FromSoftwares Metal Wolf Chaos XD er en kommende remaster af det originale spil med samme navn, der blev frigivet i Japan helt tilbage i 2004, og producenten Masanori Takeuchi var på E3 2019 for at fremme den nye udgivelse, der kommer til publikum verden over for den første gang senere i år.
For længe siden, da Microsoft forsøgte at skubbe den originale Xbox i Japan, samarbejdede de med FromSoftware for at udvikle et eksklusivt platformspil til at generere mere salg - og den titel endte med at blive Metal Wolf Chaos. Det var et meka-spil, hvor præsidenten for De Forenede Stater bar en mech-dragt til at besejre vicepræsidenten og hans oprørshær.
På grund af dårlig timing blev Metal Wolf Chaos desværre aldrig frigivet uden for Japan. Men nu, efter 15 år, har FromSoftware samarbejdet med udgiveren Devolver Digital for ikke kun at gendanne den til Xbox One, men også bringe den til PlayStation og PC. Vi talte med Takeuchi om remasteren og mecha-genren på E3.
Denne titel kommer tilbage efter så mange år, så hvorfor gør det nu? Hvad fik dig til at beslutte at bringe det tilbage?
Så den oprindelige drivkraft var faktisk, at Devolver Digital kom til os og sagde: "Hvorfor gider vi ikke det nye spil?" Vi havde ingen konkrete planer om at gendanne denne bestemte titel - et spil fra for 15 år siden. Devolver var faktisk temmelig opmærksom på, at vi ville få en god reaktion, og at folk ville vise et behov for det, selv nu i det nuværende klima. Så de overbeviste os i sidste ende om at arbejde sammen med dem.
Kan du overhovedet tale om, hvorfor det aldrig er blevet frigivet i Amerika? Hvad virkede ikke for det amerikanske marked dengang, der fungerer nu?
Oprindeligt planlagde vi at frigive det i udlandet. Der var endda en demoversion på forsiden af Xbox Magazine, det officielle magasin. Men desværre kom det ikke til sidst. Vores nuværende udviklingscyklus giver os mulighed for at frigive spil samtidigt over hele verden, men dengang var vores omfang og ressourcer ikke så stor. Så vi bliver faktisk nødt til at afslutte den japanske version, inden vi begynder at udvikle og lokalisere den internationale version.
Så den japanske version tilbage i disse dage frigivet lige i slutningen af Xbox-livscyklus. På grund af denne timing - det var lige i slutningen af Xbox-livscyklus, den originale Xbox-livscyklus, der blev frigivet i Japan; vi arbejdede også tæt sammen med Microsoft om offentliggørelse af spillet i Japan - og vi vidste, at Xbox 360 skulle komme ud yderligere seks måneder senere. Det vil faktisk tage os seks til ti måneder at udvikle og lokalisere Metal Wolf Chaos til oversøiske territorier, hvilket betød, at timingen blev meget vanskelig. Microsoft endte med at sige til os, at det ville være meget mere fornuftigt at bare oprette et splinternyt spil til 360 snarere end at forsøge at skynde sig denne port til moderne konsoller i tide. Desværre kom tingene ikke helt sammen med hensyn til timing.
Fortsætter dette, kommer dette spil nu til flere platforme - Xbox, PlayStation og PC, tror jeg - så hvorfor er ikke kun Xbox denne gang?
Tilbage i disse dage prøvede Microsoft virkelig at købe en masse forskellige titler og franchiser for at øge salgsværdien af den originale Xbox for at vise et stort arkiv af spil. Så det var en af grundene til, at vi var i stand til at samarbejde med dem og få denne titel på den platform, på det tidspunkt. I disse dage er det ikke så meget af et stort emne for dem, så ideen er bare at få spillet i så mange menneskers hænder som muligt. Få folk, der ikke fik prøve det igen i dag. Derfor frigiver vi denne gang Xbox One, PS4 og PC.
