(Dette er en anmeldelse af Amerikanerne sæson 3, afsnit 11. Der vil være SPOILERS.)
-
I starten af 'En dag i Anton Baklanovs liv' sætter amerikanerne Philip og Elizabeth i en velkendt situation, men pittede mod en ukendt modstander. De to grilles i køkkenet i deres forstæder hjem om hemmelighederne, de har gemt; deres spørger søger sandheden.
Indstillingen er dramatisk forskellig fra sidste gang parret var prisgivet en, de kendte - så var det Claudia, der undersøgte, om de to var blevet kompromitteret eller ej. Tiderne var så meget enklere da. Nu er personen, der griller, deres egen datter, og de oplysninger, der søges, vedrører mere end virkeligheden bag det beskedne par med russiske navne og amerikanske accenter; det angår Paiges personlige sandhed.
Betydningen af, hvor samtalen finder sted, den specifikke placering, hvor hemmeligheder spildes og toner laves, er afgørende for en episode, der er så koncentreret om spørgsmål om hørelse og lytning, den medfødte kraft af ord og viden, og de meddelelser, der sendes i tavshedene mellem øjeblikke af diskussion. Det, der engang var det sted, hvor planerne blev drøftet under lyden af rindende vand, er forvandlet til et forhørrum, et hvor ørerne til en anden kunne komme op på samtalen når som helst over lyden af hans Eddie Murphy-rutine, endda.
For et hus med så mange lukkede døre og forhastede samtaler føles den frie, flydende informationsudveksling mindre som det gennembrud, der bringer familien tættere sammen og mere som lækagen, der vil synke skibet. Ligesom diskussionerne, der blev afholdt uden for FBIs hvælvelse - eller mere specifikt inden for Agent Gaads kontor - ordene Anton Baklanov skriver til sin søn Jacob eller projektet ZEPHYR, er der et travlt med at redegøre for hvad der er blevet sagt som en måde at vurdere den skade, der har blevet gjort eller for at forudsige den skade, der endnu er kommet.
Det er sagen ved hemmeligheder: når de først er ude, er der ingen, der trækker dem tilbage. Alt hvad du kan gøre er at prøve at minimere skaden og gå videre. Nogle gange betyder det at skabe nye hemmeligheder, mens andre gange betyder det at fare for det ubeskadigede område i en uundgåelig fortælling. Amerikanerne lykkes ved at få den rette balance til dets engagement i begge dele, ofte uden at sige et eneste ord.
Episoden begynder med, at Philip og Elizabeth billedligt åbner døren for deres datter. Det er en oversvømmelse af dialog, da Paige lancerer en spærring af spørgsmål, som enhver 16-årig, der for nylig opdagede, at hendes forældre var sovjetiske spioner, ville ikke gøre. Det er i direkte modstand mod den måde, timen slutter på: med Paige, der tavende lukker døren for hendes forældre. Forskellen mellem de to konfrontationsmomenter er slående, ikke kun i deres forskel, men også i de forgreninger, der er antydet af dem. Der er en følelse af sikkerhed i Paiges nysgerrighed, hendes behov for at kende sandheden. Behovet for at engagere og konfrontere hendes forældre om de løgne, de har fodret hende, er Philip og Elizabeths eneste kort, der skal spille: Det, som Paige ikke ved, holder hende tilbage, holder hende tæt og loyal.
Situationen er ikke ulig, hvordan Clark coacher Martha for at lyve for Walter Taffet. Martha er måske den, der bliver stillet spørgsmålstegn ved, den der sidder under blik af mistanke, men hun har al magt. Taffet ved kun, hvad han tror, han ved; Martha ved hvad hun ved, og hvad Taffet ikke ved. Magtbalancen er ulig, men vigtigere er, at den holdes af den person, der bliver forhørt, ikke afhøreren. Så længe Martha kan se Taffet i øjet (eller spidsen på hans næse) og benægte, at hun havde noget at gøre med fejlen på Gaads kontor, er hun klar. Og så længe Philip og Elizabeth kan holde Paige med at stille spørgsmål, vil de være i stand til at kontrollere hendes handlinger. På en måde er det opfyldelsen af Elizabeths håb for sit barn: Paige har nu opdaget, hvem hun er. Den snoede del er: denne opdagelse er blevet hendes bøjle.
Så meget af episoden drejer sig om, hvad folk har brug for at høre, at det begynder at sløre sandhedens betydning. Philip er frustreret over, at alt, hvad han hører fra Gabriel, er "nej", når han har ofret så meget. Philip har brug for at høre et "ja" fra sin handler, ikke spørgsmål om, hvorvidt han revner under presset eller ej. Samtidig er Elizabeth nødt til at høre de samtaler, hun har med sin datter om sandheden, er strengt fortrolige, mens Anton Baklanov (skønt han ikke beder om det) har brug for at høre, at Nina ikke vil rapportere de breve, han er skrev til sin søn. Eller måske har Nina bare brug for at høre disse ord som et middel til at udnytte information fra Anton for at sikre hendes frihed.
Og alligevel, med så meget fokus på svajende ord kan have, og nødvendigheden af at meddele, hvad der skal siges, 'En dag i Anton Baklanovs liv' finder nogle af dets budskaber formidles bedst uden ord. Elizabeths forførelse af hoteldirektøren Neal tager sin uundgåelige kurs, hvor begge får det, de vil - kun det Elizabeth, der skal køre hjem alene til sit andet liv. Når vi sidder der i hendes garage, har vi ingen måde at vide nøjagtigt, hvad hun tænker, men overvejer placeringen af hendes sidste samtale med Paige - stedet hvor hun kom til at stille; det sted, hvor hun, efter at være blevet regaleret med historier om sin bedstemor, spørger: "Hvordan kan jeg tro på noget, du siger?" - det er ikke svært at forestille sig, at Elizabeth vejer de sande omkostninger ved den slags oplysninger, hun søger og leverer.
Senere fortæller Elizabeths tavse tilgang til en sovende Philip ham alt hvad han har brug for at vide om, hvad hun har været ved. Som det har gjort så mange gange denne sæson, afslutter amerikanerne endnu en fantastisk episode ved at vise dens hovedpersoner i sengen, det sted, hvor sandheden ofte afsløres, stedet hvor de fortæller hinanden alt, hvad enten de vil høre det eller ej. Denne gang åbnes deres hvælvning dog for Paige, der finder oplysningerne indeholdt i alt andet end indbydende. Hun forlader rummet uden at sige et ord og vender kun tilbage for at lukke døren bag sig. I en episode, der undersøger konsekvenserne af, at låste døre åbnes, kommer den måske mest dybtgående opdagelse i den tavse forståelse af, at nogle døre skal forblive lukkede.
Amerikanerne fortsætter næste onsdag med 'I Am Abassin Zadran' @ 22:00 på FX.
Billeder: Patrick Harbon / FX