(Dette er en gennemgang af Bob's Burgers sæson 6, afsnit 1. Der vil være SPOILERS.)
-
I sine fem år med at være i luften har Bob's Burgers høstet en dedikeret fan efter kritisk anerkendelse og vundet Emmy for Outstanding Animated Program i 2014. Serien følger familien Belcher - Bob (H. Jon Benjamin), Linda (John Roberts), Tina (Dan Mintz), Gene (Eugene Mirman) og Louise (Kristen Schaal) - som driver en hamburgerrestaurant i en kystby.
I sæson 6-premieren, 'Sliding Bobs', fortæller Bob og Linda endelig historien om, hvordan de mødtes - gennem et skæbnesvangert møde, der inkluderer Bobs overskæg. Episoden åbner på Bob, der træner på en stationær cykel, hvor børnene tilbyder opmuntrende ord (eller i det mindste deres versioner af opmuntring), men senere, mens han tager et bad, bemærker Bob, at han mister hår i sit overskæg. Diskussionen af hans ansigtshår får Linda til at fortælle historien om, hvordan hun og Bob mødtes: da hun var forlovet med Hugo (Sam Seder), blev hendes ring fast i Bobs overskæg i en bar, og mødet førte til, at hun forlod Hugo til Bob.
Da Bob muligvis mistede sin overskæg, spekulerede Tina, Gene og Louise om, hvordan deres liv eller rettere deres forældres liv ville have været, hvis Bob ikke havde haft sit overskæg. Episodens struktur minder om tidligere episoder 'The Frond Files' og 'The Gayle Tales', idet det giver hver af Belcher-børnene mulighed for at dreje vildt fantastiske historier. I dette tilfælde en historie inspireret af RoboCop , mens en anden tilbyder en Big -inspired forbandelse og den endelige én giver mulighed for et parallelt univers til Bobs Burgers fans kender.
Genes historie om, hvad der ville ske med Bob og Linda, er den første op, og han hævder, at Lindas ring ville skære Bobs læbe, og mens han på hospitalet fik sting, bliver han trukket ind i et eksperimentelt program inden for politistyrken. Når han vågner op, har Bob en robotoverskæg i ansigtet, udstyret med forskellige gadget- lignende gadgets til inspektøren , og viser sine direktiver: "Tjen offentlighedens tillid, beskyt de uskyldige og dans som ingen ser" - plus en mystisk fjerde direktiv.
Efter at have mødt Linda igen stiller Bob imidlertid spørgsmålstegn ved Bosco (Gary Cole), den politimand, der har ansvaret for programmet, og opdager et hemmeligt plot for politiet for at køre beboere ud af byen, så Mr. Fischoeder (Kevin Kline) kan bygge et stort forlystelsespark. Bob kan ikke arrestere Bosco på grund af det fjerde direktiv, men når Bosco afslører, at han faktisk er Fischoeder med et robotøj, kæmper de to, og Bob taber, fjernelsen af hans robotoverskæg får hans hjerne til at eksplodere. Selvom det er en forkortet parodi på RoboCop , vil både fans af den originale film og Bob's Burgers være i stand til at værdsætte humoren i denne særlige historie. Det indbegreber bestemt Genes karakter og hans underlige humor, selvom det mangler i hans sædvanlige musikalske flair.
Louises overtagelse af Bob og Lindas er måske den mest glemmelige i episoden, hovedsageligt fordi de to andre er så mindeværdige, men det spiller efter den yngste Belchers snoede humor. Når Bob og Linda mødes i baren, er det kærlighed ved første øjekast for Bob, men helt ubesvaret, da Linda fortæller ham, at han skal dyrke et overskæg for at vinde sit hjerte. Efter ikke at have gjort det, beder Bob en automatiseret karnevalsattraktion, The Swami, om et overskæg. I stedet udvikler han ukontrollerbar hårvækst og er tvunget til at blive en freak show-handling på Wonder Wharf, mens Linda bliver nonne, bliver smidt ud og går i fængsel. Selvom Louises overordnede historie er den mindst mindeværdige af de tre, har udvekslingen mellem Linda og Bob i baren nogle af de sjoveste linjer i hele episoden, herunder: "En herre sydpå, men en dårlig dreng over munden."
Med hensyn til historiefortælling er Tinas version af hendes forældremøde den mest integrerede del af episodens overordnede tema, hvilket er, om deres liv som familie var en konsekvens af skæbnen eller et tilfældigt møde. I hele episoden hævder Tina, at "det kaldes skæbne og det er fantastisk", og at Bob og Linda var bestemt til at være sammen, så der er ikke noget univers, hvor de ikke ville blive gift med Tina, Gene og Louise.
Men når hun er tvunget til at undersøge, hvad der ville være sket, hvis Bob og Linda ikke havde mødt, tager hun familien Belcher ind i et parallelt univers, hvor Linda blev gift med Hugo, som hun oprindeligt havde tænkt sig, og havde tre børn: drenghatende, hestehat Mona; indadvendt og genert Dean; og prinsessekærlig sød Charlize. Familien driver en hotdogsvirksomhed ved navn Hugo's Hot Dogs, mens Bob indtager Hugos plads som sundhedsinspektør sammen med Ron (Ron Lynch). Selv når Bob bliver tvunget til at lukke Hugo's Hot Dogs, fordi hovedmenupunktet er lavet med ægte wienerhunde, kan Bob og Linda ikke være sammen, fordi de har gået glip af deres chance for at være lykkelige.
Skønt Tinas spørgsmål om slutningen af episoden om det var skæbnen eller Bobs overskæg, der førte til det liv, de alle kender, når hun frem til et lykkeligt medium for "tilfældig skæbne" for at forklare den måde, universet fungerer på. Selvfølgelig handler Bob's Burgers ikke om svaret, men snarere mere om rejsen til den konklusion gennem Belcher-børnenes historier, som både er hjertevarmende og humoristiske, idet de beder seeren om at stille det samme spørgsmål uden at dykke for dybt ned i filosofi. Bob's Burgers er bedst i episoder som 'Sliding Bobs', når showet blander et seriøst emne med sit eget mærke af quirky humor, som fans er kommet til at kende og elske.
Episoden svarer dog på et spørgsmål: Bob mister hår i sin overskæg på grund af testikelsvigt forårsaget af hans stationære cykeltræningsregime.
-
Bob's Burgers fortsætter i næste uge med 'The Land Ship' kl. 19.30 ET på FOX.