Mens Hallmark Channel har skabt originale film og tv-shows i næsten tyve år, er de uden tvivl bedst kendt for de mange julespecialer, de producerer hvert år. Kanalens juleprogrammering får undertiden en dårlig rap for sin formelstil, men mange familier betragter det stadig som en væsentlig del af feriesæsonen - med så mange forskellige tilbud hvert år er det imidlertid forståeligt, at nogle få vil være mærkbart værre end andre. Dette skyldes undertiden produktionsproblemer, men andre gange skyldes det dårlig udførelse eller en generelt dårlig forudsætning.
Da dette var det årti, hvor Hallmark-julespecialer steg til fremtrædende julestiftniveau, bruger vi IMDb's brugerbedømmelsessystem til at se på ti af gruppens mindre binge-kapable.
10 Three Wise Women (2012): 5.5
Denne originale film fra Hallmark Channel 2010 fra 2010 fokuserer på en trio af værgeengle sendt til at hjælpe Liz, en forlovet kvinde, der skulle giftes dagen efter jul, hvis beau bare ikke synes at være den rigtige fyr for hende. Målet med værgeenglene er at hjælpe Liz med at ændre hendes livssti og vælge den sande kærlighed i sit liv frem for sin nuværende forlovede, som hun pludselig ikke er så sikker på.
På trods af en vis positiv modtagelse modtog filmen kritik for sin rote omarbejdning af Dickens-klassikeren A Christmas Carol, såvel som dens forfatterskab og sin metode til at fremme plotet, der sender publikum gennem en række forvirrende tidsperiode-skifter.
9 Julesang (2012): 5.5
I denne tv-film fra 2012, hvor deres skoler gennemgår en fusion, tvinges to gymnasielærere til at konkurrere om den eneste stilling i musikafdelingen. Hvordan skolen træffer en så vigtig beslutning? Tvinge dem til at hertugde det ud under en tv-konkurrence, der viser deres musikalske talenter - julestolstil. Deres interaktioner i løbet af deres konkurrenceforberedelse ser ud til at pege mod et forhold i horisonten - men er det muligt, når de står over for konkurrencevarmen? (Kort svar: ja.)
Filmens fortællingsfyldte historie ser ud til at være dens største problem, selvom anmeldere også kritiserede dens ringede skuespil og urealistiske karakterinteraktioner.
8 Baby's First Christmas (2012): 5.5
I denne Hallmark-special, også fra 2012, bliver to fejderende advokater fejede svigerforældre, efter deres søskende er forelsket og gifter sig. Syv år senere, kun samlet sammen af deres fælles kærlighed til deres familie, må de arbejde som et team for at skabe den perfekte jul til deres søskendes voksende husstand.
Kritikere af denne hævdede, at det var dårligt skrevet, dårligt handlet, og at de to leads generelt ikke kunne sammenlignes. Nogle anmeldere roste imidlertid rollebesætningen og forudsætningen, og den unge stjerne Ella Ballantine blev nomineret til 2013 Young Artist Award for bedste understøttende tv-filmskuespillerinde for sin rolle i filmen.
7 Battle of the Bulbs (2010): 5.5
Denne special fra 2010 er baseret på de klassiske "naboer med konkurrerende juledisplay" trope. Når det kommer til julepynt, er Bob Wallace kvarterekspert - han har altid det lyseste og mest veludsmykkede hus på blokken - det vil sige indtil hans gymnasival Ru flytter ind ved siden af, og medbringer et ekstravagant overdådigt display støttet af en stadig ammet nag fra mere end to årtier siden.
Kritikere og publikum havde nogle problemer med dette, som mange korrekturlæsere udtrykte deres skuffelse over det formeliske forudsætning og dårligt skrevne underplaner, mens andre gik endnu længere med deres udtryk for modløshed og sammenlignede filmen med en anden med en lignende forudsætning, den dårligt modtagne 2006-komedie Deck the Halls.
6 A Gingerbread Romance (2018): 5.5
Denne Hallmark-special 2018 følger Taylor, en arkitekt, der ofte flytter fra sted til sted og snart modtager en forfremmelse, der tvinger hende til at flytte igen. Men når hun møder bagerejer og enlig far Adam, mens hun søger efter en partner for at hjælpe hende med at skabe et livsstørret pepperkagehus til en kommende konkurrence, indser hun, at det at plante dine rødder på et sted ikke altid er så dårligt.
