I sin sæson 5-premiere gjorde Game of Thrones det klart, at denne serie ikke længere er en lige tilpasning af romanerne A Song of Ice and Fire. I stedet laver Game of Thrones sin egen fortælling og tegner sine egne tråde, men alt sammen med forventningen om, at bøgerne og showet vil komme til den samme ende.
For de fans, der har læst romanerne, kommer dette dog som et ganske chok. Efter fire sæsoner af at se i relativ sikkerhed og altid vide, hvilke tegn der var sikre, og dem der ikke var, er boglæsere ofte lige så mørke som showvagterne om, hvad der kommer næste gang.
I sidste uges diskussion berørte vi et par af de største afgange, som Game of Thrones er begyndt at gøre fra dets kildemateriale. Ændringer som Varys slutter sig til Tyrion på hans rejser østpå og Mance Rayders sande død.
Desuden er tv-serien ud over at afvige fra, hvordan begivenhederne udspiller sig i romanerne, også begyndt at udvikle visse personers historielinjer ud over, hvor læserne slap med dem i de udgivne romaner. I løbet af sæson 5-premieren blev dette mest tydeligt med både Sansa og Briennes fortællinger, da det ser ud til, at disse tegn nu er i ukendt territorium.
-
Fremskridtet med disse plot fortsætter i "The House of Black and White". Men ikke kun fortsætter Sansa og Briennes historier med at skubbe fremad, de er begyndt at flette sammen. Med begge parter, der rejser i Riverlands, er det ikke overraskende, at deres stier nu er krydset. Skønt, hvor hurtigt det er, at vi ser Brienne og Sansa ansigt til ansigt vil utvivlsomt være et chok for boglæsere.
Formentlig er Sansa, der rejser med Littlefinger til et ukendt sted, hvad der vil ske i den næste roman, The Winds of Winter. Et for nylig udgivet preview-kapitel indebærer, at mere om sker i The Vale, før de forlader, men med parret, der allerede er på farten, bliver det klart, at meget (hvis ikke alle) af disse karakterer og begivenheder er skåret ud. Så ingen Harry arvingen, ingen Måneporte, ingen turnering for at bestemme, hvem der skal være Robins vingede riddere og så videre.
Så her har vi en sag om, at Sansas historie er avanceret, noget Game of Thrones 'producenter, der er udråbt, ville begynde at ske oftere. Hvad angår Brienne og hendes trofaste kammerat, Podrick, har de også fået deres fortælling skubbet frem og har fået store mængder af deres historie sprunget over. Mest indlysende er sletningen af Lady Stoneheart, en figur, der er afgørende for klippehængeren, som de to blev efterladt i A Feast for Crows. De er heller ikke kommet over de resterende Brave Companions (selskabet med mænd, der huggede Jaimes hånd af), men der er stadig tid til en fremtidig konfrontation.
Hvad disse fremskridt og sletninger vil betyde for Sansa og Briennes fortællinger, skal stadig ses, men det er klart, at deres stier nu er meget knyttet sammen. Sansas afslag på Briennes tjeneste skønner ikke parret i modstrid, selvom det ikke er overraskende, men Brienne er ikke en kvinde, der let kan besejres. Plus, der er alt tyder på, at stien foran Sansa ikke vil være let, og Brienne ville være en solid allieret for den eneste (kendte) tilbageværende Stark at have.
-
Hvor Brienne og Sansa bevæger sig videre, bevæger Jaime sig i en helt ny retning. Denne episode ser Jaime sendt på mission til Dorne for at redde hans og Cerseis datter, Myrcella. Dette er en drastisk afvigelse fra, hvor Jaime går i bøgerne, men det er ikke en uvelkommen. Faktisk er mange boglæsere enige om, at brugen af kendte ansigter til at udforske nye placeringer som Dorne er mindre skurrende end skåret af nye karakterer, Martin introducerede i A Feast for Crows.
Og mens dette også er en mulighed for at få mere ud af Jerome Flynn's Bronn - en karakter, der i romanerne bare falmer i baggrunden efter at have giftet sig med Lollys Stokeworth - placerer det ham også i stor fare. Martin har forsikret os om, at karakterer, der stadig lever i romanerne, vil dø i tv-show, som det fremgår af Mance Rayders død i sidste uge. Og da Bronn ikke har nogenlunde så vigtig rolle at spille som Jaime, er der en stærk sandsynlighed for, at sælgerordet måske møder en utidig afslutning i denne sæson.
