I den første salvo af det, der sandsynligvis vil være en episk kamp mellem den amerikanske kongres og kabelselskaber, introducerede senator John McCain tv-forbrugerfrihedsloven fra 2013, et lovforslag, der vil forsøge at frigøre kanaler fra byrden af bundter, der tillader kabelkunder at vælg og vælg, hvilke kanaler de abonnerer på.
Så hvorfor skal vi passe på? Hvis regningen går, kan det tænkes at belønne kunder med en lavere kabelregning, men de virkninger, som en så massiv ændring ville have for tv-selskaber og kabelselskaber, kan ikke undervurderes - og de kan være gode eller dårlige for os alle.
Lige nu tjener kabelfirmaer deres penge ved at oplade kunder for disse flush channel-pakker, der (helt sikkert) inkluderer mange kanaler, som vi ikke ser. Virksomhederne bag disse kanaler betaler et licensgebyr af disse kabelselskaber - delvis baseret på, hvor mange abonnenter der har en chance for at se denne kanal.
Den forretningsmodel er heller ikke eksklusiv for kabelkanaler. Selvom signalet til tv-netværk som ABC, CBS, FOX og NBC går over de offentlige luftbølger, får de også betalt noget som et licensgebyr, fordi cirka 90% af husholdningerne ikke modtager deres tv over luften - de får deres tv fra kabelselskabet. Hvordan takler kabelfirmaet disse netværk? En penge kurv. Kabelselskaberne udbetalte samlet anslået 2,36 milliarder dollars i genoverførselsgebyrer til disse netværk og deres tilknyttede selskaber sidste år, og det kunne springe til $ 6 milliarder dollars i 2018.
Desværre for disse netværk er der opstået en ny konkurrent i form af Aereo. Aereo er et selskab, der ejes af Barry Diller, og hovedsagelig søger det at levere dette over luftsignalet til sine egne abonnenter ved hjælp af ekstremt små antenner, der (samtidig med at undgå disse overførselsgebyrer).
Som du kan forestille dig, er der i øjeblikket en domstolskamp i gang for at stoppe dem, og nogle netværksledere har truet med at trække deres netværk ud af de offentlige luftbølger, sætte dem på kabel og konkurrere med andre kabelnetværk, samtidig med at de slipper fra Aereos greb.
Senator McCain forsøger også at droppe hammeren på disse transmissionsnetværk med denne regning, hvis de nogensinde ville forlade kablet - en fantastisk måde at dræbe Aereo på, men et risikabelt forslag, idet folk også kunne tænke sig at fravælge deres kanaler, således begrænser deres licens booty.
Som tidligere nævnt kan passering af denne regning betyde en lettere kabelregning, men vi kan også have lidt at vinde som fans af godt tv, hvis regningen passerer, og netværkene skal kæmpe med hinanden for at gøre os opmærksomme.
Hvorfor? Nå, det nuværende system giver folket bag disse kabelkanaler et afskrækkende middel, så de kan være risikovillige, når det kommer til programmering, fordi de allerede har en garanteret lønningsdag, da de - i mange tilfælde - altid vil være en del af en grundlæggende kabelpakke.
Disse netværk er stadig nødt til at konkurrere mod hinanden og kringkastede netværk om ratings og annonceindtægter, men tvinger dem til at tjene den enorme del af abonnementspenge kan faktisk skubbe dem til at investere mere i at blive attraktive for forbrugerne. Det kan betyde konkurrencedygtig prisfastsættelse, men det kan også betyde en mere robust lineup, der arbejder hårdt for at skille sig ud over konkurrencen.
På den anden side, hvis regningen mislykkes, og disse netværk bevæger sig fra de offentlige luftbølger, kunne vi se tabet af public service-indhold, markeder, der ikke længere ville få lokale tv-nyheder, og der er også det (ikke ubetydelige) antal mennesker der mister deres tv helt.
Ud over det, ja, vi er også nødt til at springe forbi en masse kanaler, som vi ikke ser, men som vi betaler for, men vi kunne også se en vis fordel, da udsendelsesnetværk ville være frie for luft edgier-programmering, der lettere kunne konkurrere med kabeltilbud.
Når alt dette er sagt, må man undre sig over, om dette betyder noget på lang sigt.
Alle råber om de mulige dyder ved "a la carte" -programmering, men hvad der ses som muligt er allerede her.
Hvis du vil undgå dit kabelfirma lige nu, kan du virkelig gøre det. Få dine lokale nyheder fra internettet eller radioen, se mest udsendte og en masse grundlæggende kabeludbud på Hulu, og se resten ved at købe enkelte episoder eller et shows sæsonkort på Amazon eller iTunes.
Ledningsskæring er ikke kun en mulighed for det ekstremt tilsluttede. I første kvartal i år mistede Time Warner - det 2. største kabelselskab i USA - mere end 117.000 abonnenter.
Det er umuligt at bevise, hvor disse mennesker gik, men det er heller ikke umuligt at benægte, at mange af de nedrivende abonnenter enten drejede mod verdens Hulus, omfavnede satellit-tv eller fik deres tv på en mindre end opretstående måde.
En sådan udvandring kan ikke ignoreres, men det kan også være umuligt at stoppe, hvilket betyder, at når kabelselskaberne og tv-selskaberne er klar til kamp mod Aereo og Kongressen, kan de allerede miste krigen versus irrelevans.
---------
For flere opdateringer om denne regning, skal du holde øje med Screen Rant.