Dette er et spil, hvor præsidenten for De Forenede Stater får en mech-dragt og påtager sig den oprørske vicepræsident. Mens du forbereder denne remaster, var der nogen tanke om at finpudse historien for at gøre den mere relevant, for at få måske vicepræsidenten oprør mod præsidenten eller præsidenten oprør mod landet?
Da vi skabte originalen, først og fremmest, var tanken at have disse meget ekstreme, meget excentriske karakterer, og vi tror ikke, at der var noget lignende der på det tidspunkt, eller i det mindste var der ikke noget at basere det på. Det er bare en kreativ slags beslutning. I disse dage har vi selvfølgelig farverige karakterer som præsidenten for De Forenede Stater, og vi følte, at hvis vi skulle prøve at skabe hans historie, ville det læne sig for meget mod … i den retning. Det ville være lidt underligt. Så vi besluttede bare at genskabe originalen og være tro mod originalen. Og disse excentriske og farverige karakterer … de er slags et andet spektrum.
Men hvorfor genskabe det originale spil i stedet for bare at lave en efterfølger?
En af de vigtigste årsager er, at det fordi det først blev frigivet i Japan for dagen for cirka 15 år siden, gjorde det vanskeligt for vesterlændinge, mennesker rundt om i verden, at opleve det.
(Ler) Ja, vi har ikke været i stand til at spille det selv.
(Griner) Præcis. Og så vi troede, det ville være fair overfor de fleste, at lade fans i Vesten, få en forsmag på serien, og hvad det handler om. Hvis vi bare gik lige ind i en efterfølger, kan japanske brugere naturligvis have en forståelse, måske være mere akklimatiserede til den slags indstilling, men de oversøiske fans ville ikke have den luksus. Vi følte først, at vi gerne ville frigive den originale version, bare for at få alle om bord.
Hvad slags arbejde har du brug for for at opdatere spillet, modernisere spillet til denne remaster? Mange gange vil du se remastere komme ud - kontroller er finjusteret, balance er finjusteret.
Med hensyn til indhold er det 100% tro mod den originale version. For det første, af samme grund, som vi netop har forklaret, ønsker vi, at folk skal få en forsmag på originalen, og hvordan den var for 15 år siden - lige tilgængelig på moderne konsoller. Så vi har ikke ændret noget af det faktiske indhold eller finjusteret historien eller noget lignende. Med hensyn til kontroller overvejede vi et par ting. For eksempel, tilbage på den originale Xbox-controller, havde du kun triggers; du havde ikke kofangere. Så vi overvejede en måde at slags integrere kofangerknapperne i kontrolordningen, men i sidste ende kunne vi ikke helt lande på noget solidt. Og så besluttede vi bare igen, at holde kontrollerne tro mod originalen. På pc-versionen har vi selvfølgelig muligheden for tastatur- og musekontroller. Men generelt for konsoller er det 'det vil være det samme.
Var der noget, du ønskede at sætte ind i det første spil og overvejede at lægge remasteren, men gjorde det tydeligvis ikke, fordi intet er ændret?
Vores vigtigste hensigt var først at få den originale version absolut, 100% tro på moderne hardware. Så der var faktisk ikke noget, som vi udeladte, som vi ville lægge på XD-versionen.
Det har været 15 år. FromSoftware har frigivet nogle virkelig store spil i tiden siden, og fans har visse forventninger - måske ikke med dette spil, men bare generelt fra din krop af arbejde - så hvad vil du have dem til at vide om Metal Wolf Chaos kommer fra, siger, Mørke sjæle eller blodbårne?
Så selvfølgelig har vi dette ry for vores mørke fantasispil - måske forventer mange fans, at de slags spil kommer ud af studiet - og vi nyder den side af virksomheden, og vi har lyst til at glæde os disse fans, men på samme tid var Dark Souls og Demon Souls ikke vores første mørke fantasispil. Vi havde en samling af den slags titler. Men på samme tid begyndte vi at lave disse mecha-spil. Ikke kun Metal Wolf Chaos, men også Armored Core-serien. Og så vil vi gerne have folk til at forstå, at der er mere end en side af FromSoftware. Ser man på det, kan det være et godt tidspunkt at overveje et nyt Armored Core-spil eller noget lignende, men først og fremmest ville vi bare teste farvande og gøre folk opmærksomme på vores fortidskatalog og gøre dem opmærksomme på denne ekstra side af studiet.Vi nyder en slags mecha-fantasi såvel som mørk fantasi. Så vi troede Metal Wolf Chaos var en dejlig måde at huske det på.
