Sony Pictures har forsøgt at få Uncharted- filmen til at ske i lang tid. Den vildt succesrige videospilserie fra Naughty Dog virker skræddersyet til filmoverførslen med Tomb Raider og Indiana Jones-indflydelse, der bæres stolt på ærmet.
Siden 2008 har projektet dog forsvundet i udviklingshelvede med flere potentielle stjerner og instruktører, der cirkler rundt om filmen, inden de går videre. På et tidspunkt var David O. Russell (American Hustle) knyttet til direktør Mark Wahlberg (Transformers: The Last Knight), og sidste år blev det rapporteret, at Joe Carnahan var blevet rekrutteret til at skrive et nyt kladde af filmen. Potentielle Nathan Drake-skuespillere omfattede Oscar Isaac, Nikolaj Coster-Waldau og stort set alle større Hollywood-skuespillere ved navn Chris.
Denne uge lærte vi, at Spider-Man Homecoming-stjernen Tom Holland var i samtaler om at spille en ung Nathan Drake i en Uncharted-prequel, instrueret af Shawn Levy (Night at the Museum), som ville blive inspireret af en flashback-scene i Uncharted 3: Drake's Bedrag, hvor Drake møder sin mentor Victor “Sully” Sullivan for første gang. Dette er en stor velsignelse for Holland, der hurtigt har etableret sig som en af hans tids tydeligste stjerner takket være hans scene-stjælende rolle i Captain America: Civil War samt slående arbejde i indiefilm som The Lost City of Z og The Impossible (for ikke at nævne hans morder Rihanna rutine på Lip Sync Battle). Han har allerede taget hjem en BAFTA-pris - stemt af den britiske offentlighed - og med potentielt to store franchiser til hans navn, kunne han let blive en stor magtaktør i Hollywood.Han har bestemt ret i rollen - charmerende, en slående fysisk tilstedeværelse og bare fedt nok. Selvfølgelig er det stadig for tidligt at ringe, og der er en række forhindringer i vejen for ham.
Videospilfilm har ikke noget godt ry. For lige så indflydelsesrig som mediet har været i moderne popkultur, og så ubegrænset som dets filmpotentiale er, takket være arbejdet fra virksomheder som Naughty Dog, er det en overførsel, der har vist sig at være vanskelig, selv for de bedste filmskabere. Indtil videre har den kritiske og kommercielle reaktion på sådanne projekter varieret fra anstændigt (Lara Croft: Tomb Raider) til katastrofalt (Bloodrayne). Resident Evil-serien har opnået overraskende lang levetid, men har for længe siden givet op med at forblive tro mod kildematerialet (en genstart af franchisen er allerede blevet annonceret), mens Prince of Persia alvorligt underudførte - og de mindre sagde om Super Mario Bros. film, jo bedre.
Ofte føles det som at studier er for forsigtige i deres tilgang til materialet og vælger at afvige vildt fra de historier, som fans elskede så meget i et forsøg på at skabe noget mere traditionelt filmisk. Hvordan ellers forklarer du Super Mario Bros. på en uforklarlig måde at blive en trist, men alligevel latterlig dino-dystopi, eller Assassin's Creed, der bruger alt for meget af sin driftstid i Abstergo-anlægget i stedet for i de historiske omgivelser, som spillene var så dygtige til trækker liv ind i? Mange studier snubler ved at gøre spil, en iboende deltagende oplevelse, til en sammenhængende historie, der skal ses snarere end spillet. Doom-tilpasningen forsøgte at træde i begge farvande ved at have en scene, hvor seerne havde en førstepersons shoot-em-up-scene som spillet, men det gjorde ikke meget at imponere.
Uncharted kan lykkes, hvor disse film mislykkedes, fordi historien allerede er formateret som en film. Det er en tredjepersonsoplevelse med tæt planlægning, veludviklede tegn og nogle af de bedste skrivning i moderne videospil. Det er et spil med rødder i gamle eventyrfilm, fra Indiana Jones til Romancing the Stone og serierne fra 1930'erne, der påvirkede begge dele. En spil-til-film-tilpasning ville i teorien være et meget enklere job for Uncharted-teamet.
Beslutningen om at gøre filmen til en prequel har rejst et par øjenbryn, men det giver nogle unikke muligheder for studiet og besætningen. Selvfølgelig er der den forlængede holdbarhed for en mulig franchise, hvis den første film skulle lykkes (du får meget flere film ud, når din førende mand er i begyndelsen af 20'erne snarere end flerårige Nathan Drake-favoritter som Chris Pratt og Nathan Fillion), men en yngre helt ville også give publikum noget, som vi ikke har set så meget af i de seneste år. Den typiske førende mand i Hollywood forbliver mest almindeligt i aldersgruppen midten til slutningen af 30'erne, selvom takket være evige førende mænd som Tom Cruise stiger den alder. Den eftertragtede 18-35 demografi er en Hollywood-præmie, der stadig er højere end alle andre, men antallet af førende skuespillere i det aldersgruppe er overraskende lille.
En ung Nathan Drake ville præsentere en stadig sjældnere mulighed i blockbusters for en ungdommelig hovedrolle og den slags oprindelseshistorie, der ofte overlades til flashback-scenerne i de fleste større film. Det ville også være lettere at sælge til potentielle seere, der ikke har spillet spillet, da en sådan tilpasning kunne markedsføres mere ligetil som en god gammeldags action-eventyrfilm. Kommer næste år ser vi alle også genstart af Tomb Raider, der følger de nylige spil, hvor Lara Croft (som bliver spillet af Oscar-vinderen Alicia Vikander) er ung og lærer kunsten at rive grav for første gang.
Uncharted har endnu ikke en udgivelses- eller optagelsesdato, men håbet er allerede højt for, at vi muligvis kan se en videospilfilm, der er værd at se, og en, der kan genoplive genren "intrepid explorer" for en ny generation. Det kan være en risiko for Sony at lægge så meget aktier i Holland - trods alt stiger hans stjerne, men han er ikke en A-Lister, og i dag er ikke engang A-Listers en garanteret hit-maker - men i et af vores tiårs stjerner at se på, dette er en enorm mulighed for ham, og en, vi er sikker på at rodfæste i.