ABC Entertainment ejer tv-udsendelsesrettighederne for to lukrative geek-mærker, nu hvor moderselskabet Walt Disney Pictures kontrollerer Marvel og har erhvervet Lucasfilm fra Star Wars-skaberen George Lucas. Netværket forbereder Joss Whedons SHIELD-tv-serie, hvor produktionen er i gang denne måned til en efterårs-tv-sæsondebut.
Netværkspræsident Paul Lee nævner Marvel-universets tværnationale appel og Whedons fortællingsstil som grunde til at være håbefulde for, at SHIELD-piloten bliver hentet til serier. I mellemtiden er der planer om at genoverveje det sovende Star Wars live-action tv-show - som er en overførsel fra Lucas 'administration - og afgøre, om det er noget, der er værd at forfølge.
Whedons show samler Avengers-veteranen Clark Gregg, der repriserer sin agent Phil Coulson, med tv-skuespillere Ming-Na Wen (Stargate Universe) og Chloe Bennet (Nashville) blandt dem, der spiller SHIELD-medarbejdere oprettet til den lille skærm. Spekulationer peger på, at Samuel L.Jackson dukker op som organisationschef Nick Fury (ganske vist skuespilleren selv rører den gryde), men ellers er serien ved at forme sig som en separat enhed, der ikke overlapper Marvel Cinematic Universe-tidslinjen (f.eks. Coulsons liv og fint).
SHIELD forventes at følge skabelonen til Whedons kult-tv-kreationer Buffy the Vampire Slayer og Firefly, undersøge nutidig familieidentitet og moralsk ansvar gennem en popkultur-show, der blæser vipper mellem tunge-i-kind handling og seriøst drama (a la The Avengers). Det vil sige, vi forventer lige så stor vægt på det (dysfunktionelle?) Holddynamik som karakterernes verdensbesparende gerninger.
Lee forsikrer IGN om, at hans kolleger i ABC anerkender seriens potentiale med hensyn til, hvordan det opfylder netværkets "smart with heart" -kriterier, hvilket betyder, at de har flere shows, der ses af forældre og børn sammen (kendt som "co-viewed shows"):
”Absolut Marvel har evnen til at bringe hele familien rundt. Sandheden om Joss er, at han har nogle gode relationer i (SHIELD), så der er mange virkelig sjove, mandlige / kvindelige forhold - meget flirtende, der går igennem det. Men det er også Joss, og det er Marvel, og der er meget action i det. ”
Den relativt forskelligartede SHIELD-rollebesætning har Lee til at tro, at showet kan appellere til "mænd og kvinder og børn" snarere end blot Marvels målmandlige demografiske. Derfor vil ABC-hoveder se piloten tidligere end andre potentielle nye tv-ejendomme og planlægger at starte markedsføring kort efter at serien har fået et officielt grønt lys (chancerne er gode, der vil ske):
”Forresten er manuskriptet godt. Så jeg vil ikke jinxere det, for det betyder måske ikke en god pilot eller en god serie, men vi er meget begejstrede for det. Joss er vidunderlig at arbejde med. Og forresten er (han) begejstret for at være på tv, som jeg nyder!"
Whedons sidste lille skærmbillede, Dollhouse, var ikke ligefrem en tilfredsstillende satsning, men kom ud af Avengers '$ 1,5. milliarder teatralsk afkast - og den øgede carte blanche kreative kontrol, der følger med det - har sandsynligvis opmuntret ham.
I mellemtiden kunne ABC støve af de 50 timers scripts samlet af Lucas, producent Rick McCallum og nørdefavoritforfattere som Ronald D. Moore (Battlestar Galactica, Caprica) til en live-action Star Wars tv-serie, der udfolder sig i løbet af år, der adskiller prequel og "originale" filmtrilogier. Lees informerede EW om, at en sådan mulighed overvejes lige nu:
”Vi vil meget gerne gøre noget med Lucasfilm, vi er ikke sikre på hvad endnu. Vi har ikke engang sat os ned med dem. Vi skal se på (live-action-serien), vi vil se på dem alle og se hvad der er rigtigt. Vi var ikke i stand til at diskutere dette med dem, før (erhvervelsen) blev lukket, og den bare lukkede. Det bliver bestemt en del af samtalen. ”
De potentielle omkostninger kan dog forhindre dette. Lucas 'oprindelige skøn var, at de krævede effekter vil koste $ 150-200 millioner eller en gennemsnitlig pris på $ 3-5 millioner for episoder; inden overtagelsen blev der imidlertid taget skridt af filmskaberen og Industrial Light & Magic (ILM) for at reducere udgifterne til $ 50-60 millioner (eller $ 1 million pr. episode). Faktisk indrømmer Lee, at omfanget og tilgangen, som den nye Lucasfilm-præsident Kathleen Kennedy foretrækker, vil påvirke deres beslutning:
”Det bliver meget op til Lucasfilm-mærkerne, hvordan de vil spille det. Vi kom til et punkt her med Marvel, et meget specielt punkt, hvor vi er i Marvel-universet, og meget relevant, men vi laver ikke The Avengers. Men SHIELD er en del af The Avengers. Så måske er noget skråt vejen til (nærme sig Star Wars-universet) snarere end at gå direkte mod det. ”
For mere om showets rygtede koncept og forbindelse til det kommende Star Wars: 1313-videospil, se hele artiklen på EW.
-