The Walking Dead handler ikke rigtig om zombier, det er en historie om mennesker med en zombie-apokalypse som indstilling. Måske af denne grund er hverken skærm- eller tegneserieversioner gået i detaljerne om, hvad der forårsagede zombie-apokalypsen. Mange andre film og tv-serier i zombie-undergenren tilbyder oftere end ikke en slags forklaring på, hvad der forårsagede deres særlige ulykke. Verdenskrig Z fokuserer for eksempel hele sit plot omkring Brad Pitts karakter, der forsøger at finde ud af, hvad der forårsagede, og hvordan man stopper zombieudbruddet; i REC finder hovedpersoner til sidst en båndoptagelse, der groft forklarer oprindelsen af filmens virus; og 28 dage senere - selvom det ikke strengt taget er en 'zombiefilm', er der en scene i begyndelsen af filmen, der forklarer, hvordan virussen begyndte at sprede sig.
I vid udstrækning har The Walking Dead ikke beskæftiget sig med emner som hvad der forårsagede udbruddet, eller om det kan stoppes. Et besøg på CDC i sæson 1 gav lidt indsigt i mekanikken i, hvordan virussen fungerer i nutiden, men for det meste har tegnene lige været tilfredse med at finde et sikkert sted at bo og lægge ned i lugerne.
Men The Walking Dead har tiltrukket sig en stigende mængde kritik for sent, især tv-tilpasningen, og et af de vigtigste spørgsmål synes at være en opfattet gentagen formel, der er kommet frem. Mange føler, at TWD i øjeblikket sidder fast i et mønster af en ny skurk, der vises, Rick og co. til sidst besejre dem, og derefter oplever gruppen en lille periode med fred, inden cyklen starter igen. Med dette i tankerne er det måske tid til endelig at udvikle showet ved at fordybe sig i detaljerne ved, hvad der forårsagede zombieudbruddet, og om det kan stoppes eller ej?
Sagen for
Måske det største argument for at løfte låget på zombie-apokalypsen er, at det straks ville give historien en frisk fornemmelse og en spændende ny retning at gå ind i. Efter den kommende All Out War og de uundgåelige Whisperer War buer er færdige og støvet, fans vil helt sikkert have haft deres fylde med fjender, der forsøger at ødelægge Rick Grimes og fejler. At udforske vanskelighederne ved selve udbruddet ville være en tydelig gearskifte, der kunne friste mistede seere tilbage til showet.
Et sådant plot ville også være meget let at binde til hovedfortællingen. Banden var tidligere på vej til Washington DC under den falske overbevisning om, at Eugene kunne hjælpe med at redde verden, men da det blev afsløret, at den multeklædte nørde lyver, besluttede de overlevende at bygge et hjem i Alexandria i stedet. Hvis der virkelig findes en forklaring eller kur i The Walking Deads verden, er Washington dens mest sandsynlige placering, og Alexandria ligger fristende tæt på den amerikanske hovedstad og de potentielle svar, der kan vente der.
Med Washington lige uden for døren, og Ricks samfund trives, ville det være fornuftigt, at han en dag beslutter at sende et lille hold til byen for at finde ud af, om nogen regeringsorganer har været i stand til at overleve og finde ud af noget om udbruddets oprindelse. En sådan biltur ville være en velkommen pause fra Alexandria-indstillingen og ville give seerne en chance for at se de vigtigste hovedpersoner ud på vejen igen med en særlig mission i tankerne.
Sagen mod …
The Walking Dead mastermind, Robert Kirkman, har i interviews udtalt, at han har skrevet en forklaring på, hvordan zombie-apokalypsen begyndte, men har ikke til hensigt at medtage den i tegneserien af frygt for at gå ind i verdenen af science-fiction. Selvom døren stadig er åben for historien, der skal udforskes i AMC-tilpasningen, og Kirkman også halvt sjovt har talt om at frigive en kort bog om emnet, er der meget at sige for slet ikke at gå ned ad den vej.
En del af den indledende appel fra The Walking Dead var mysteriet omkring udbruddet, og dette adskiller straks serien fra anden zombiepris. Fans har muligvis deres kritik af den nyligt udsendte sæson syv og bekymringer over den formelle retning, som showet sandsynligvis er på vej ind i, men ville vende tilbage til den gamle genrekonvention om "lad os finde os en videnskabsmand, der kan forklare al denne malarkey" virkelig være svar på det?
Det er også svært ikke at føle, at hvis en forklaring skulle tilbydes, ville CDC-materialet i sæson en finale "TS-19" have været det perfekte tidspunkt til at gøre det. I løbet af de sidste seks sæsoner har The Walking Dead bevæget sig så langt væk fra den slags videnskabeligt baserede tone, at for at vende tilbage der ville måske være for meget af en kontrast, såvel som et svik mod Kirkmans primære mission for at være en historie med zombier snarere end om zombier. Både showet og tegneserierne er iboende forbundet med ideen om, hvordan man lever i og håndterer den nye zombie-inficerede verden, og ideen om, at Rick og hans gruppe forsøger at redde jorden, føles helt som en helt anden historie.
-
Tilsyneladende er der overbevisende argumenter på begge sider af debatten, og selvom The Walking Dead går ned ad en sådan rute, vil det tage dem et stykke tid at afslutte alle plottråde, der i øjeblikket er i bevægelse. Robert Kirkman har bestemt været modstandsdygtig over for ideen, men den nylige kritik af hans produkt kunne medføre en ændring af hjertet, og der er ingen tvivl om, at at dykke ned i zombie-apokalypsens oprindelse ville give showet et solidt skud i armen. Om det er, hvad The Walking Dead har brug for, er et helt andet spørgsmål.
Walking Dead: 15 ting, du ikke vidste om Carl Grimes
Walking Dead sæson otte forventes at få premiere i oktober på AMC.