Vampire Diaries tiltrak en hel del publikum på C2E2 i år - men før panelet havde jeg selv og en håndfuld andre journalister mulighed for at sætte sig ned med den udøvende producent Julie Plec og stjernerne Candice Accola (Caroline) og Michael Trevino (Tyler) i en rundbordsdiskussion om, hvordan sæson to har udviklet sig - og hvor showet går herfra.
Caroline og Tyler blev forvist til mindre (og undertiden ubetydelige) roller i den første sæson, men sæson to af The Vampire Diaries har set dem fremstå som langt mere komplekse og interessante karakterer - hovedsageligt på grund af de overnaturlige transformationer, som begge har udholdt.
En af fordelene ved at lægge større vægt på ensemblet i stedet for primært at fokusere på Elena, Stefan og Damon er, at det har ført til en udvidelse af showets mytologi - noget, som jeg føler har resulteret i en historie, der føles lidt mere tæt og farlig end bue af sæson 1.
Vampire Diaries hyldes ofte for sit lynhurtige tempo og hvor trygt det jonglerer flere komplekse fortællinger samtidigt. Selvom en stor del af handlingen skal kortlægges på forhånd, fortalte Plec os, at det stadig er vigtigt for det kreative team at lade historien vandre ind på uventede steder, når muligheden opstår:
"Du har kortlagt din sæson fra begyndelsen, og du ved, hvor du begynder, og hvor du vil ende - og så er byrden på dig at finde vej gennem midten. Du prøver at komme med nye træk og nye vender sig undervejs for at få det til at føles frisk, så det ikke føles som om du snor publikum i 22 episoder."
She points specifically to the characters of John Gilbert (David Anders) and Elijah (Daniel Gillies) as good examples of what can happen when the writers venture into uncharted waters:
"Vi har haft et par virkelig fantastiske succeshistorier i at gøre det. Hvilket er skabelsen af John Gilbert-karakteren sidste år. Det kom ud af os, da vi indså, at vi ikke ønsker at gå ad en vej, som vi planlagde at gå på. gå ned med en bestemt historie, men vi havde stadig brug for at udfylde tre eller fire episoder, før vi kom til slutningen … karakteren blev oprindeligt opfattet som en Fell fætter, der kom ind i byen og skabte problemer og vi indså, at vi kunne gøre ham til en Gilbert. Så han er stadig en del af de grundlæggende familier, men også en slægtning til Elena og Jeremy - så alt bare klikkede … Det samme skete i år med Elijah, som virkelig var beregnet til at give os en lille midt i sæsonen mens vi ventede på Klaus, og han er vokset til denne enorme karakter … så vi 'Jeg har faktisk held og lykke med at afvige fra stien."
Apropos Elias viser Plec, at han og de andre originaler aldrig var beregnet til at være i en længere periode. Men når The Vampire Diaries fortsætter med at udvikle sig, lyder det som om de bliver en integreret og fremtrædende del af serien:
"Da vi først begyndte at tale om originalerne, betragtede vi dem aldrig som udødelige, før vi indså, hvor meget vi kunne lide Daniel (Gillies) som Elias. Og så tænkte vi, hvor svært kan vi gøre det at dræbe ham og stadig give alle de store vendinger? Så ideen om at fjerne dolken var noget, vi kom på for at have frihed til at tage Elias karakter op igen. Så ja - Originaler vil være med os i en lang periode."
