Meget af samtalen for nylig om den efterlængte efterårsudgivelse af Call of Duty: Black Ops 4 har omgivet Treyarchs beslutning om helt at fokusere på multiplayer-oplevelsen, inklusive den hyldede Battle Royale-tilstand Blackout. I modsætning til tidligere bidrag undgår Black Ops 4 fuldstændigt enhver singleplayer-kampagne og leverer et boxed AAA-produkt designet fra bunden som en social og konkurrencedygtig multiplayer-oplevelse.
Det er en dristig beslutning, men en, der i det mindste har en rimelig oprindelse i Call of Duty's hyldede multiplayer, som har været en integreret del af franchisen gennem hele sin levetid. Simpelthen at sige ordet "Nuketown" sender de fleste spillere ind i en ærbødighed og ser allerede en overraskende noobtube-killcam-flash foran deres øjne. Det er en del af spillet, der i høj grad har påvirket, hvordan spillere nærmer sig Call of Duty, så for at centrere denne udgivelse på en populær spilmekaniker som Battle Royale spillestil kombinerer den moderne tidsalder fornuftigt med Treyarchs styrehus.
I en eksklusiv Screen Rant detaljerer gameplaydesigneren Matt Scronce, hvad der fik Drivyarch til at bortskaffe singleplayer-kampagnen fuldstændigt i deres nyeste udgivelse, Call of Duty: Black Ops 4:
"Nå, vi har aldrig sat os for virkelig at lave en traditionel kampagne. Det har altid handlet om at skabe en social oplevelse for vores spillere, høj afspilningsevne. Selv at gå tilbage til Black Ops 3 var det ikke din typiske kampagne. Du kunne spille det med din venner. Du kunne spille det i den rækkefølge, du ville.
Der kommer et tidspunkt under den iterative udviklingsproces, hvor du ser på noget, der ikke når de mål, du har sat dig for at nå, eller det rammer ikke den bar, du forventer af dig selv, eller som spillerne forventer af os, så er vi ikke bange for at klippe det og gå videre til den næste ting. Og det er, hvad der skete der. Den slags gav os muligheden for at flytte til Blackout, som vi er meget begejstrede for - du ved, det største kort i Call of Duty-historien med de fleste spillere i Call of Duty-historien. Det er lidt af en del af udviklingsprocessen, og i Treyarch er vi ikke bange for at gøre sådan noget."
Det er klart, at Blackout repræsenterer en potentiel havforandring for serien og specifikt Black Ops-navnet med et kort, der angiveligt er 1500 gange større end den førnævnte Nuketown. Mens det samlede maksimale antal samtidige spillere endnu ikke er detaljeret, med Fortnite og Player Unknown's Battlegrounds, der maksimalt er 100, ser det loft ud til at være det absolutte minimum at nå i Blackout, men rygter, som vi mener er sande, og ud fra hvad seniorproducent Yale Miller antydede for os, at spilleren tæller sandsynligvis ikke når så højt.
"Lige nu det nøjagtige antal, vi giver ikke det nøjagtige antal. Virkelig, fordi det kommer ned på kortet. Kortet, (David) Vonderhaar allerede rørt ved, er omkring 1500 Nuketowns, og når du træder ind i det, vil du forstå. Det handler om at finde det rigtige antal spillere til det kort, så der er den klassiske Black Ops, som vi vil bringe til det. Ligesom, hvor hurtigt vi gør, vi ønsker at komme ind i engagementer, engagementafstande, hvordan kan våben føles når du løber rundt derinde. Og derefter justerer afspillertællingen ned. Selvom du ser på, hvad vi gjorde for MP lige nu - selvfølgelig har vi forskellige tilstande i MP, hvor vi er gået til højere spilleroptællinger, kan vi gøre det, men gør vi? Nej. Vi faldt det faktisk ned til 5v5
.vi føler, at det er det bedste. Det gør, at specialisterne virkelig betyder noget. Det får dit team (komposition) til at være mere og mere vigtigt, fordi det ikke bare er masser af mennesker derinde. Det bliver det samme med Blackout, så vi fortsætter med at forbedre. Hands down, det vil være flere spillere end noget, du nogensinde har set på et Call of Duty-kort, jeg garanterer det, også med køretøjer - land og se og luft - og bare finde ud af, hvad der er det rigtige nummer."
Når vi taler om disse to spil: et aspekt, der adskiller Battle Royale-tilstande i multiplayer-skydespil, er potentialet for nye overraskelser i spillet. Samarbejde med holdkammerater, organisering af baghold og overraskelse over banebrydende terror er delvist, hvorfor disse titler er brudt igennem som de førende spil, som folk stiller op for at se på streamingplatformen Twitch. Med deres nyeste udflugt spiller Treyarch på denne oplevelse som værende væsentlig nok til helt at erstatte en offline kampagne, en funktion, der uden tvivl har været central for Call of Duty … indtil nu.
Mens tidlige rygter antydede, at denne pivot skyldtes langvarige forsinkelser i udviklingen af singleplayer-kampagnen - og Scronce ikke nødvendigvis modsiger disse rygter, her - designerens artikulation af Treyarch med fokus på deres styrker og udvikling til spillerens forventninger ser ud som penge godt brugt.