Undskyld for at "Ba Humbug" din juledag, men nogle forfærdelige nyheder er officielt kommet på nettet: 20th Century Fox har vundet deres retssag mod Warner Bros. over rettighederne til Watchmen.
Hvad betyder denne overraskende udvikling for fremtiden for en af de mest forventede film i 2009? Ingen ved med sikkerhed, men nu ville det bestemt være et godt tidspunkt at begynde at bekymre sig.
For cirka en uge siden Screen Rant rapporterede, at den føderale dommer i Los Angeles, der var præsiderende for Watchmen- retssagen, havde udsat sagen indtil 20. januar 2009 på grund af en hindrende kriminalsag, han var nødt til at præsidere for. Mindre end uge efter meddelelse om denne forsinkelse afgav dommer Gary Allen Fees imidlertid en overraskelsesafgørelse om sagen onsdag, og overflødigt at sige, dommen gik ikke som Warner Bros. (eller legionerne af Watchmen-fans derude) håbede, at det ville ske.
Hvis dette er den første, du har hørt om sagen: Fox oprindeligt anlagde retssagen tilbage i februar, med henvisning til et kontraktbrud fra Watchmen-producent Larry Gordon, der fik rettighederne til Alan Moore og Dave Gibbons banebrydende grafiske roman fra Fox, tilbage i midten af 90'erne. Ifølge Fox opfyldte Gordon aldrig alle bestemmelserne i sin kontrakt med studiet, hvilket gjorde hans erhvervelse af rettighederne til Watchmen ugyldigt.
Lige siden sagen blev anlagt, har der ikke været nogen forklaring på, hvorfor Fox ventede så længe (indtil Watchmen fik betydelige brummer) med at gribe ind mod Warner Bros., eller hvad studiet håber at komme ud af dragt. Spekulationer om Foxs motiver har kørt vejen til det logiske for konspiratoriet, men de fleste er alle enige om, at Fox vil have en slags uhyggelig lønningsdag ud af alt dette, i betragtning af at studiet har brugt over 1 million dollars til at forsøge (og ikke) at udvikle en Watchmen-film i løbet af slutningen af 80'erne og begyndelsen af 90'erne.
I mellemtiden har dommer Gebyrer oplyst, at han vil afsige en mere grundig afgørelse om sagen i de kommende uger; han sagde også, at det er hans håb, at begge studios kan komme til en løsning på sagen. På deres side fastholder Warner Bros., at uanset dette tilbageslag, vil de stadig have premiere på Watchmen i teatre på dets planlagte udgivelsesdato den 6. marts 2009. (Men på dette tidspunkt er det endda et løfte, de kan give?)
Men nok dårlige nyheder. Nyd din jul. Nyd din familie og kære. Nyd god mad, gaver og alle de andre positive ting, der holder dit sind væk fra denne grimme forretning. Vi indkalder sammen om et par dage, hvor forhåbentlig fremtidens vagter vil være besluttet.
Og så ironisk som det måske lyder i denne sammenhæng: Happy Holidays from Screen Rant!