Der har været sådan en overflod af vampyrer i popkulturen på det seneste, men hvad der hjælper The Vampire Diaries adskiller sig fra film som Twilight-serien eller andre shows som True Blood er de mere relaterede forhold, der er blevet smedet mellem dens karakterer. Som tidligere nævnt har især Caroline og Tyler taget ret spændende vendinger denne sæson. Plec forklarer, at selvom disse to ikke nøjagtigt var vant til deres fulde potentiale i sæson 1, forsinkede deres transformationer med at have serendipitøse resultater:
Sæson to har også vist publikum flere nye sider af Damon (Ian Somerhalder) - en karakter, der er blevet noget mindre truende end den måde, han oprindeligt blev afbildet på. Hans forhold til Rose har været et af højdepunkterne i sæsonen, og deres historie sluttede med et øjeblik, der endda fik showets skabere til at græde. Skønt at gøre Damon mere facetteret, forekommer mig som en meget vigtig udvikling, men Plec griner, at Somerhalder flere gange har henvendt sig til hende med sine indvendinger mod at blive blødgjort:
"Af og til vil han være som 'Hvad laver jer mod mig? Jeg skal være ærlig og sårbar og omsorgsfuld.' Og vi er som 'Ja, det hedder en rejse - en karakterrejse.' Du ved, Damons skønhed - da vi lærte det, der havde bragt ham til byen, var en kvindes kærlighed, det var en spilskifter for hans karakter … han var virkelig den dybeste, mest magtfulde følelsesmæssige karakter, som vi havde - og han hader det. Damon hader det om sig selv. Kampen, der foregår i ham mellem hans menneskehed og den del af ham, der virkelig savner at være menneske, og så den del af ham, der overhovedet ikke vil føle det - det er en serie lang rejse for ham."
Et af de store spørgsmål i betragtning af seeren lige nu er, hvornår de vil se karakteren af Tyler igen. Michael Trevino erkendte, at showet er genoptaget produktionen efter den seneste pause, men at han hidtil ikke har været en del af det. Så det lyder som om Tyler stadig vil være fraværende fra den næste række episoder, men Trevino er håb om, at han snart vender tilbage.
Karakterens omdannelse til en varulv betragtes bredt som et af de mest markante øjeblikke i sæson to, og Trevino mener, at grunden til, at det fungerede så godt som det, var den enorme mængde fremsyn, som forfatterne viste frem til denne begivenhed:
"Det er dejligt. Det er sjovt. Jeg mener, transformationsscenen var bare udmattende og tog meget ud af mig. To fjorten timers dage bare non-stop. Men alt andet, det flyder bare - sådan som de har skrevet historien, alt giver mening. De skyndte sig ikke bare ind … der var en stor, lang, udmattende transformation, og jeg værdsatte, at de ikke skyndte sig."
Han mener også, at den kærlighedstrekant, der udviklede sig mellem Tyler, Caroline og Matt, er noget, der vil blive udforsket fuldt ud, når Tyler vender tilbage til Mystic Falls og insisterede på "det skal løses."
Trevinos co-stjerne Candice Accola så hendes karakter Caroline gennemgå en ekstremt betydelig ændring selv tidligere på sæsonen. Hun forklarede, at Williamson havde givet hende forsøg på at blive forvandlet til en vampyr - og Accola kunne ikke være lykkeligere med, hvordan sæsonen er blevet som et resultat:
Accola fortalte os også, at hun og de andre skuespillere lever i konstant frygt for at åbne et manuskript og finde ud af, at deres karakter er blevet dræbt. Hun indser også, hvilken vigtig rolle spændingen har spillet i succesen med The Vampire Diaries:
”Det var noget, der blev fortalt os første dag - 'Velkommen til Atalanta, enhver kan dø.' Som skuespiller, er det skræmmende? Ja, det er. Som seer synes jeg det er vigtigt og dårligt … fordi det holder dig på tæerne … Jeg mener, når du kommer til tredje, fjerde, femte sæson og det er som godt, alle har dateret alle, alle har kæmpet med alle … det er sagen - du har brug for friske ansigter."
Baseret på hvor ting slap, ser det ud til, at showet bygger op til et smukt episk opgør, når det nærmer sig sin sæsonfinal. Sørg for at tjekke vores dækning af panelet The Vampire Diaries på C2E2 - som indeholder et par tip om, hvad du kan forvente fra den sidste strækning af sæson to.
Her er den fulde video af Vampire Diaries-panelet på C2E2:
Vampire Diaries vender tilbage med alle nye episoder torsdag den 7. april kl. 8/7 på CW-netværket.