Hvad Jaime angår, bringer hans nye bane endnu flere spørgsmål med sig. I romanerne sendes Jaime af Cersei for at løfte seigen ved Riverrun, en af de få tilbageværende holdouts, der stadig er loyale over for Starks. Og selvom der ikke er nogen grund til, at dette eventyr simpelthen ikke kan komme efter, er det forbundet med risici at sende en Lannister til Dorne. Myrcella er en ung pige, og som prins Doran advarer Ellaria: "Vi gør ikke små piger i Dorne ondt." Men den første søn af Tywin Lannister er en anden sag, og det kan godt være, at Jaime går i en fælde.
Endelig, når Jaime kommer for at redde Myrcella, er vi også nødt til at spekulere på, om han afslører hende sandheden om deres forhold. Dette er ikke noget, der nogensinde er diskuteret i romanerne, fordi det ene er et icky emne, men også fordi Lannister-børnene er meget yngre, end de er afbildet på Game of Thrones. Hvis Jaime og Myrcella sidder fast i en situation, hvor Jaime skal være helt ærlig, kan vi måske bare være vidne til den underligste far / datter-genforening nogensinde.
-
Når vi bevæger os væk fra Westeros, rejser vi til Braavos, et af de mange nye steder Game of Thrones udforsker denne sæson. Der søger Arya The House of Black and White, hvor de legendariske snigmordere - de ansigtsløse mænd - trænes. Og for det meste udfolder denne fortælling sig meget som i romanerne, men alligevel er det her, showet giver en chokerende afsløring, en der vil lade boglæsernes sind køre.
Jaqen H'ghar er den venlige mand. Enten det eller han bruger simpelthen ansigtet nu, som manden Arya mødte før, ikke længere har brug for det. De ansigtsløse mænd er en mystisk orden, og selv i bøgerne er det ikke helt forklaret, hvordan eller hvorfor de bruger de ansigter, de gør. Men med denne afsløring ser Game of Thrones ud til at bekræfte teorier, som fans har udviklet i årevis.
I bøgerne får den venlige mand ingen yderligere forklaring end den mand, der begynder Aryas træning. Der er aldrig nogen indikation på, at han har mødt Arya før eller endda er klar over, hvor hun kom fra. Alligevel har vi ham, der tager ansigtet på en mand, som Arya ikke bare kender, men stoler på. Og der er ikke mange, som Arya stadig kan stole på.
Der kunne selvfølgelig være en verdslig årsag til dette, og det er simpelthen showet, der ønsker at bruge endnu et kendt ansigt et nyt sted (ligesom Jaime og Bronn i Dorne). Men hvis dette er meningen at antyde, at den venlige mand og Jaqen H'ghar virkelig er den samme mand, så forbliver fans tilbage og spekulerer på, om Jaqen ikke var første gang, han og Arya mødtes.
En populær fanteori har, at Aryas tidligere danselærer, Syrio Forel også er en ansigtsløs mand, og at han efter at flygte fra døden i King's Landing tog Jaqens ansigt på for at fortsætte med at beskytte og træne Arya. Der er ikke noget, der eksplicit beviser dette i romanerne, men med Jaqens overraskende tilbagevenden - eller igen, i det mindste hans ansigts tilbagevenden, hvis ikke manden - ser det ud til at være en mulighed for Syrio at blive afsløret som enten en anden ansigtsløs Mand eller ansigt, der tidligere blev brugt af dem.
-
"The House of Black and White" så andre ændringer fra kildematerialet - som Ellaria Sand, der havde en fremtrædende rolle at spille i Dorne og Daenerys, der udførte slaven i Meereen - men disse ændringer ovenfor er langt den mest drastiske. Hvordan tror du, de vil påvirke historien fremadrettet? Hvilke andre ændringer fik du? Fortsæt diskussionen i kommentarerne nedenfor!
Game of Thrones sendes søndag aften på HBO kl. 21.00.