Rygter har virvlet i flere måneder nu, at Microsoft havde til hensigt at frigive en slanket revision til sin Xbox One- konsol, ligesom virksomheden gjorde med sin forgænger, Xbox 360, i løbet af sin livscyklus. Den forventede tidsplan for meddelelsen var denne uges Electronic Entertainment Expo, hvor nogle af de største spilnyheder i år er ved at dukke op.
Før Microsoft offentliggjorde en sådan meddelelse, lækkede der dog et salgsfremmende billede for det, der blev kaldt "Xbox One S.". Mens informationen i lækagen ikke var verificeret, som det generelt er tilfældet med en sådan lækage, gav det et ret overbevisende blik på den nye Xbox samt nogle detaljer om dens funktioner. Nu har Microsoft officielt afsløret Xbox One S på E3-pressekonferencen, og hvad der tidligere var en ubekræftet lækage er nu bekræftet.
Ifølge meddelelsesvideoen fra Microsoft (via The Verge) vil Xbox One S være 40% mindre end sin ældre bror, have en intern strømblok i stedet for en ekstern og komme med et lodret stativ til dem, der ønsker at vise det står lodret i deres hjemmeunderholdningscentre. Ud over disse kosmetiske forbedringer understøtter den 4K-video (ligesom den for nylig bekræftede PlayStation 4 Neo) og HDR-kapaciteter for at øge opløsningerne for spillere med 4K-tv. Den ledsagende controller er også redesignet med teksturerede greb på bagsiden og tilføjelsen af Bluetooth-understøttelse for bedre trådløst rækkevidde og krydskompatibilitet med pc'er.
Der er også foretaget et par mindre ændringer, såsom at sætte en USB-port på forsiden af konsollen for lettere adgang sammen med controller-parringsknappen og en IR-blaster til konventionelle fjernbetjeninger. Mangler i ligningen er en dedikeret Kinect-sensorport. I stedet skal de, der ønsker at bruge Kinect, enten købe en USB-adapter til det eller købe en gratis fra Microsoft, hvis de opgraderer fra den ældre model Xbox One. Fjernelsen af Kinect-sensorporten ser ud til at være en del af imødekommelsen af det slankere design, men det er også en ret god indikation af, at de har givet op på ideen om den udbredte vedtagelse af Kinect. Det fremgår yderligere af det faktum, at ingen af Xbox One S-bundterne ser ud til at omfatte en Kinect-sensor.
Når vi taler om disse bundter, kommer de i flere varianter. En limited edition-pakke frigives i august og indeholder Xbox One S-konsollen med en 2 TB harddisk til $ 399. Senere vil der være to standardbundter: en med en 500 GB harddisk til $ 299 og en med en 1 TB harddisk til $ 349. Der er ingen omtale af nogen spil inkluderet i disse bundter, men uden tvivl vil detailhandlere kaste nogle i sig selv som incitamenter.
Mellem Xbox One S og PlayStation 4 Neo får ejere af 4K-tv endelig se noget afkast på deres investeringer. For resten af os er der i det mindste muligheden for at frigøre plads i vores underholdningscentre med den slankede konsol fra Microsoft. Om det at få et forspring på Sony med deres konsolrevision hjælper Microsoft med at indhente salget, skal stadig ses, men i det mindste har de vist, at de fortsætter med at lægge nogle større F&U i deres konsolvirksomhed.