Når det kommer til kriminelle hjerner, tænker den afslappede superheltnørk muligvis ikke straks på den hulking Batman- skurk, kun kendt som Bane - men det burde de. Siden 1993s Batman: Vengeance of Bane # 1 har den luchador-inspirerede kingpin ikke kun matchet knytnæver med Batman, men også klogt. Selvom han fysisk var imponerende (især når han saftede op på hans supersteroidgift), var Banes største aktiv i at "bryde Batman" i den klassiske superheltfortælling Knightfall hans intellekt, ikke hans gigantiske biceps.
Genfødselsperioden Batman-forfatter Tom King gjorde Bane til den vigtigste antagonist for sin serie, der blev lanceret som en af forlagets største flagskibstitler på det tidspunkt, og King har fokuseret stærkt på superkriminelens geniale sind over hans pulserende kanoner. Da hans 85 udgaver af Batman afsluttes i slutningen af 2019, kan det være svært for afslappede fans at følge det kloge (og lejlighedsvis indviklede) plot, der er lagt ud i Kings mega-historiebue, hvor Bane faktisk formår at bryde Batman … en anden gang. Så for at hjælpe med at sætte pris på hvert trin nedbryder vi Banes langsomme forbrændingsplan for igen at bringe flagermusen på knæ, en plan der lover at forlade Dark Knight for evigt ændret i DC-universet - eller i det mindste indtil det næste store genstart.
Batman vs Bane, runde en
I Kings historie begyndte Banes korstog for at ødelægge Batman ikke længe efter, at Knightfall sluttede. Mens DCs nuværende genfødselskontinuitet er mere wibbly-wobbly end den har været i årtier, refereres begivenhederne i Knightfall gentagne gange af både Bane og Batman, hvilket tyder på, at mens visse øjeblikke i historien blev genkoblet, forbliver størstedelen af det intakt (og på grund af til tegneserietid, kan kun have været så længe siden). For at nedbringe flagermusen første gang belejrede Bane Arkham Asylum og frigav mange af sine berygtede fanger. Ved at vide, at Caped Crusader's stolthed ville tvinge ham til at genskabe de indsatte alene, ventede Bane blot på, at Batman skulle trætte sig ud og derefter mødte den udklædte vigilante i sit eget hjem, hvor han fortsatte med at slå det hellige helvede ud af ham.
Den titaniske terror i en tanktop kunne have dræbt Bruce Wayne den aften, men valgte blot at bryde ryggen over knæet i et legendarisk tegneseriepanel, der blev tilpasset til filmen The Dark Knight Rises . For at citere Bane i The Broken Bat , ”Jeg kunne dræbe dig … Men døden ville kun afslutte din smerte - og tavse din skam. I stedet vil jeg simpelthen … BROSE DIG! ” Og det gjorde han også. Men ligesom i The Dark Knight Rises , blev Dark Knight ikke brudt meget længe. Ubeskadiget besluttede Bane, at hans næste forsøg på at "knække flagermusen" ville kræve mere end blot at bære hans krop - han måtte også bære sin ånd og sind.
Bane vs Batman: The Rebirth
Så begyndte frøene til Banes plot for at afslutte Bruce Waynes krig mod kriminalitet en gang for alle. For at opnå dette byggede Bane et hold med nogle af Batmans højt profilerede skurke, herunder sadistisk psykolog Hugo Strange, masterprogrammerer Riddler, oddball mobster Ventriloquist, den følelsesmanipulerende Psycho-Pirate og endda Catwoman's egen BFF Holly Robinson. Han havde også brug for en allieret stærk nok til at forhindre Justice League i at blande sig med sin fejde med Batman og til sidst besluttede at skabe sin egen (takket være en ekstremt sjælden form for metagift). Denne version af hans steroid ville give brugeren metamenneskelige kræfter, der kan sammenlignes med Supermans, men til en meget høj pris for personens levetid. Bane skabte og solgte senere sit super-serum til et par søskende, Claire og Henry Clover, og dermed blev "heltene" Gotham og Gotham Girl født.
Da Banes hold (for det meste) blev dannet, sendte han Hugo Strange ud for at give Batman sin egen Kobayashi Maru-stil "no win scenario" i form af et passagerfly, der var faldet ned; en let redning for Superman, men for Batman dræbte testen ham næsten. The Dark Knight reddes af Gotham og Gotham Girl, men budskabet, som Bane ønskede at formidle, var klar - livet er kort, så det er bedst at få travlt med at leve. Batman forsøgte at træne supersøsknene, indtil Strange brugte Psycho-Pirate til at gøre duoen gal. Gotham dør i det efterfølgende blodbad, men ikke før han tog det meste af Justice League ud og efterlod sin søster med alvorlige følelsesmæssige ar.
Batman vs Bane, runde to (brylluppet)
Denne første del af Banes plan tvang Batman til at danne sin egen selvmordsgruppe bestående af adskillige superkriminelle, herunder Catwoman og Ventriloquist, for at engagere den muskelbundne skurk i hans fængselsborg i Santa Prisca. Bruce formåede at genskabe Psycho-Pirate (i et forsøg på at redde Gotham Girl fra et liv med sindssyge), men dette får Bane til at følge Batman tilbage til Gotham som tilbagebetaling for overtrædelse af sit suveræne land. De to kæmper i en spejlversion af deres kamp i Knightfall , hvor Bane slår sig vej gennem Arkhams indsatte befolkning, og Batman afslutter den store brute i slutningen af sin rejse. Da Bane (foregiver at være) besejret, indser Batman, at han ikke vil dø alene, og at han ønsker at forfølge et romantisk partnerskab med Catwoman.