Desværre påpegede flere korrekturlæsere åbenlyse mangler i filmens skuespil og plot, og andre klagede over, at de bly, der ikke havde tilstrækkelig kemi til at bære filmen forbi sin gimmicky forudsætning.
5 Santa Switch (2013): 5.4
Denne film fra 2013 følger Dan, en workaholic far, der, når han indser, at han mister sit job, endelig begynder at få fat i verden omkring ham - og opdager, at tingene er meget værre, end han troede. Hans kone indgiver skilsmissepapirer, og hans børn er uinteresserede i ham takket være mange års ikke at have modtaget den opmærksomhed, de havde brug for, men han får stadig en anden chance for at vende sit liv, når julenissen selv dukker op og beslutter at vende sit arbejde til Dan og tag en meget tiltrængt ferie. Dan skal nu afbalancere sine nisseprivilegier og ansvarsområder med at forsøge at vinde sin familie tilbage, da en opslipning kan forårsage bortgangen af julen, som vi kender den.
Denne film var bare for kedelig og formel til at tilbyde betydelig underholdning, skønt flere anmeldere roste rollebesætningen som over gennemsnittet.
4 The Christmas Pageant (2011): 5.4
Denne film fra 2011, ligesom mange Hallmark-julespecialer, følger en veletableret og tidligere anvendt forudsætning, som i dette tilfælde er storbysocialisten, der er tvunget til at tilbringe tid i en forstadsatmosfære og starter med at hate den nye oplevelse, men vokser til at elske den hjemlige atmosfære og venlige figurer (tænk Cars eller Doc Hollywood). I dette tilfælde er det Broadway-direktør Vera Parks, hvis temperamentsfulde disposition har forhindret hende i at finde arbejde - det eneste job, hun kan finde, er i en lille by, der dirigerer deres årlige julekonkurrence.
Til gengæld tilbyder filmen en ny drejning om den gamle historie, og afslører Veras tidligere forlovede bor nu i byen, men kritikere anerkendte den stadig som en doven omarbejdning af en velkendt historie med schmaltzy skuespil og en mindre festlig tone end var nødvendigt for, at filmen lykkedes som julespecial.
3 Mr. Miracle (2014): 5.3
I denne feriespecial i 2014, der er baseret på romanen af Debbie Macomber, får en amatørbeskyttelsesengel sin første officielle opgave - at hjælpe Addie, en kæmper kvinde, overvinde sin fars død og lære at elske igen. Mens specialen helt klart havde de bedste intentioner, lød kritikerne lederne som irriterende og handlingen som elendig og dårligt forfulgt.
Den kendsgerning, at filmen er en spin-off af den meget mere kritisk succesrige Mrs. Miracle Hallmark-serie, hjalp bestemt ikke noget, da mange anmeldelser sammenlignede de to, og kritiserede tydeligt Mr. Mirakels karakter og filmen generelt som haltige genindførelser af deres kvindebaserede kolleger.
2 The Santa Incident (2010): 5.0
I denne film fra 2010 fejler Homeland Security Julemands slæde efter et fremmed rumfartøj, hvilket får ham til at styrte ned i en lille by, mens han forfølges af en masser af spredt hemmelige agenter. Tvunget til at skabe julemagien, han fremstiller hvert år uden sit værksted eller værktøj, ender han med at forvandle kvarteret til en improviseret legetøjsfabrik.
Filmen i sig selv modtog ikke overvældende negative anmeldelser, men skuespillet og historien var under gennemsnittet, selv for en Hallmark-film, og der er lige så mange bedre muligheder, at det virkelig ikke er værd at spilde din tid på denne.
1 A Christmas Wedding Tail (2011): 4.5
I denne familiejule-special fra 2011 samles to enlige forældre af deres hunde i løbet af en skæbnesvangert dag i parken og planlægger straks at blive gift. Ting er dog altid mere komplicerede end det, og det viser sig også at være tilfældet for vores smarte par, da begge forældres børn har indvendinger mod fagforeningen med den begrundelse, at de ikke kan komme sammen med hinanden som familie. Derfor er det op til de telepatiske kommunikationshunde at bringe den potentielle familie sammen i tiden til den største begivenhed, de nogensinde kan være vidne til.
På trods af en vis ros fra publikumanmeldere og kritikere for sin talentfulde rollebesætning, fik denne film meget mere negativ modtagelse end nogen anden Hallmark-julespecial, der drager kritik for sin historie, skrivning, plot og humor. I det mindste IMDb's øjne er denne julespecial omtrent lige så velkommen som en præ-slik slik slik.