Advarsel: SPOILERS til Logan fremover
-
"Det bryder mit hjerte at se dig sådan," fortæller Donald Pierce (Boyd Holbrook) til Wolverine på et tidspunkt, efter at han er slået og dæmpet. Logan, der blev indstillet i år 2029 efter den mutante racers nærmeste udryddelse, finder James "Wolverine" Howlett (Hugh Jackman) udtrykke en dyster eksistens som chauffør i en grænseby i Texas, mens han i hemmelighed plejer den skrantende Charles Xavier (Patrick Stewart), der dør af en degenerativ hjernesygdom. Uanset hvor hårdt han prøver at undslippe det, følger vold Logan, uanset hvor han går.
En grundigt fremragende og følelsesmæssigt gripende udsendelse til Hugh Jackmans 17-årige embedsperiode som Wolverine, sender Logan Logan og Xavier på en skæbnesvangre og dødelig road trip. Deres mission er at levere en mystisk ung kvindelig mutant - Logans klonede datter Laura alias X-23 - til et sikkert havn i North Dakota for mutanter kaldet Eden. I Logan bliver Wolverine skudt, stukket, sparket, slået, slået, impaleret og endda kørt over af biler for mange gange til at tælle. Desværre er dette på niveau med kursen for Wolverines liv.
Når vi undrer os over de hårde omstændigheder i Wolverines liv et årti fra nu, er det også værd at se tilbage for at se det samme mønster i hele Wolverines meget lange og utroligt voldelige liv. Siden dagen i 1845, hvor en ung James Howlett opdagede, at han havde mutante knogler, har han levet det mest ubarmhjertigt brutale liv i enhver superhelt; en der tilbyder få lyspunkter. Imidlertid involverer disse lyspunkter ensartet X-Men. At tage hele hans eksistens, som vi har set det udvikler sig i løbet af ni film, uden tvivl, er Wolverines liv forfærdeligt uden X-Men.
Det betyder ikke, at Wolverines liv med X-Men ikke også var fyldt med vold og tragedie. I virkeligheden så Logans tid som medlem, lærer og lejlighedsvis endda en leder af X-Men ham stå over for tænkelige ulykker, der involverede tidsrejser, mutante kurer og endda henrette sin kærlighed Jean Gray, da hun blev besat af Dark Phoenix. Med X-Men kæmpede han Magneto og hans broderskab af mutanter adskillige gange og hjalp med at ændre tidslinjen for at forhindre en apokalyptisk fremtid, hvor den morderiske mutantdrabende robot Sentinels styrede planeten.
Alligevel argumenterer vi for, at det var de bedste tider i Logans liv. Uden X-Men var Wolverines liv en katastrofe.
Jerv uden X-Men
Den dag, James Howlett opdagede, at han var en mutant, stak han den mand, som det viser sig, var hans rigtige far ihjel og slap derefter ud i den canadiske vildmark. Dette var i 1845. Nu kalder han sig Logan, han tilbragte det næste århundrede sammen med sin halvbror Sabretooth, der kæmpede i enhver større krig: Den amerikanske borgerkrig, første verdenskrig, 2. verdenskrig og Vietnam. Det var i Vietnam, da Logan blev opmærksom på oberst William Stryker. Stryker eksemplificerer den holdning, som mange mennesker har overfor Logan: de ser ham som et våben, som et instrument, som mindre end mennesket. Stryker især gør store smerter for at gøre og holde ham på den måde.
Som vi så i X-Men Origins: Wolverine, forvandlede Stryker Logan til våben X og udsatte ham for en frygtelig procedure for at pode uknuselig adamantium over hans skelet og kløer. At hans mutante helingsfaktor lod Logan overleve er lille trøst, da helingsfaktoren ikke forhindrer Logan i at føle smerter. Da han fortalte Rogue i den første X-Men-film, da hun spurgte, om det gør ondt, når han skubber ud sine kløer, svarede han mindeværdigt: "Hver gang."
X-Men Origins: Wolverine sluttede med Logan skudt i hovedet med en adamantium-kugle, hvilket gjorde ham til en amnesiac. Selv om det er usikkert, hvilke elementer i denne film, hvis nogen, forbliver kanon efter den tidslinjeforandrende begivenhed af X-Men: Days of Future Past, i den film finder vi, at Logan ikke kan holde sig ude af problemer i et årti. Så snart hans fremtidsbevidsthed beboer hans sind i 1973, finder han sig skudt af New York-gangstere for at sove hos Mafia Dons elskerinde.
Vi ved nu takket være X-Men: Apocalypse, at de unge X-Men Cyclops, Jean Gray og Nightcrawler i 1983 stødte på en amnesiac Logan i Weapon X-anlægget i Alkalai Lake. Logan var Wolverine grebet i et rent berserker-raseri; han massakreterede Stryker's tropper og forsvandt ind i skoven.
