En live-action Star Wars tv-serie er på vej - vil den se Disney genoplive George Lucas 'ubrugte Star Wars: Underworld-koncept? Ideen til Underworld går helt tilbage til 2005, lige efter at Revenge of the Sith blev frigivet. I årene efter, at prequels sluttede, sparkede Lucas og hans team rundt på en række projekter, men den der fascinerede fans mest var en foreslået live-action tv-serie. Det skulle være noget, vi aldrig havde set fra Star Wars-universet før; gritty, seedy, raw, serien skulle finde sted i Coruscants skyggefulde underverden i de tidlige imperiedage. Ingen god Jedi og magtfuld Sith, kun kriminelle herrer og dem, der lever i udkanten af samfundet.
Dette stoppede dog, og da Disney købte Lucasfilm i 2012 dræbte de officielt Underworld. Stikket blev trukket af en række årsager, ikke mindst fordi den rå, mørke tone i serien kolliderede med Disneys familievenlige brand. Men sagaen er nu indstillet til at komme til den lille skærm i live-action igen; sammen med meddelelsen om, at en helt ny Star Wars-filmtrilogi er under udvikling fra The Last Jedi-instruktøren Rian Johnson, blev det meddelt, at Lucasfilm også udvikler den første live-action Star Wars-serie, der er sat til luft på Disneys proprietære streamingplatform, der vil lancering i anden halvdel af 2019. Kunne dette endnu ikke-navngivne Star Wars TV-projekt være den længe ventede Underworld-serie? Det er ikke så langt hentet, som man måske tror.
Relateret: Rian Johnsons trilogi vil endelig frigøre Star Wars
Tilbage i 2015 udtrykte Lucasfilm og Disney begge interesse for at genoplive serien, og det så ud til, at projektet måske var genopstået. Lucasfilm-præsident Kathleen Kennedy bekræftede, at der var en klar interesse i at opdatere George Lucas 'projekter før Disney og se, hvad de kunne gøre, selvom hun advarede om, at intet var sat i sten:
"Så vores holdning er, at vi ikke vil smide noget af det. Det er guld. Og det er noget, vi bruger meget tid på at se på, strømme igennem, diskutere, og vi kan meget vel udvikle disse ting yderligere. Det vil vi bestemt."
Disney Star Wars bruger allerede underverden ideer
Sidste års Rogue One er et godt eksempel på, hvordan Lucasfilm planlægger at indarbejde disse ældre ideer, og hvorfor denne mystiske tv-serie meget vel kan være den længe ventede underverden. Death Star planlægger, at heist ikke var en ny idé overhovedet, men et andet koncept, der langsomt havde været gennemgående siden længe før Disney købte Lucasfilm. Oprindeligt udtænkt af den tidlige Star Wars-tilsynsførende for visuelle effekter, John Knoll, begyndte historiens første frø rod i hans hoved så langt tilbage som i 2003. Han havde fået vind af, at Lucasfilm udviklede en række historier til en planlagt live -aktive tv-serier og troede, at hans idé måske kunne fungere som en times lang episode inden for serien. Ved at tale med serieproducent og udvikler Rick McCallum indså Knoll imidlertid, at hans historie ikke ville 'fungerer ikke inden for indstillingen og sammenhængen i Star Wars-serien, så han droppede den. Et par år senere meddelte Kathleen Kennedy planer om at lave en række selvstændige Star Wars-film, og Knolls historie blev til sidst Rogue One.
En række af ideerne før Disney ser ud til at komme ind i Star Wars-universet i antologifilmene nu, og Star Wars: Underworld ser ud til at være den røde tråd, der løber gennem det hele. I overensstemmelse med sit ord har Lucasfilm været klog på ikke helt at dræbe gode ideer, men at forny dem til at arbejde inden for det moderne univers; en ung Han Solo og Lando Calrissian var indstillet til at dukke op i showet, og næste år får vi dem den store skærm i stedet med Solo: A Star Wars Story.
Relateret: Skal vi være mere bekymrede over solo: En Star Wars-historie?
Ligeledes føles et bestemt beat i Rogue One, som om det måske er blevet løftet fra de gamle Underworld-manuskripter. Cassian Andors introduktionsscene gjorde det klart fra starten, at han var en ny slags Star Wars-karakter. Hvis Han Solo var en elskelig slyngel, var Cassian en ligefrem skurk, villig til at udføre det beskidte arbejde, der var nødvendigt for at samle intel til Rebel Alliance. Når vi først møder ham, er han dybt undercover for at indsamle information fra en af hans underjordiske informanter, som han dræber, når stormtroppere opdager dem for at undgå, at hans mission afsløres. Det var brutalt. Det var mørkt. Det var præcis, hvad du måske havde forventet af noget, der realistisk ville skildre den grå moral i spionage og krig.
Der er snesevis af George Lucas-historier modne til genbrug
Så hvad med de ovennævnte Star Wars: Underworld-manuskripter? Der var scripts. Mange af dem faktisk. På det tidspunkt samlede Lucasfilm et team af forfattere, herunder Battlestar Galactica showrunner Ronald D. Moore, for at skrive en række historier til showet. Mellem dem afsluttede forfatterne omkring 50 manuskripter, men Lucasfilm blev forhindret af, hvad det faktisk ville have kostet at producere til tv, hovedsageligt på grund af helt digitale tegn, som George insisterede på at have større skærmtid, et koncept, der ville have været sindssygt omkostnings- uoverkommelig selv for et par år siden.
Men det var dengang, og det er nu. Digital teknologi har taget spring og grænser fremad, og Lucas er ikke længere i kontrol. For en smagsprøve på, hvordan alt, hvad vi har diskuteret, kan fungere, se ikke længere end succesen med Star Trek: Discovery. Da det først blev annonceret, ville showet være på CBS 'streaming-app, var publikum skeptiske over for, at effekterne ville være op til snus. Alligevel er serien visuelt imponerende og bruger en blanding af digital FX og proteser og makeup. Hvis CBS kan opnå en så høj produktionsværdi, kan Disney bestemt også.
Selvfølgelig er dette ikke at sige, at det nye show kun er en genopbygning af Lucas 'gamle ideer - Disney-æraens Lucasfilm afviste allerede hans historiebehandlinger til efterfølger-trilogien - men i betragtning af at de synes afsky for at lade gamle ideer dø på vinstokken, udsigten til en allerede udviklet verden og historie med snesevis af færdige scripts føles som noget, de ville finde en måde at bruge, især nu når publikum har vist sig modtagelige for mørkere tv-billetpris. Hvis vi får et Star Wars- tv-show, der udforsker tidslinjen for den originale trilogi, der blander filmkanon med stort set uudforskede karakterer og historier, ved du, hvor den kom fra.