De fleste tegneseriefans vil fortælle dig, at Venom og Eddie Brock tog år at gå fra en skurk til en antihelt, men Marvel Comics har nu vist, at det var Wolverine, der startede Venoms stigning til rollen som superhelt. Bare … forvent ikke, at han indrømmer det.
Forbindelsen mellem Venom og Wolverine giver mening, da parret steg til de højeste højder inden for tegneserie popularitet i 1990'erne - en æra, der næsten druknede under en bølge af voldelige, kantede, "badass" superhelte. Wolverine fandt sin vej til at blive en af Marvels mest ikoniske X-Men-helte, der legemliggør uselviskhed og service til det bedre. Venom ville efterhånden følge trop - og takket være hans kamp med Wolverine i et Venom Annual flashback får fans selv høre de kloge ord fra Logan.
RELATERET: Wolverine blev et gift længe før Eddie Brock
Historien er en af flere fortalt i Venom Annual # 1, da skurkerne i Marvel's Univers samles for at fortælle spøgelseshistorier med det berygtede Venom i hovedrollen. Alle er værd at se for diehard fans, men det er gruppens bartender, der måske har den bedste historie at fortælle. En historie, der finder sted år tidligere i Venoms karriere, da han stadig bare var et monster på udkig efter Spider-Man. Bartenderen serverede drinks, da Venom smadrede ind på en sådan jagt … men fandt Wolverine i stedet.
Historien med titlen "Round Two" fastslår, at Venom og Wolverine allerede har krydset stier, hvilket betyder, at Logan er mindre end skræmt af den klæbrige kæmpes bravado. Venoms raseri og ego gør det bedre for ham, så Logan kan skære og skære terninger med ekstrem fordomme. Selvfølgelig har Venom kun en lille fordel i en kamp med en ikke-drabbar mutant, hvis klør kan skære igennem noget. Så til sidst beslutter Wolverine at målrette mod Venoms påstand om, at han er blevet forurettet af Spider-Man og søger hævn. Når alt kommer til alt ved Wolverine mere end lidt om vrede, afvisning og en overvældende hævnlyst.
Mens Venom vildt forsøger at angribe ham, bliver Wolverine roligere og slipper let den rasende symbiotepsykopat til jorden og ender med klørne trukket til et drabsslag. Men Logan giver sin fjende et spørgsmål at overveje i stedet for en tur med adamantium-vinger: vil Venom fortsætte med at leve som en slave af hans had, vrede, knuste ego? Eller vil han være noget "mere"?
At kalde dette show af barmhjertighed og forslag om introspektion "en chance" for Venom at blive sådan. Ætsning mere end han er, trækker Wolverine sine kløer og forlader baren. Venoms uvurderlige, blanke blik på bartenderen (inden han usikkert skriger på ham) viser, at Logans handlinger og ord har ramt en akkord. Og ikke længe før Venom og Eddie Brock til sidst beslutter at tage ud til San Francisco og blive en helt i serien Venom: Lethal Protector. Den samme historie, der blev brugt som grundlaget for Tom Hardys filmversion af Venom.
Inden nogen tegneserieentusiaster kritiserer denne skiftende historie, leveres historien af forfatteren David Michelinie, en af Venoms medskabere og kunstneren Ron Lim, hvis bidrag til karakteren gav ham sin egen Venom-film Easter Egg. Ideen om, at Wolverine ville vise Venom en måde at være en helt på uden at ofre noget af hans gruff, antihelt ydre, er let for fans at acceptere.
At komme fra to af de talentfulde kunstnere, der hjalp med at forme Eddie Brock til den heroiske version af Venom - og have den upartiske bartender til at fortælle denne historie - betyder, at fans kan føje det til deres eksisterende mentale billeder af, hvordan Venom voksede fra dårlig fyr til Marvel-grundpiller. Selvom det tog dem tid at blive "mere" end de startede som, har Venom Wolverine at takke for at give ham rådene i første omgang. Der kan man bare se?
Venom Annual # 1 er tilgængelig nu fra Marvel Comics.