Emma Thompson frigiver det brev, hun skrev til Skydance, om hvorfor hun gik ud af animationsfilmen Luck over hendes bekymringer om at arbejde med John Lasseter. Luck blev annonceret af Skydance Animation i 2017 med Kung Fu Panda 3 meddirektør Alessandro Carloni om bord for at styre produktionen. Der vides ikke meget om projektet, da en officiel rollebesætning ikke er blevet afsløret, men Luck skulle efter sigende fortælle historien om to organisationer - de der er held og lykke - den kamp for hemmeligt at påvirke menneskers dagligdag. Imidlertid blev mindst et originalt rollebesætningsmedlem offentliggjort, da det blev rapporteret, at Emma Thompson forlod Luck over bekymring over at arbejde med John Lasseter, det nye chef for Skydance Animation.
Den tidligere kreative chef for Pixar, Lasseter forlod Pixar og moderselskabet Disney i slutningen af 2018 efter en orlov, der begyndte i slutningen af 2017. Forladelsen begyndte efter offentliggørelsen af en historie, der trak gardinet tilbage på hans seksuelle forseelse og det frat hus-lignende arbejdsmiljø han plejede. Den udøvende blev beskyldt for upassende opførsel, der omfattede "kysse, gribe fat, kommentere om fysiske egenskaber." Lasseter tog en orlov, da historien blev offentliggjort, idet han anerkendte uspecificerede "fejltrin" fra hans side og forlod senere virksomheden helt. Han blev ansat af Skydance tidligere på året, hvor Thompson forlod Luck kort tid efter.
LA Times rapporterer, at Thompson startede processen med at forlade Luck, så snart Lasseters ansættelse blev annonceret, og officielt trak sig ud af projektet den 20. januar. Tre dage senere sendte Thompson et brev til Skydance-ledelsen, der redegjorde for hendes bekymringer over Lasseters ansættelse og rejsning spørgsmål om, hvad det virkelig betyder for virksomhedens medarbejdere. I dagene efter Lasseters ansættelse sendte Skydance Media-administrerende direktør David Ellison en e-mail til personalet, der afslørede Lasseters kontrakt, der forbød upassende, uprofessionel opførsel og indkaldte rådhusmøder i virksomheden for at imødegå bekymringer. The Times offentliggjorde Thompsons brev fuldt ud, som kan læses nedenfor.
Som du ved, er jeg trukket ud af produktionen af "Luck" - for at blive instrueret af den meget vidunderlige Alessandro Carloni. Det føles meget underligt for mig, at du og din virksomhed vil overveje at ansætte nogen med Mr. Lasseters mønster af misforhold i betragtning af det nuværende klima, hvor mennesker med den slags magt, du har, med rimelighed kan forventes at træde op på pladen.
Jeg er klar over, at situationen - involverende som mange mennesker - er kompliceret. Dette er dog de spørgsmål, jeg gerne vil stille:
- Hvis en mand har rørt kvinder uhensigtsmæssigt i årtier, hvorfor ville en kvinde gerne arbejde for ham, hvis den eneste grund til, at han ikke rører dem forkert nu, er, at det står i hans kontrakt, at han skal opføre sig "professionelt"?
- Hvis en mand har fået kvinder i hans virksomheder til at føle sig undervurderede og respektløse i årtier, hvorfor skulle kvinderne i hans nye firma tro, at enhver respekt, han viser dem, er noget andet end en handling, som hans træner, hans terapeut og hans ansættelsesaftale? Budskabet ser ud til at være: ”Jeg lærer at føle respekt for kvinder, så vær tålmodig, mens jeg arbejder på det. Det er ikke nemt."
- Meget er blevet sagt om at give John Lasseter en "anden chance". Men han betales formentlig millioner af dollars for at modtage den anden chance. Hvor mange penge betales de ansatte på Skydance for at GIVE ham den anden chance?
- Hvis John Lasseter startede sit eget firma, ville enhver medarbejder have haft mulighed for at vælge, om han ville give ham en ny chance eller ej. Men enhver Skydance-medarbejder, der ikke ønsker at give ham en ny chance, skal forblive og være ubehagelig eller miste deres job. Bør det ikke være John Lasseter, der er nødt til at miste HANS job, hvis de ansatte ikke vil give ham en ny chance?
- Skydance har afsløret, at ingen kvinder modtog bosættelser fra Pixar eller Disney som et resultat af at blive chikaneret af John Lasseter. Men i betragtning af alt det misbrug, der er blevet lagt på kvinder, der er kommet frem for at komme med beskyldninger mod magtfulde mænd, tror vi virkelig, at ingen bosættelser betyder, at der ikke var nogen chikane eller intet fjendtligt arbejdsmiljø? Skal vi føle os trøstede over, at kvinder, der føler, at deres karriere blev afsporet ved at arbejde for Lasseter FÅR IKKE penge?
Jeg håber, at disse forespørgsler gør niveauet for mit ubehag forståeligt. Jeg fortryder at skulle træde væk, fordi jeg elsker Alessandro så meget og synes, han er en utrolig kreativ instruktør. Men jeg kan kun gøre det, der føles rigtigt i disse vanskelige tider med overgang og kollektiv bevidsthed.
Jeg er godt klar over, at århundreder af retten til kvinders kroppe, uanset om de kan lide det eller ej, ikke vil ændre sig natten over. Eller om et år. Men jeg er også opmærksom på, at hvis folk, der har talt - som jeg - ikke tager denne slags holdning, er det meget usandsynligt, at tingene vil ændre sig i det tempo, der kræves for at beskytte min datters generation.
Med venlig hilsen
Emma Thompson
Som Thompson antyder i sit brev, har hun været en stor talsmand for Time's Up Movement, der blev lanceret i kølvandet på beskyldningerne om seksuel forseelse mod Harvey Weinstein og den trendende # MeToo. Thompson var bortset fra TIME'S UP Nu fra starten, men har i mange år været en talsmand for ligestilling i Hollywood. Som sådan kommer det ikke som en lille overraskelse, at Thompson ville forlade Luck på grund af bekymringer over Lasseters ansættelse, og hendes brev viser tydeligt, hvorfor hun følte, at hun havde brug for at forlade projektet med god samvittighed.
Selvfølgelig er det uklart, hvor meget faktisk ændring der er foretaget i Hollywood, siden den første Weinstein-historie brød. Som Thompson påpeger, kan ændringer være langsomme, og det kan tage visse hårde beslutninger - som at afslutte et projekt, der påvirker mange mennesker ud over Lasseter - for at vedtage den form for reel ændring Time's Up kræver. Men med advokater som Thompson, der baner vejen for forandring og bruger den magt, de har til at gennemføre denne ændring, kan Hollywood potentielt blive et mere lige og sikkert rum for alle.