Regissør Antoine Fuqua er bedst kendt for sine hårdtarbejdende R-rangerede actiondramaer. Træningsdag, Equalizer, Southpaw og Olympus Has Fallen er blandt hans mest kendte film, og hver tjente deres hårde R-vurdering med et væld af bande, blodig vold og provokerende billedsprog. Han er ikke en total fremmed for tamerbillet, efter at have instrueret både 2004 King King og 2016-genindspilningen af The Magnificent Seven, som begge blev klassificeret PG-13.
Den storslåede syv er, selv med sin PG-13-vurdering, stadig en spændende og tilskuerne actionfilm med gode forestillinger fra ensemblebesætningen og nogle af de sejeste Old West-geværkampe nogensinde er fanget på film. Det viser sig, at Fuquas vestlige epos ikke altid skulle være en forholdsvis mild, familievenlig vurdering.
Under Screen Rants interview med instruktøren om hans seneste film, Equalizer 2, vendte samtalen sig mod niveauet af vold i hans film:
Du er berømt for, hvor voldelige dine film nogle gange er. Selv når det er en PG-13 som The Magnificent Seven
Det er som den sværeste PG-13, du kan få. Var det altid planen? Var det skud for PG-13?
Antoine Fuqua: Mag 7? Nej. Det var en MGM-forretningsmand.
Var det en kamp, du besluttede at give efter for?
Antoine Fuqua: Nå
Det var ikke så meget af en kamp som
Ya ved, jeg var nødt til at lave en western, og jeg tror, at jeg også ønsket at få et bredere publikum for at se en western, så jeg rullede sammen med den. Jeg ved ikke, om jeg skulle have det eller ikke, men i slutningen af dagen er det at gøre en vestlig en meget sjælden mulighed, så du er nødt til at gå på kompromis et sted for at prøve at sikre, at alle får deres penge tilbage.
Situationens uheldige ironi er, at Fuqua diskuterede MGMs forretningsbeslutning, mens han promoverede The Equalizer 2, en R-klassificeret efterfølger til en R-klassificeret film, der overgik The Magnificent Seven-genindspilningen med $ 30 millioner over hele verdenen. Trods sin all-star rollebesætning (herunder Denzel Washington, Ethan Hawke, Chris Pratt, Vincent D'Onofrio og Byung-Hun Lee) og den angiveligt mere tiltalende PG-13-vurdering, undlod den vestlige aktionær at bryde ud ved kassekontoret og indtægter en mild $ 162 mio. på et budget på $ 90 mio. I mellemtiden havde Equalizer et mere beskedent budget, en hårdere MPAA-rating og en mindre rollebesætning, men indtægter stadig en solid 192 millioner dollars.
Uanset bag kulisserne politik er The Magnificent Seven en bemærkelsesværdig tilføjelse til Fuquas kanon. Hvis valget var mellem at lave en PG-13 Western og ikke have lov til at gøre det overhovedet, er det tydeligt, at han tog det rigtige valg. Alligevel ville det bestemt være rart at se hans originale vision for filmen se dagens lys. Når alt kommer til alt blev en uklassificeret instruktørs klip af kong Arthur til sidst frigivet, hvilket gendannede al den historiske epiks grafiske vold. Måske en dag nede på linjen vil publikum kunne se et R-klassificeret instruktørs klip af The Magnificent Seven, i tråd med hvad Fuqua altid havde tænkt sig for filmen.