Neil Marshall er en travl mand. Han basker sig i øjeblikket i en velfortjent Emmy-nominering (hans allerførste!) For sin indsats for den næstsidste episode af Game of Thrones 'fjerde sæson; den smule anerkendelse næsten glaser over hans dobbelte bidrag til Starz 'Black Sails (for ikke at sige noget om hans kommende pilot for NBCs Constantine). Og han har flere værker, der venter i vingerne, de fleste af dem stoppede projekter fra forud for hans kampsætninger i Westeros - Outpost, The Last Voyage of Demeter og Burst 3D blandt dem.
Så med en skifer, der er pakket, er det et under, at Marshall endda kunne finde tid til genrefilm om spontan menneskelig forbrænding, meget mindre studiedrevne billeder. Det er dog det sjove ved travle mennesker: De er normalt ret gode til at balancere deres tid. I Marshalls tilfælde har et stigende antal fjernsynsudsigter kun forsinket hans teatralske snarere end dræbt dem, og han tilføjer stadig sin stadig stigende bunke af "at gøre" -billeder, som han med mellemrum er ivrig efter at instruere.
Eksempel: han ønsker at lave en Black Widow-film. I det mindste er det, hvad han fortalte Vanity Fair i et interview, der blev offentliggjort sidste torsdag, hvor han også talte om 'The Watchers on the Wall', ind og ud af at tilpasse populære bøger til tv og den kreative frihed, som mediet tilbydes versus begrænsninger af film. Marshall er en engagerende personlighed, så hele stykket er værd at læse, men Marvel-fans vil sandsynligvis zoome lige ind på hans bemærkninger mod slutningen.
En sidste præambel: der er absolut intet ved dette, der skal fortolkes som "Neil Marshall laver en Black Widow-film". Det vil han måske, men "ønsker" er et land kilometer væk fra "at gøre" (og desuden er Marvel bare for travlt til den slags ting, det ser ud til). Her er det fulde tilbud:
Jeg ville elske at lave en Black Widow-film. Det er perfekt, det ville jeg meget gerne gøre. Denne karakter er virkelig interessant, hun har ingen superkræfter, hun har bare ekstraordinære færdigheder, og den verden, hun kommer fra, da han er denne tidligere KGB-snigmorder, det finder jeg virkelig fascinerende, ja.
Marshall går foran denne lille klump ved at haske over sin præference for superhelte, der ikke har superkræfter; for ham er det et spørgsmål om at forholde sig til karakteren, og hvordan han bliver nødt til at "tro" på en sådan karakter for at lave en film om dem. Tilsyneladende er de mere jordede kvaliteter af Black Widow lige op i hans gyde. (Enten det eller skjuler han en skyggefuld fortid som tidligere superspion.)
Helt ærligt gør et hurtigt blik på hans filmografi hans udsagn noget af en ikke-brainer. Marshall har lavet kvindelige film i årevis; mens hans debut, Dog Soldiers, næsten er totalt domineret af mænd, handler hans opfølgning i 2006 på The Descent om forhold mellem kvinder, mens 2008s dommedag leger med ikonet af Mad Max ved hjælp af en kvindelig hovedperson i stedet for Mel Gibson. 2011's Centurion vendte tilbage til en mandlig actionhelt med Michael Fassbender i spidsen, men kastede Olga Kurylenko som en sympatisk (og utrolig dødelig) skurkinde, der tjente som hans folie.
Så Marshalls fascination med Black Widow-karakteren giver meget mening: hun ville give ham den heltinde, han har brug for, og muligvis den kvindelige superheltfilm, som Marvel-fans fortjener. Der er helt sikkert plads til at vise en overbevisende, enkeltstående film centreret om Natasha Romanoff (og Scarlet Johansson har gjort det klart, at hun er vildt at spille i den film, hvis den nogensinde kommer sammen). For nu er det en pipedrøm, men som pipedrømmerne går, er den ret god.