Så det er muligt, hvis dette er vellykket, kan du lave et andet mecha-spil, som Armored Core eller endda en Metal Wolf Chaos 2? Forsøger du at genoplive mecha-markedet i det mindste i Vesten?
Glad for at du stillede det spørgsmål, fordi mecha-spillet, som en genre, det måske opfattes som noget, der ikke ville sælge for godt i det aktuelle klima - på moderne hardware, med et moderne publikum. Så det er svært for os, men vi kan lide at tro, at noget som Metal Wolf Chaos klarer sig godt, og folk modtager det positivt, så kan vi begynde at overveje, "Åh, i det tilfælde kan det være værd at udforske dette. Og så, hvordan kunne vi få mecha-spil til at gøre et comeback? " Så vi får se, hvordan det går først, og derefter ja, der er bestemt meget at overveje.
Så der er potentiale?
Der er potentiale, ja.
Du sagde, at Devolver satte et ret hårdt pres på at få denne genindspilning til at ske. Kan du fortælle mig noget om deres tonehøjde til dig?
Da de først henvendte sig til os, vidste vi dem som et firma, men vi vidste faktisk ikke, hvad de egentlig handlede om; hvad slags spil de gjorde, eller hvilken retning de ønskede at gå i. Og da de bragte konceptet til os om at gendanne Metal Wolf Chaos, var vi lidt tøvende. Vi sagde, at det ikke ville gøre det godt. Hvorfor vil du gerne gøre det? Men de var fast ved, at det ville have en god reaktion, at det ville glæde mange fans. Så da vi så dem, og da vi så, hvad de ville gøre, retningen de ønskede at tage det - og ikke kun med Metal Wolf, men med partnerskabet generelt - indså vi, at de ville gøre en masse seje ting.Og de havde en masse af følsomhederne - hvordan de ønskede at præsentere sig i spillet - og det var slags på linje med vores slags kultur og vores slags forventninger til fremtiden også. Og så fandt vi bare en dejlig kamp. Så vi tror ikke kun Metal Wolf, men fremover vil det være et sjovt partnerskab.
Så du har noget andet i værkerne med dem, med Devolver? Er dette noget, hvor du kan se dem som en langvarig udgiver?
Vi har ikke nogen konkrete planer for, hvad vi vil gøre efter Metal Wolf, men med hensyn til bare at gøre noget sjovt og interessant sammen, tror vi bestemt, at der er potentiale der. Måske er du klar over, at vi annoncerede endnu et spil dette E3, Elden Ring, det er et enormt, stort projekt. Det er et andet omfang, en anden form for spænding end den slags ting, vi ville gøre med Devolver. Vi føler, at der bestemt er en anden vej der, for at prøve noget lidt mindre i omfang, lidt anderledes. Der er en anden spænding der. Vi føler, at der er en anden måde at udtrykke os med et udgiver som Devolver og bare give den slags variation til fansen.
Hvad er det, der begejstrer dig som et team på FromSoftware om at opbygge et mecha-spil eller spille et mecha-spil?
Så når du har et spil, hvor den spillelige karakter er et menneske eller en humanoid, kan du lave en masse ting, men der er selvfølgelig en masse ting, du ikke kan gøre. Vi har lyst til, at et robotspil eller et meka-spil giver spilleren mulighed for at gøre så meget mere, tillader et meget mere kreativt udtryk. Og dette gælder både de mere slags systemiske, plot-tunge mecha-spil og mere slags action-tunge spil. Det ligner mere en virtuel oplevelse. Dette er noget, vi gerne ville udforske, det er noget, der er sjovt at gøre - både som skaber og noget, som vi synes er sjovt at nyde som spiller også - og det er en slags retning, vi ønsker at tage mecha-spil i.