I december sidste år døde manuskriptlegenden Dan O'Bannon på grund af komplikationer med Crohns sygdom, en sygdom, som Dan havde lidt af i over tredive år. O'Bannon var en førsteklasses Hollywood-manuskriptforfatter, der sandsynligvis er mest berømt for at skrive Ridley Scotts Alien og Arnold Schwarzenegger-filmen Total Recall. O'Bannon skrev også blandt andet Blue Thunder og John Carpenters Dark Star foruden at instruere horrorfilmforfølgeren The Return of The Living Dead.
Gennem min ven-instruktør Brett Hart (Bone Dry) blev jeg bekendt med Dan og hans kone Diane, og i løbet af flere e-mails var jeg i stand til at interviewe Dan om hans karriere og om, hvordan Hollywood har ændret sig i de sidste flere årtier. Læs videre for en samtale med den legendariske manusforfatter.
Filmfremstilling har ændret sig meget i de sidste 30 eller 40 år - hvad er dine tanker om dette?
Tilgængeligheden af digitalt udstyr har haft en enorm indflydelse på alle aspekter af filmfremstilling i de sidste par år. Det vigtigste, tror jeg, er tilgængeligheden af filmfremstillingsudstyr til alle. Dette er en god ting, især for tredjelande. Det har haft en noget dårlig indflydelse på traditionelle film, fordi effekter, der tydeligt er lavet digitalt, har meget mindre indflydelse på publikum. Publikum bliver træt, og filmen bliver meget mere en spændende tur end biograf.
Hvad er dine tanker om det voksende budget for studiobilleder?
Det er biografens død.
Vil du nu se, at publikum reagerer på disse film som "langsomt" eller "uundgåeligt" i dag?
Ikke publikum, studierne. Studio udfører i dag, og måske altid har været, et stort træk på kreativitet i biografen. De betales ikke for at have fantasi.
Hvem har skylden for nedlukningen af film - publikum, filmskabere?
Studieadministratorer, der er uklare om historiefortælling, skal tage noget af skylden her. Som jeg nævnte, ser de ud til at være i spændende ridebranchen nu, ikke biograf, som vi synes om det.
Hvad angår tempo i film - er publikum fremskridt eller regression med hensyn til tempo?
Publikums øje er blevet meget hurtigere i evnen til at indtage information, men det har intet at gøre med deres ønske om at se tempo, karakter og atmosfærisk udvikling. Publikum higer stadig efter en god historie. Hvis historien er god, kan du stå rundt om et lejrbål efter mørke og fortælle det, og det vil være gribende for lytteren.
Hvad er dine tanker om omlægninger?
Vær venlig ikke flere genindlæg.
Hvad er de største udfordringer, du står overfor, når du arbejder med et studie i dag?
Jeg arbejder på mindre budgetmanus-ideer, der vil omgå traditionelle studios, fordi studionerne fortynder historien med kroniske udvalgsinput. De kan ikke hjælpe det, det er arten af studiens forretning. Studios køber i dag en masse uafhængige film, fordi de ikke kan finde ud af, hvordan man kan komme sig omkring for at producere dem.
Kommer du under meget pres for at gøre dine film mere kommercielle fra de mennesker, der holder pungestrengene?
Jeg er ikke under noget pres fra studionerne, for jeg går ikke der længere. Hvis de ønsker at købe et script, vil jeg bare sælge det og lade dem gøre, hvad de vil med det. Ikke mere kæmper for mig, tak. Hvis jeg ikke vil have historien ødelagt, sælger jeg ikke scriptet til dem, medmindre visse betingelser er opfyldt for mit input. Derfor er der ikke noget nyt salg af spec-script for mig.
Ser du den aktuelle tendens med online piratkopiering som et tegn på tidspunkterne
skriver man på væggene for den klassiske traditionelle teateroplevelse?
Væggene er faldet.
Hvad er dine tanker om den aktuelle tendens til nyindspilning, opfølgere, forkønninger? Nødvendige eller penge at gøre øvelser?
De er rent pengeproducenter til studiet. Det er meget sjældent, at en nyindspilning, efterfølger eller præquel har noget at tilføje, men det er en kendt mængde for studierne, som de kan bruge til at markedsføre en film. Genindtagelse af en fremmed film til amerikansk publikum kan have en vis relevans på grund af sproglige vanskeligheder med originalen, men det bliver også mere en undskyldning for markedsføring, fordi udenlandske film i dag er meget godt undertekster og let tilgængelige.
Når du voksede op, hvilke filmskabere beundrede du?
Mine favoritter er Kubrick, Welles og Hitchcock.
Overses film som legitim kunstform?
Jeg tror, biograf har været betragtet som en kunstform i ganske lang tid nu. Men du skal være opmærksom på, at der er noget som ”dårlig kunst”.
Har internettet ændret, hvordan film udvikles - til bedre eller værre?
Jeg tror, at det er bedst at stille flere film til rådighed, og jo mere adgang filmskabere har til deres publikum, jo bedre.
Som filmskaber holder du øje med, hvad der siges på Internettet, tryk på, når du arbejder på et projekt?
Jeg er ikke opmærksom på, hvad der er sagt, når jeg arbejder på et projekt. Hvorfor ikke? Ingen ved hvad jeg går efter, gør de? Hvilke mulige input kunne de have på det, der ville være af værdi for mig?
Mange filmskabere i løbet af 70'erne renæssance er nu ved roret for studier. Hvad er dine tanker om tabet af maverick-ånden?
Du har på dig en dragt, du bliver en dragt.
Voksende følelse af, at "indier" i øjeblikket er villige til at tackle vanskelige situationer
og afspejler næsten dem fra 60'erne og 70'erne?
Jeg tror, det er sandt. Indien i dag ligner mere de innovative film fra 60- og 70-tallet.
Fremtidens biograf? Stadig være masseoplevelse eller være ensomme oplevelser?
Tror du, at en film som Alien ville blive lavet i Hollywood i dag i betragtning af det langsomme tempo og manglen på specialeffekter?
Tydeligvis ikke.
Jeg er ikke sikker på, om dette var Dan's sidste samtale, men det må have været en af hans sidste på grund af hans dårlige helbred, og jeg vil gerne takke Diane for hendes tid og kræfter med at arrangere det og give mig en gang i livet mulighed for at interviewe en sådan legendarisk filmfigur.
Reflekterer Dan O'Bannons tanker, som en erfaren og dygtig industriarbejder, dine på nogen måde?