ADVARSEL: Denne artikel indeholder SPOILERS til Superman # 41
-
Superman er stærk, men DC afslørede netop, at bønens kraft er hans hemmelige svaghed. Twist kommer i en historie, der undtagelsesvis er ladet med religiøse ideer og hårde spørgsmål stillet til både Steel of Man og læseren. Når Superman får chancen for at redde en planet fra Kryptons skæbne, står han over for en utænkelig hindring: de fremmede indbyggere ønsker ikke at blive frelst.
Forudsætningen for Superman # 40 er nok til at ændre spillet for Kal-El alene: hvad gør Superman, når uskyldige ikke ønsker at blive reddet? Men da hans egne overbevisninger og værdier begynder at krybe ind, begynder planetens befolknings tro og religion at kæmpe tilbage. Og når en planet er forenet i bøn mod Superman … svigter hans kræfter som aldrig før.
Historien tilberedt af forfatteren James Robinson og kunstneren Ed Benes kan virke kontroversiel uden at kende den fulde kontekst. Når alt kommer til alt er dette ikke en monoteistisk, jødisk-kristen eller en anden jordisk 'gud', der bliver bedt til. Det er den tilsyneladende dominerende guddom på planeten Galymayne, kendt som 'Dhermet'. En gud der tilbedes fromme af tilsyneladende ethvert væsen på planeten.
Og hvis vilje, hævder deres religiøse ledere, er, at planeten udslettes sammen med alt og alle på den.
Parallellerne til Kryptons egen ende er for mange til at tælle, hvilket klart er pointen med Robinsons lignelse. Faktisk finder dette eventyr endda sted på årsdagen for Kryptons ødelæggelse. Derfor havde Superman sin søn Jonathan med sig, da hans alarm for eventuelle Krypton-lignende planetariske trusler blev udløst. Og det er derfor, han lader Jonathan tagge sammen med ham til Galymayne, forudsat at det vil være en chance for at forhindre udslettelse af en anden kosmisk civilisation.
Når man først har rørt den akvatiske verden befolket af en fremmed blanding af humanoide delfiner, er det svært for Superman at forstå. Han er en god mand, Supes … men ideen om, at planetlederne simpelthen lader deres race udslettes, ligger uden for hans forståelse. Og i en sjælden begivenhed væsener Man of Steel sin egen tro til uvidenhed.
Når han nægter at tage den religiøse leders ord som endelig, insisterer han på, at han ikke må tale for alle … den største nidkærhed har intet valg. De vil fjerne hans kræfter, så han vil gå til grunde sammen med dem … ved Dhermet's vilje.
Det har længe været accepteret DC-kanon, at Superman har en sårbarhed over for magi. Som de fleste tegneseriefans ved, har Supermans svaghed over for magi været et almindeligt plot - og hvad der har gjort ham modtagelig for magisk drevne skurke fra Black Adam til Mr. Mxyzptlk (og hvorfor en rygtet Superman-cameo i Shazam kunne være uforglemmelig). Borgerne på planeten Galymayne har ikke magi eller kryptonit for den sags skyld. Men de har deres tro.
Og tro det eller ej, at tro er nok til at svække Supermans kræfter. Den øjeblikkelige opdatering til Superman-mytologien vil helt sikkert bedøve nogle fans, da tegneserien ikke giver noget tegn på nogen iboende mystik, latente overnaturlige kræfter eller nogen anden forklaring. Da væsenerne i Galymayne taler navnet på deres gud, har deres kollektive tro den samme effekt på Superman som magisk indblanding.
I slutningen af denne "Suicide Planet" -historie fortalt i Superman # 41, synes forvirringen omkring planetens forestående ødelæggelse at sløve effekten. Men ikke så snart Supermans kræfter vender tilbage til fuld eksplosion, forklarer lederen af nidkæringerne, at han er blevet påvirket af Supermans ære. Hans planet og hans folk vil ikke blive frelst … men Supermans forsøg på at redde dem er på en eller anden måde yderligere bevis på Dhermet's vilje.
Vi vil ikke ødelægge resultaterne af problemet, men Superman-fans bemærker: DC har tilføjet troens kraft og kollektive bøn til Supermans liste over kendte svagheder.
Ingen fortæller Lex.
Superman # 41 er tilgængelig i lokale tegneseriebutikker og onlinetjenester nu.