En skurk som The Joker er for god til kun en historie, hvorfor han er ved at blive helbredt for sin mordiske vanvid og vende tilbage til sin civile identitet i Batman: White Knight. Den banebrydende nye tilgang til Batmans mest ikoniske skurk kommer fra forfatter / kunstner Sean Gordon Murphy i form af en serie med syv numre, der vender forholdet mellem Dark Knight og Clown Prince of Crime på hovedet. Batman bliver Gotham Citys sande trussel … og Joker er simpelthen Jack Napier igen.
Det var tidligere blevet rapporteret, at Joker ville blive helbredt og tage navnet 'Jack' i sine nye forsøg på at organisere borgerne i Gotham mod Batman. Men takket være nye detaljer fra Murphy selv kan det bekræftes, at Jokers 'rigtige' navn vil overføre identiteten af Jack Nicholsons version, set i Tim Burtons Batman (1989). Så … vil resten af filmskurkens oprindelseshistorie være i spil?
Meddelelsen kom direkte fra Murphy via Twitter sammen med et nyt kunstværk, der viser, hvad der ser ud til at være Jack, før han er helbredt. Stadig Joker, stadig grinende og stadig grædende tårer af … ja, noget. Vi er villige til at satse på, at det er bundet til hans intense besættelse af Batman, uanset hvilken følelse du måske kalder det:
Store nyheder: JACK NAPIER vil være navnet på min JOKER. Warner netop godkendt - 1. gang Napier har været i en tegneserie (minus Burton-tilpasninger). pic.twitter.com/u4YwZLMmGL
- Sean Gordon Murphy (@Sean_G_Murphy) 17. august 2017
Fans vil uden tvivl takke Warner Bros. for at give 'okay' at adoptere navnet Jack Napier fra Burtons originale historie, da det kan være det første skridt i at få monikeren overført til DC-kontinuiteten. Indtil videre er White Knight ikke blevet defineret som en specifik 'Elseworlds' titel - og som Murphy som påpeget, bliver store ændringer til hovedpersoner normalt trottet i selvstændige historier som disse. Joker er tidligere blevet omtalt som 'Jack', men med årene mellem den nuværende æra og Alan Moores populære Killing Joke-oprindelse, er det tid til en udskiftning?
Det er uklart, om navnet skal tages som et tegn på, at karakteren rent faktisk vil blive lavet i Nicholson og Burtons skimmel. Murphy vil åbenbart tage sin version af skurken ind i nyt territorium og udføre noget af et omvendt af filmen: den engang gale Jack er kommet til sine sanser. Han har forbindelse til Harley Quinn igen og ophørt med misbruget, der definerede deres forhold, og kæmper som helten Gotham virkelig har brug for. Byens egen hvide ridder.
Uanset eksplicitte forbindelser eller inspirationer fra filmen kom Tim Burton og Jack Nicholson med en forfriskende baggrundshistorie for en skurk, der let kan fremstilles som latterligt eller et 'simpelt' onde. Jack Napier of Batman (1989) var en formidabel, planløs og hensynsløs gangster, forrådt af sin forbrydelseschef, før han kunne tage sit skridt til at ophøre med at kontrollere. Hvis Murphy (som indrømmer, at han ikke er en fan af de sædvanlige skildringer af Joker) ønsker at tilpasse Jack Napier som en lige så stærk modstander i en mental, retorisk og karismatisk forstand, så er det et farligt skridt at give ham sin sundhed tilbage.
Vil Batman være i stand til at slå Jack Napier ud anden gang? Fans bliver nødt til at læse White Knight for at se selv.
Batman: White Knight # 1 frigives den 4. oktober 2017.