I Wolverine, sæt år efter begivenhederne i X-Men: The Last Stand, bor Logan igen i skoven og sover bogstaveligt talt i huler som et dyr. Når det overlades til sine egne enheder, er Logans basisinstinkt at vende tilbage til at opføre sig som et dyr. Vi lærte også i flashback, Logan var til stede, da atombomben blev droppet på Nagasaki under 2. verdenskrig. Logans barmhjertighed i Japan, hvor hovedparten af Wolverine finder sted, så ham frataget sin helbredelsesfaktor, da han kæmpede for ninjas og en gigantisk robot Silver Samurai. Han blev bragt til Japan under vold af venskab, og i stedet kæmpede han gentagne gange mod mordforsøg.
Wolverines liv uden X-Men er en konstant cyklus af vold og lidelse, hvor Logan normalt manipuleres af hans fjender for at tjene deres uærlige mål. Logans svar er normalt at isolere sig yderligere, ofte leve som det dyr, han er opkaldt efter.
Jerv med X-Men
Med X-Men er Logan mere end blot våben X eller jerven. Når han og Rogue bringes til Charles Xavier's School for begavede unger, for første gang i Logans liv, blev han behandlet som en person. Han blev respekteret og værdsat. Han blev endda beundret af de studerende, der matrikulerede på skolen. I Charles Xavier fandt Logan en mentor. I Storm and Beast fandt han venner og kammerater. I Cyclops fandt han en rival, og i Jean Gray fandt han hans livs kærlighed. Logan havde et hjem.
For eleverne på Xavier-skolen var han kendt som professor Logan. Desuden var han deres beskytter. Da Rogue opdagede Wolverine i den canadiske udkant, var han burekæmper. Meeting Rogue satte Logan på vej mod sin første, bedste skæbne: At være en beskytter. Wolverine i tegneserierne siger, "Jeg er den bedste til hvad jeg gør." Hvad Wolverine faktisk gør bedst, er at beskytte mennesker, især børn, der har brug for ham.
Den første film fraX-Men hænger sammen med Wolverine og beskytter og redder Rogue fra Magneto. X2: X-Men United fremhævede yderligere den omsorgsfulde side af Wolverine - da William Stryker belejrede X-Mansion, var det Logan, som eleverne vendte sig mod for at beskytte dem. Logan reddede X-kids og piskede mange væk i sikkerhed. Logan er måske grim og uvillig, men han har en historie med ikke at kunne sige nej til børn i fare. Dette er de tider, hvor Wolverine er på sit mest ædle og heroiske.
Logan bragte denne side af Wolverine fuld cirkel. Ligesom da vi mødte Logan i den originale X-Men, beskyttede han Rogue, i Logan er Wolverine endnu en gang tiltalt for at beskytte en anden ung pige. Denne gang er det hans datter / klon Laura, og selvom Old Man Logan har set bedre dage, og det koster ham alt, gør Logan i sidste ende godt med sit løfte til Laura og genforener hende med de andre mutante børn, hun er vokset op med, hvilket hjælper dem med at flygte sikkerhed. For Logan er en livslang morder og lejlighedsvis superhelt at beskytte børn en langt, langt bedre ting, end han nogensinde har gjort.
I X-Men: First Class, da de unge Charles Xavier og Erik Lensherr henvendte sig til Logan i en bar for at rekruttere ham i 1962, sagde Logan straks og på en hilsenisk måde at "F --- off!" Måske burde han ikke være så forhastet. At sige ja til deres tilbud ville have gjort ham til en X-Man før og måske have sparet Logan årtier af tortur og kvaler. For hvad Logan betyder, hvad X-Men i sidste ende betyder, er, hvad han altid har manglet. X-Men er hvad, hvad enten han er opmærksom på det eller ej, han har brugt sit ekstremt lange liv på at søge og længe efter: familie.
Som Steve Rogers skrev til Tony Stark ved afslutningen af Captain America: Civil War, "vi har alle brug for familie." For Logan er X-Men - Charles, Jean, Storm, Cyclops, Beast, Rogue og på en måde endda Mystique og Magneto - familie. I Logan er Wolverines loyalitet over for sin familie mest tydelig, når han påtager sig at tage sig af og beskytte den døende gamle Charles Xavier, efter at X-Men er væk. Logan kan i øvrigt ikke vende ryggen til det sidste levende medlem af sin X-familie. Når han møder Laura, giver han alt, hvad han har tilbage, til den lille pige, der bogstaveligt talt er hans blod.
En underliggende grund til, at Wolverine er så vred af X-Men-tegneseriene i Logan, er måske fordi det er en smertefuld påmindelse om, hvordan tingene plejede at være. At se sig selv og X-Men i lykkeligere tider, selvom deres liv og eventyr er pyntet til ”fiktion”, er endnu et ar, der ikke heles for Logan. Fordi, endnu mere end de fleste, er Wolverine en mand, der har brug for familie. Hans liv er forfærdeligt uden det og uden X-Men.