X-Men: First Class var en behageligt overraskende succes for Twentieth Century Fox og de fleste fans af franchisen. Ikke kun presterer det godt på billetkontoret over hele verden, men det kritiske svar har også været overvældende positivt og har i øjeblikket mere end det dobbelte af den friske rating på Rotten Tomatoes med en 87% vs. X-Men Origins: Wolverine og dens 37 %. Hugh Jackman som den adamantium-snørede, varmhærdede mutant er stadig et let salg for studiet, og de fortsætter arbejdet med at forberede sig på endnu en solo-funktion til franchisestjernen med The Wolverine.
Ting var på rette spor, da nyheden brød om, at efterfølgeren til Wolverines første solo-udflugt ikke ville være en direkte efterfølger, men snarere en anden historie om karakteren. Parring af stjerne Hugh Jackman med instruktør Darren Aronofsky igen for filmen gav filmgæster en legitim grund til at blive begejstret. Men så faldt Aronofsky ud …
Den officielle årsag til, at Aronofsky forlod projektet, var, at filmens internationale optagelsesplan ville holde ham væk fra sin familie i et år, men nogle spekulerer i mere ugunstige grunde som kreative forskelle (et øjeblikkeligt rødt flag for en X-Men-film). Uanset Aronofsky's begrundelse er han ikke en del af billedet, og derfor begyndte Fox og producent / stjerne Jackman deres søgen efter en erstatning, en som den australske skuespiller beskrev som "lige så god" som Aronofsky.
Det er bestemt hårde sko at udfylde, og for fans nogle mægtige ord at leve op til. Derefter kom listen over 8 instruktørkandidater til at røre The Wolverine, herunder Antoine Fuqua (Training Day), Doug Liman (Jumper), Gary Shore (commercials director), Gavin O'Connor (Pride and Glory), James Mangold (Knight and Day)), Jose Padilha (Elite Squad), Justin Lin (Fast Five) og Mark Romanek (Never Let Me Go).
Da rapporterne kom ud af disse 8 direktører, der var i gang, oplistede jeg James Mangold som et af de bedre valg i flokken. Som det viser sig, tog Jackman og Twentieth Century Fox mit råd (ikke rigtig), og efter at have indsnævret listen til ham har Gavin O'Connor og Antoine Fuqua valgt Mangold som den nye direktør for Wolverine 2 (officielt titlen The Wolverine). De går ind i forhandlinger, men rapporten indikerer, at han vil acceptere.
For den gennemsnitlige filmspiller er Mangold muligvis ikke et kendt navn, men det vil det være. Han instruerede Johnny Cash biopic Walk The Line, der fik 5 Oscar-nomineringer, inklusive en sejr for Reese Witherspoon, og fulgte det op med det vestlige, 3:10 til Yuma, som også tjente et par nikker fra akademiet. Siden da instruerede han actionkomedien Knight and Day med Tom Cruise, men han har en bunke projekter under udvikling.
James Mangold er uden tvivl måske ikke af Darren Aronofsky's kaliber, men lad os vente og se, hvad han gør med den næste rate i X-Men-franchisen. Hvis 3:10 til Yuma er en indikation, kan Mangold bringe karaktermomenterne og den spændende handling, der er nødvendig for at lave en ægte Wolverine-film.
Wolverine sigtede mod en frigivelse fra sommeren 2012, men uden en officiel udgivelsesdato og forhold efter tsunamien i Japan kunne den blive yderligere forsinket. Der er også den Tim Miller-instruerede Deadpool-film at se frem til.
-
Følg mig på Twitter @rob_keyes