Luft på ABC fra 2002 til 2005, gennemgik sitcom 8 enkle regler, også kendt under den langt mere komplicerede titel 8 enkle regler for datering af min teenage datter, gennem en af de største overgange i den seneste sitcomhistorie midtvejs gennem dens løb. Oprindeligt kroniserede serien livet for Hennessy-familien gennem perspektivet af far Paul Hennessy (John Ritter), et ophold hjemme far og spaltist for en lokal artikel.
Men på tragisk vis gik Ritter i begyndelsen af seriens anden sæson i 2003, hvilket førte til, at serien integrerede hans bortgang i sin egen historie. Showet genopfandt sig selv fra det tidspunkt og frem og introducerede nye karakterer og fortællinger, til det bedre eller værre. Showet løb i alt tre sæsoner, med nogle rigtige højdepunkter, der forekom både før og efter Ritter's bortgang. Her ser vi tilbage på seriens top ti episoder.
10 "Efterfesten" (7.7)
Uanset hvilken sæson serien var i, var Hennessy-børnene, der optrådte og gjorde oprør mod deres forældre, altid et fælles tema. Især var den ældste datter Bridget (Kaley Cuoco) et problembarn, populært og feste og fik sig selv i problemer oftere end ikke. Den tredje sæsonepisode "The After Party" er endnu et eksempel på det.
Med prom, der nærmer sig, går Bridget imod Cates strenge forbud og lejer et hotelværelse for at kaste en after-party, hvor børnene kan feste sikkert. Naturligvis sker kaos, især når fætter CJ bliver involveret. Afsnittet har også et bemærkelsesværdigt gæsteudseende fra den fremtidige sladderpigen-stjerne Leighton Meester.
9 "Doyle-brylluppet" (7.7)
De første to sæsoner af 8 enkle regler anvendte hyppigt kvarterets quirkiest og mest irriterende familie, Doyles. Men det er sæson ét afsnit "Doyle-brylluppet", der virkelig fans af flammerne i dette konfliktunge forhold, da Hennessy-klanen bliver roped til at deltage i brylluppet til en af Doyle-døtrene.
Undervejs begynder en anden af seriens nøgle - omend kortvarige - fortællinger, når Bridget endelig møder post-puberteten Donny Doyle - den engang nerdede søn af Doyle-klanen, der er vokset op til at være ganske smuk og charmerende.
8 "Donny Goes AWOL" (7.8)
Når vi taler om Bridgets komplicerede forhold til Donny, kommer forholdet mellem seriens to mest svage klodser til en dramatisk, mindeværdig afslutning i anden sæsonepisode "Donny Goes AWOL." Da Bridget er træt af at være i et langdistanceforhold til Donny, der er væk i træning for militæret, bryder hun impulsivt op med ham via videomeddelelse.
På traditionel vis på top sitcom-mode går Donny straks AWOL efter modtagelse af videoen og vender hjem i et desperat forsøg på at vinde Bridget tilbage. Overraskende mislykkes gesten, da Bridget viser et sjældent øjeblik at lære af sin fars vejledning. Dette tjente også som John Riters sidste episode.
7 "Første skoledag" (7.9)
Den tredje sæsonpremiere "First Day of School" repræsenterer en af de mange gange serien prøvede at genopfinde sig selv og opjustere status quo i de sidste to sæsoner. Med et nyt skoleår, finder Hennessy-børnene sig med store ændringer. Kerry vil bryde op med Kyle, men kan faktisk ikke forpligte sig til at gøre det. Med det hensigt at hjælpe hendes søster ud, bryder Bridget op med Kyle på sine vegne, kun for at Kerry skulle indse, at hun aldrig ville bryde med ham i første omgang.
En anden større ændring for serien forekommer i episoden, da matriark Cate ansættes som gymnasets nye skoleplejerske, hvilket giver hende et nyt formål og rolle for resten af serien.
6 "Old Flame" (8.0)
Det er næsten altid underholdende, når en serie genforener to skuespillere, der havde arbejdet sammen om en tidligere serie. Den tredje sæsonepisod "Old Flame" gør det muligt for 8 Simple Rules-stjernen Katey Sagal at have en virkelig sød, sjove og gripende genforening med mangeårige gifte … med børnekoster Ed O'Neill, der fremstår som Cates tidligere dårlige drenges eks-kæreste, Matt.
