Det var kun for et år siden, at Breaking Bad sluttede sit berømte løb som et af de mest anerkendte tv-dramaer i nyere tid, men afslutningen på Walter Whites (Bryan Cranston) historie har efterladt et hul i mange seers hjerter. Mens der ikke vil være flere madlavningssessioner med Heisenberg og Jesse Pinkman (Aaron Paul), vil fans af showet være i stand til at vende tilbage til sit univers næste februar - takket være spinoff Better Call Saul.
Som titlen antyder, vil den nye serie dreje sig om advokat Saul Goodman (Bob Odenkirk), som var en af de mere mindeværdige sidekarakterer i Breaking Bad. Især i de tidlige årstider (da showet mere var en mørk komedie) gav Saul nogle meget tiltrængte komiske lettelser, idet han berømte Walt og Jesse fortalte, at de "suger ved at smelte meth."
På grund af karakteren af Saul-karakteren og Odenkirks præstation er det blevet tænkt til dette punkt, at Better Call Saul ville læne sig mere mod den sjove side af spektret end dens åndelige forgænger, men det er måske ikke helt tilfældet. Odenkirk diskuterede showets tone i et interview med THR og sagde, at tingene ville være mere alvorlige end forventet (se sit citat nedenfor).
”Det er totalt drama, mand. Det er 85 procent drama, 15 procent komedie. ”
I betragtning af seriens tilknytning til Breaking Bad, bør det ikke komme som et komplet chok, at dette er planen lige nu. Med sit times lange format og teasere, der stiller ildevarslende spørgsmål som hvordan man går fra at være Jimmy McGill til Saul Goodman (antyder store problemer), tvivler vi på, at mange troede, at de gik ind i en sitcom, da projektet blev annonceret. Goodman var altid god til en latter eller to, men han var ikke ligefrem Jackie Chiles.
Nogle kan stille spørgsmålstegn ved Odenkirk's citat efter at have hørt temasangen til Better Call Saul (som i høj grad var en komediehandling), men som vi tidligere sagde, var Breaking Bad i stand til med succes at afbalancere de to toner tidligt (mens de stort set fungerede som et drama). Da Better Call Saul vil behandle juridiske sager og klienter, der er desperate efter frelse, er det fornuftigt, at den omfavner flere af sine dramatiske elementer og supplerer dem med en let energi.
Faktisk kunne denne udvikling gavne Odenkirk som kunstner. I sit interview behandlede han forskellen mellem at spille en sidekarakter og gøre overgangen til en bly:
”Det sker ikke så meget med sekundære tegn, fordi de ikke behøver at have den dybde
.En af de seje ting ved at spille Saul nu er, at jeg får disse øjeblikke. Jeg har bestemt fået en chance for at grave dybt i Better Call Saul. ”
Ikke at komedier ikke kan udforske dybden af deres karakterer, men materiale, der er mere dramatisk og tungt, har tendens til at gøre hele karakterstudiet lidt bedre. At vide, at Saul vil have nogle potentielt stærke karaktermomenter, er meget rart at høre, da det antyder muligheden for at se en helt anden side af advokaten med tvivlsom taktik. Mange er enige i, at Odenkirk var fantastisk i Breaking Bad, men hvis alt hvad han havde, var hans tøffe skick til at bære et show alene, kunne handlingen blive gammel temmelig hurtigt.
At lade sin hovedskuespiller "grave dybt", mens de tilbyder fans nye historier i Vince Gilligans Albuquerque-verden, betyder New Mexico, at seerne kan være i en underholdende godbid, når showet endelig sendes i vinter. Med sin "prequel og en efterfølger" karakter plus chancen for at se nogle flere gamle venner igen (Jonathan Banks vil være en serie regelmæssig og Paul har været i "seriøse samtaler"), kan vi endelig have vores løsning på Breaking Bad-tilbagetrækninger.
Better Call Saul sendes på AMC i februar 2015.
Følg Chris på Twitter @ ChrisAgar90.