Mens forkerte rapporter om mandens død er blevet en slags sygelige, løbende kneb i de sidste flere årtier, så i dag den faktiske bortgang af den produktive skuespiller Abe Vigoda i en alder af 94. Vigoda døde af naturlige årsager i datterens New Jersey-hjem, efter flere dage med hospice-pleje. Han overleves af den førnævnte datter Carol, tre børnebørn og et barnebarn. Vigoda blev også gift to gange, selvom begge hans hustruer for længe er død.
Vigoda blev født i 1921 i Brooklyn, New York. Søn af russiske jødiske immigranter, Vigoda begyndte at optræde i teater i sine teenageår, og begyndte til sidst sin professionelle karriere i slutningen af 1940'erne. Vigoda blev velsignet med et karakteristisk højt og slankt men alligevel hårdt look og blev bedst kendt for at spille roller som autoritet og pålæg, såsom politiet, mobsters og dommerne. På samme tid besad Vigoda en bemærket gave til deadpan-komedie, idet hans alvorlige udseende ofte bøjede sin komiske timing.
Vigoda er måske bedst kendt for rollen som gangster Salvatore Tessio i Francis Ford Coppolas legendariske krimfilm The Godfather fra 1972. Så mindeværdigt var Vigoda, at han blev inviteret tilbage til at skildre Tessio igen i en flashback-sekvens under The Godfather: Part II, på trods af at han var blevet slået ind i originalen. Vigoda ville også overraske Tessio-rollen i vokalform til videospillet Godfather fra 2006.
Vigodas tre-sæson-løb som Sgt er placeret derop i statur med hans Godfather-arbejde. Phil Fish på den klassiske sitcom-setcom Barney Miller. Fisk var verdenstræt og led af mere end et medicinsk problem, men viste sig at være en meget kapabel detektiv, når det blev hårdt. Vigodas embedsperiode som en almindelig serie varede fra 1975-1977, hvor han fik et kærligt farvel i den todelt premiere i sæson 4. Fish-karakteren blev derefter spundet af i sin egen serie, hvilket ikke var længe efter dette verden. Vigoda modtog også tre Emmy-nomineringer for sit arbejde på Barney Miller i 1976, 1977 og 1978.
Vigoda har næsten 100 samlede skuespil på sine cv'er, der omfatter både film og tv og fortabler praktisk talt alle tænkelige genrer. Uanset om projektet var en lavbudget-horrorfilm, en skør komedie eller et prestigefyldt drama, kunne Vigoda altid regnes med for at levere en mindeværdig forestilling. Abe Vigoda efterlader et organ med arbejde, som enhver skuespiller kunne være stolt af.
RIP Abe Vigoda: 24. februar 1921 - 26. januar 2016