Episoden gør det muligt for Cate et af de sjældne øjeblikke i serien at tage sig tid til sig selv, at eksistere fri for ansvaret som at være mor og plejeperson og sygeplejerske og tage sig tid til at trække vejret og føle sig fri. Det drager også stort set fordel af O'Neill og Sagals længe-perfektionerede kemi.
5 "Halloween" (8.4)
Ferieinspirerede episoder er normalt enten et rigtigt hit eller en stor miss for serier, uanset om det er sitcoms eller dramaer. 8 Simple Rules 'episod "Halloween" fra tredje sæson lykkes at være et stort hit takket være sit fokus på parallelle historielinjer og give dets karakterer mulighed for at blive virkelig fjollet og i ånden af den uhyggelige ferie.
På Halloween-festen i gymnasiet kæmper Bridget med en velkendt forkert identitetskrise takket være nogle almindelige kostumer og en virkelig ubrugelig chaperon CJ-plot for at folie Rory's prank plot uden hjælp. Men episodens største grin kommer fra bedstefar Jim's underplan for at føre krig mod trick eller behandlere.
4 "Skoleplejersken" (8.4)
Den tredje sæsonpremiere kunne have oprettet den nye konfliktfyldte historie om, at Cate blev gymnasiets nye skolesygeplejerske, men det er den passende navngivne tredje episode "Skoleplejersken", der omsider bringer denne konflikt til et nyt niveau. Cates første dag på jobbet bringer masser af drama i hendes forhold til hendes døtre - og masser af ydmygelse også for dem begge.
Cate at være på skolen med pigerne hele dagen øger kun deres tendens til at argumentere og råbe mod hinanden, og under et af disse ophedede argumenter afslører Bridget for sin mor, at den såkaldte gode pige Kerry mistede sin jomfrue, mens hun rejste om sommeren. Og takket være Cates uforsigtighed deles nyheden med hele studerende via intercom.
3 "Hemmeligheder" (8.6)
Miskommunikation og dårligt bevarede hemmeligheder er temmelig almindelige tropes i sitcoms, så det er ingen overraskelse, at en af 8 Simple Rules 'bedst bedømte episoder simpelthen har titlen "Secrets" og finder den udvidede Hennessy-familie, der gør totalt narre ud af sig selv for at holde deres skammelige hemmeligheder skjult.
Blandt episodens mange hemmeligheder inkluderer Kerry og Bridgets stereotype teenageeventyr til at bruge falske id'er, CJ undlader at hente medicin, som Rory har brug for, Cates romantiske liv bliver interessant, og Rory forsøger at skjule sandheden om hans pinlige skade.
2 "Farvel del 1" (8.6)
Som vi tidligere nævnte, blev 8 enkle regler ændret for evigt, efter at John Ritter tragisk døde i 2004. I lyset af det utænkelige tog serien to episoder for at hylde tabet af sin patriark og producerede to af de mest dybtgående bevægende og dybt følelsesmæssige episoder i sitcom-historie, startende med "Farvel del 1."
Efter at have fået at vide, at Paul døde, mens han var på en tur i supermarkedet, tvinges Hennessy-familien til at finde en måde at komme videre på, alt sammen med at håndtere tabet på deres egne måder. I den første halvdel af toparterne gennemgår hver Hennessy deres smerter alene, da Cate kæmper for at føle sig hjemme uden Paul, og Bridget beskylder sig selv for at fortælle sin far, at hun hadede ham, sidste gang hun talte til ham.
1 "Farvel del 2" (8.6)
Mens hvert medlem af Hennessy-familien håndterede deres smerter og tab alene i første halvdel af den to-delede bue, finder ”Farvel del 2” familien til sidst sammen igen og ser på fremtiden. Episoden indeholder Paul's wake og giver figurer fra seriens første sæson til at hylde den mand, de alle kendte og elskede.
Men det er episodens afsluttende akt, der finder Cate og hendes tre børn sammen for at læse Pauls sidste artikel, der langt fra fremstår som seriens bedste øjeblik. Det er en smuk scene, der giver dem mulighed for at ære Pauls hukommelse og Ritters hukommelse, forstå den uendelige karakter af hans kærlighed til dem og befæste sig selv for en fremtid - og en serie - uden ham.