Det er her, Bane bryder Batmans ånd. Endelig accepterede deres gensidige følelser for hinanden, Dark Knight poppede spørgsmålet til hans elskede femme fatale i Batman # 24 . Med Bruce Waynes hjerte blødgjort, leverede Bane (mens han stadig er i Arkham) en volley af slag til deres forhold ved at sende Joker (under indflydelse af Psycho-Pirate) for at dræbe Catwoman, Booster Gold (under råd fra hans omprogrammerede robot sidekick, Skeets) for at vise Bruce en verden uden Batman, og Holly Robinson (Selinas Maid of Honor) til at foreslå sin ven, at det at gøre hendes forlovede lykkelig kan faktisk berøve Batmans verden. Til sidst bliver Bruce efterladt og venter på taget på en brud, der aldrig kommer i Batman # 50.
Batman vs Bruce (tak til Bane)
At stå op på din bryllupsdag ville være åndeskærende nok, men da Batmans tidligere sidekick Dick Grayson forsøgte at muntre sin mentor op, sendte Bane den russiske snigmorder KGBeast for at skyde Batmans gamle kammerat i hovedet. Da forloveden var væk og hans surrogatsøn i koma, spirede Batman hurtigt ned ad en sti med vold og vrede og gik så langt som at slå sin kammeratskommissær Gordon i ansigtet og næsten dræbe Mr. Freeze for en forbrydelse, han ikke begik. Med sin ånd brudt isolerede Batman sig fra sine holdkammerater og venner.
På dette tidspunkt i historien kunne Bane sandsynligvis bare gå ind i Wayne Manor, sparke Batman i maven og kalde det en dag. Men for Bane handler det ikke kun om at slå verdens sejeste superhelt i en kamp; han maler fuldt ud på mesterværk af smerte og Dark Knight er hans lærred. Efter at have ødelagt Batmans kærlighedsliv, fortsatte macho-hjernen til at ødelægge Batmans sind.
Flashpoint Batman begynder Banes sammenbrud
Med hjælp fra Batmans far fra Flashpoint-universet, Thomas Wayne, vendte Bane Bruce's sind til en piñata, som han sprang med psykotrope stoffer, subliminale meddelelser og god gammeldags gasbelysning. Over tid begyndte selv Bruce at sætte spørgsmålstegn ved hans tilregnelighed, som kun gøres meget mere skrøbelig, når hans døde far, en alternativ jord Batman, gentagne gange plager og forringer ham til at hænge kappen og kappen for evigt op. Selvom den ældste Wayne ikke oprindeligt var i Banes plan om at bryde Batman, sluttede Thomas Wayne sig til luchador efter et møde med sin søn i Batman / Flash crossover-begivenheden The Button . Thomas troede, at det at spille rollen som Batman ødelagde sin søn, og Thomas opfordrede Bruce til at opgive sin krig mod kriminalitet. Da det ikke fungerede, stoppede han med at spørge pænt.
Da han vidste, at Bane havde ringe interesse i faktisk at dræbe Caped Crusader, gik Thomas med på at hjælpe ham med at "bryde Bruce af sin Batman-afhængighed." Ved at ydmyge Batman og rive ham så grundigt ned håbede Thomas sin søns episke tab i hænderne på Bane ville være det sidste spark i røv, han havde brug for for at slå sig ned og leve et normalt liv fri for masker, kapper og endeløs blodsudgydelse.
Da Batmans ånd og sind allerede var brudt, var det let at bryde Batmans krop. Bane følte tydeligvis en snurren af nostalgi og genskabte sin oprindelige kamp med Batman i Wayne Manor og afsluttede den med det samme, tilbagebrydende klimaks. Bane var tilfreds med sin sejr og overbeviste derefter præsidenten for De Forenede Stater om at holde både militæret og Justice League ude af Gotham ved hjælp af sine andre Rogues samt Gotham Girl, som på dette tidspunkt har slået krom ud af JLs tungeste hitter, kaptajn Atom.
City of Bane begynder …
Man kunne tro, at Amerika ikke ville stå for en af sine større byer, der er under super skurkbesættelse, men dette er Gotham - den eneste by i verden, hvis eneste indenlandske eksport er kriminalitet. Det er ikke noget stort tab, konkluderer mange mennesker. Gotham var allerede en ondskabsbassin til at begynde med - betyder det virkelig noget, at Bane driver byen som Khal Drogo? Kan nogen virkelig se forskellen?
Tom Kings løb på Batman har kun et par flere problemer at gå, indtil det er afsluttet. På dette tidspunkt har Batman været nødt til at udholde sin søn at tage en kugle til klodsen, hans forlovede dumpede ham ved alteret, hans far slog ham meningsløs i et hul i ørkenen og fik hjernen kryblet som en testperson i et CIA-sind kontroleksperiment. Og intet af dette er uden tvivl det værste, som Batman vil stå over for ved afslutningen af City of Bane, siden hans kærlige og loyale butler, Alfred Pennyworth, blev myrdet af Bane i del 3 af sagaen.
-
Hvordan Batman vil reagere på nyhederne (hvis faktisk Alfred er død), er nogens gæt. Men selvom januar 2020-anmodninger fra DC allerede viser Batman på hans næste store eventyr, er det klart, at Tom King planlagde at sætte sit præg permanent på Caped Crusader's sind, krop og ånd. Og at vælge den eneste dårlige hombre, der var smart nok til at "bryde flagermusen" som den store skurk for denne mega-saga, var den bedste måde at få den svære opgave udført.