidste af den oprindelige trilogis store tre, der var i live i slutningen af Afsnit VIII, med Han mødte hans ende i hænderne på Kylo Ren i Force Awakens og Luke selvopofrede under The Last Jedis klimaks. Efterhånden som kreditterne var blevet genereret, var generalen blevet positioneret som leder af et genopbygningsoprør, bestående af et lille bånd af overlevende, der var på udkig efter at mødes med allierede i yderkanten. Men medmindre Lucasfilm planlægger at omarbejde rollen (hvilket synes meget usandsynligt på dette tidspunkt), er Abrams og hans team nødt til at finde en anden måde.
Tilfældigtvis har en anden massiv ejendom Abrams været involveret i behandlet en lignende situation for ikke så længe siden. Vi taler om Star Trek Beyond, som yndefuldt integrerede Spock-skuespilleren Leonard Nimoy's død i handlingen. Sagnet havde omlagt sin rolle som Spock Prime i de to første rater af den genstartede serie, der tjente som en bro mellem den originale rollebesætning og nytilkomne. Chancerne er, at Beyond også ville have fundet et sted for ham, men Nimoy døde i 2015. I filmen går Spock Prime bort fra naturlige årsager offscreen, nyheder, der er en primær komponent i karakterbuen for Zachary Quintos Spock.
Det ville ikke være ude af spørgsmålet for Star Wars 9 at trække noget lignende ud. I betragtning af at en ny skuespillerinde ikke bliver bragt med på bordet (hvilket ville være en hård sælge i en serie, der hurtigt blev polariserende), skal Leias fravær blive behandlet på en eller anden måde. Med CGI-rekreation (heldigvis) fra bordet, er den mest realistiske mulighed at skrive Leia ud af historien, hvor hun hører en død på skærmen a la Spock Prime. Helt ærligt ville dette vække den mindste mængde kontrovers, især da der ikke er nogen åben dinglende fortællingstråde, der skal adresseres. Selvom The Last Jedi er en del af en franchise, er fortællingen, den fortæller, selvstændig. Man kan fremsætte det argument, Leia blev oprettet som en Force-lærer for den stadig lærende Rey, men det er en rolle, en Force spøgelse Luke Skywalker kan udfylde, hvis historien kræver det.
I dette scenarie lærer modstandsfigurer (inklusive vores vigtigste rollebesætning af helte) om Leias død efter at have vendt tilbage fra en mission. Uden deres frygtløse leder til at vejlede dem, er gruppen nødt til at samle i sin hukommelse ved at bruge hendes principper til at sammensætte et sidste standpunkt mod den første orden og gendanne friheden til galaksen. På denne måde kan Episode IX stadig være Leia-centreret i en spirituel forstand, selvom karakteren ikke er fysisk i filmen. Poes primære bue i The Last Jedi beskæftigede sig med hans modning og evne til at se det større billede, så han kunne indtage Leias plads i toppen - især med viceadmiral Holdo gået så godt efter sit eget selvopofrelse.
Det har vist sig, at der skulle være et slags tidshopp i Episode IX, da der ikke er nogen massiv Sidste Jedi-klippehanger, der øjeblikkeligt har behov for at blive løst. At have opfølgeren finder sted en håndfuld år efter, at dens forgænger ville give figurerne mulighed for at vokse i deres nye positioner og gøre det relativt lettere at fjerne Leia fra sagen uden at den føler sig pludselig. Abrams har bestemt en høj ordre på sine hænder, men han arbejdede med sin magi med Star Wars før, så der er ingen grund til, at han ikke kan gøre det igen.