Clint Eastwoods seneste instruktør J. Edgar åbnede i teatre i går (læs vores anmeldelse). Filmen forsøger at dekonstruere livet for en af de mest gådefulde, berygtede og kontroversielle figurer i det 20. århundrede - faren til moderne retshåndhævelse, J. Edgar Hoover. Manuset af Dustin Lance Black (Mælk) skifter frem og tilbage mellem Hoovers tidlige dage med at opbygge FBI til den senere, mere omstridte del af hans karriere. Filmen håber at belyse en figur, hvis livshistorie er genstand for fortsat rygter, spekulation og formodning.
J. Edgar's instruktør, skriveleder og stjerner; Leonardo DiCaprio (J. Edgar Hoover), Armie Hammer (Clyde Tolson) og Naomi Watts (Helen Gandy) mødtes for nylig på en pressekonference for at diskutere deres forståelse af en mand, der på én gang er genisk og æret.
Vi har leveret uddrag fra begivenheden nedenfor.
DiCaprio åbnede diskussionen med en oversigt over, hvad der trak ham til projektet.
Leonardo DiCaprio: "Det, jeg blev fascineret af, var hans (Dustin Lance Black) opgave at gå ind i J. Edgar Hoovers karriere i en tid med næsten en terrorinvasion af kommunister - den røde skræmme - den slags paranoia, der blev tilført i vores land, og lovligheden af disse bankranere, der gik fra stat til stat og blev frie mænd, da de krydsede statslinjer, og hvordan J. Edgar Hoover virkelig forvandlede politisystemet i Amerika og skabte dette føderale bureau, der indtil i dag er en af de mest frygtede, respekterede og ærbødede politistyrker i hele verden. Selvfølgelig fortsætter denne historie til hans senere år, hvor han i det væsentlige blev denne politiske dinosaur, der ikke tilpassede sig skiftet i vores land. Det handler meget om Kennedy-årene og Civil Rights-bevægelsen og Martin Luther King."
Skuespilleren uddybede sin fortolkning af de motiver, der drev Hoover til at træffe (hvad for mange er) virkelig forkastelige valg.
DiCaprio er ofte blevet bedt om at diskutere det arbejde, han gjorde for at skildre Hoover i hans senere år. For skuespilleren var det det indre mere end det ydre værk, der præsenterede den sande udfordring.
”For mig var det ikke kun det protetiske arbejde og hvordan man kunne bevæge sig som en ældre mand ville flytte, men mere så hvordan man har 50 års erfaring på arbejdspladsen og taler med en ung Robert F. Kennedy, som om han var en politisk opstart der vidste ikke hvad fanden han talte om. Men heldigvis skaber Clint et miljø for os alle til virkelig at fokusere på skuespillet og dramaet og interaktionen med karaktererne."
Som nævnt er detaljerne i J. Edgar Hoovers liv blevet indhyllet i mystik, overdrivelse og i nogle tilfælde ligger det i årevis. Manuskriptforfatter Dustin Lance Black talte lidt om den tilgang, han brugte til at tackle et biopik om en mand, der var en mester i hemmeligheder og forkert information.
Det er naturligt at se på historiske figurers og begivenheds liv med hensyn til, hvordan de forholder sig til vores moderne liv. For filmskaberne afspejler J. Edgars næsten alt forbrugende behov for at holde fast ved magten autoritetstal inden for både handel og politik. Selvom det primært er de langvarige spørgsmål om den taktik, Hoover anvendte (ikke mindst var den fortsatte anvendelse af ulovlig wiretapping), der fortsætter med at hjemsøge vores offentlige diskurs i dag.
Cling Eastwood: "Med folk i højt kontor går de ud i det ekstreme, hvilket er absolut magt og absolut magt ødelægger, og hvad har du, så der er altid den korrupte ting med den 48-årige stint som direktør for Bureau of Investigation. Og fordi han dannede det hele, og han havde tillid fra forskellige ledere undervejs, stolede de bare på ham, og ingen kunne fjerne ham. Der er så mange paralleller i samfundet i dag, som du kan bruge, hvad enten det er lederen af et studie eller et leder af en organisation, en større avis, en større fabrik eller virksomhed, af mennesker, der forbliver for længe, måske og overvurderer deres nytten."
Leonardo DiCaprio: "Det er interessant i denne tid og alder at lave en film om politisk spionage og wiretapping. Jeg tror ikke, at den slags hemmeligheder, som J. Edgar Hoover var i stand til at opnå og beholde i så lang tid, ville være muligt i dagens verden med Internettet, Wikileaks
Det ser ikke ud til, at de slags hemmeligheder kan holdes i så lang tid. Dette er en anden dag og alder, og der var enorme, katastrofale begivenheder, der ville ske, hvis vi ikke havde et føderalt politisystem som det, der undersøger en masse aktiviteter, der foregik i vores land. Det fortsætter naturligvis stadig i dag. Jeg mener, det er et argument eller et emne, som folk kunne tale om, indtil de er blå i ansigtet, om den type information, der frigives til offentligheden, er en positiv eller negativ ting. Jeg formoder, at det afhænger af den særlige begivenhed eller emne. Men jeg tror ikke, at J. Edgar Hoover ville være i stand til at udføre det samme job i dagens æra med al denne massive distribution af information på få sekunder. Det var en anden æra og tid."
Clint Eastwood: "Han ville helt sikkert kunne gemme materialet let. Bare gå rundt med en lille iPad og få alle derinde."
Naomi Watts: "Ingen makulering involveret."
Leonardo DiCaprio: "Jeg tror, Lance udtrykte det bedst, da han sagde: 'Se, hvis vi bedre kan forstå disse mennesker og deres motivationer, og hvordan denne begivenhed manifesterede sig til deres politik, kan vi lære af dem. Vi kan lære af historien.'"
Der er en mulighed for, at publikum kan gå væk fra denne film med flere spørgsmål end svar. For DiCaprio var uklarhed en del af mandens natur.
Leonardo DiCaprio: "For mig kunne du ikke skrive en karakter som J. Edgar Hoover og få det til at være troværdigt. Jeg mener, han var en lort gryde med excentriciteter. Vi kunne ikke engang passe alle hans excentriciteter i denne film. det faktum, at denne mand var, som han sagde, hvis ikke den mest magtfulde mand i det forrige århundrede, en af de mest i vores land, og han boede sammen med sin mor, indtil han var 40 år gammel …
"Han lyttede til sin mor for politisk rådgivning. Han var dette utroligt ambitiøse unge geni, der virkelig forvandlede vores land og skabte dette føderale bureau, som i dag er ærbødig og frygtet. Alligevel var han en mammas dreng. Han blev utroligt undertrykt følelsesmæssigt. Hans Han var ikke tilladt at have nogen form for personlige forhold. Uanset hvad hans seksuelle orientering var, var han hengiven til sit job, og magten var meget vigtig for ham og at holde fast ved den magt for enhver pris var det mest den vigtige ting i hans liv."
J. Edgar åbnede i teatre den 9. november i en begrænset udgivelse og går i bred udgivelse fredag den 11. november.
Lær mere om DiCaprios miljøarbejde hos savetigersnow.
Følg mig på twitter @jrothc