De 89. Academy Awards sluttede med en stor overraskelse, da Moonlight vandt bedste billede. A24 indie-elskede havde formået at ride på en enorm bølge af hype og slå throwbackmusikalen La La Land, som var en så fast favorit, at det næppe var værd at lægge penge på. Det er utroligt chokerende i sig selv - Oscars, især med de store præmier, er som regel utroligt forudsigelige - men hvad der gør denne til evighed er, hvordan det blev annonceret.
Warren Beatty og Faye Dunaway var det par, der blev valgt til at præsentere prisen (til ære for Bonnie og Clydes 50-års jubilæum). Da de kom til at udpege vinderen, overvægtede Beatty sig imidlertid i cirka tyve sekunder efter at have åbnet konvolutten, før hun viste den for Dunaway. Hun annoncerede derefter La La Land som vinder, alle klappede, rollebesætningen og besætningen løb op på scenen, producenterne Jordan Horowitz, Marc Platt og Fred Berger læste pænt indøvede taler og publikum der havde siddet gennem de tre-og-en -Helftime-telecast var klar til seng.
Der var dog noget underligt, der foregik i baggrunden. Scenedirektører løb gennem de opsamlede reklamer og skabte en generel luft af forvirring. Midtvejs gennem sin tale afslørede Berger, at de faktisk havde mistet, og Horowitz overtog, appellerede til ro og meddelte, at Moonlight var den rigtige modtager af bedste billede. Bekræftende på, at det ikke var en vittighed, han viste det bedste billedkort til de millioner, der så, og bekræftede, at statuetterne skulle gå til Adele Romanski, Dede Gardner og Jeremy Kleiner.
Natten var for det meste gået i plan. Moana-stjernen Auli'i Cravalho blev ramt af et flag under hendes gengivelse af "How Far I Go", Taraji P. Henson snublede over en tale, og "turisterne møder stjernerne" gik for længe til at være behagelige, men ellers var der ingen større forstyrrelser, der konkurrerer med John Travolta 'nylige forfattere. Denne snafu balancerede mere end skalaerne.
Da besætningerne skiftede, forklarede Beatty sin side af historien:
”Jeg vil fortælle dig, hvad der skete. Jeg åbnede konvolutten, og den sagde 'Emma Stone - La La Land'. Derfor kiggede jeg så langt på Faye og på dig (publikum). Jeg prøvede ikke at være morsom. ”
Hvis du ser på optagelserne af fejlen, kan du tydeligt se kuverten i Beattys hånd, når hun kommer på scenen er mærket "Skuespillerinde i en førende rolle" - han havde 100% ret til at blive forvirret, da han havde detaljerne til en anden pris. Selvom det forklarer præsentantens fejl, men det kommer os ikke tæt på at gribe fat i, hvordan den forkerte konvolut til sidst endte i hans hænder.
Der har aldrig været en fejl i Oscars '89-årige historie på denne skala. Den nærmeste kom i 1964, da Sammy Davis, Jr., Fik den bedste originale score-konvolut i stedet for den bedste tilpasning eller behandlingsscore, hvor han læste Tom Jones som vinder i stedet for Andre Previn, men det var over seksti år siden til en mindre pris og blev hurtigt udbedret. Dette var en vigtig begivenhed, som formørker stort set enhver fejl i Akademiets berømte historie.
For at komme til bunden af dette er vi nødt til at se på, hvordan priserne faktisk fungerer. Oscar-stemmer håndteres af PwC, der beskæftiger sig med afstemningen og overvåger afsløringerne. Denne proces overvåges af Brian Cullinan og Martha Ruiz - de overvåger tællingen og tjekker indholdet og mærkningen af hver af vinderens konvolutter kraftigt. Uden for disse konvolutter kender kun dette par vinderne, og det er forpligtet til hukommelsen (for at undgå, at enhver fysisk liste falder i de forkerte hænder). Om selve natten står de på sidelinjen og sikrer, at de rigtige priser tildeles de rigtige modtagere. I en tale med The Huffington Post tidligere denne måned talte Cullinan om, hvad de ville gøre, hvis der skulle ske en fejl:
”Vi ville sørge for, at den rigtige person blev kendt meget hurtigt. Uanset om det indebærer at stoppe showet, os gå på scenen, os signalere til scenechefen - det er virkelig en beslutning om spilletid, hvis noget sådan skulle ske. Igen, det er så usandsynligt. ”
Så usandsynligt, men mindre end en uge efter, at disse kommentarer blev offentliggjort, var vi vidne til nøjagtigt en sådan katastrofe i den største tanke, der kunne tænkes. Ironisk nok kommer problemet fra et af de vigtigste elementer i anvendt ekstra sikkerhed; For at undgå potentielle problemer, som dette hemmeligholdelsesniveau kan medføre, er der to sæt kuverter:
”Fra et sikkerhedsmæssigt perspektiv fordobler vi alt sammen. Derfor er der to af os. Vi har to dokumentmapper, der er identiske, og vi har to hele sæt vinderkonvolutter. Martha bærer en af disse dokumentmapper, jeg bærer den anden. ”
Det betyder, at der i Dolby Theatre var to konvolutter til bedste skuespillerinde. Den ene blev brugt som forventet af Leonardo DiCaprio til at annoncere Emma Steins sejr, som skuespillerinden ser ud til at have bevaret (pr. Oscar-tradition). Den anden - et sikkerhedskopi-liksom blev afviklet med Beatty, før hun gik på scenen i stedet for konvolutten Best Picture. Du kan se reaktionen på dette næsten øjeblikkeligt i optagelserne: sceneledelsen kontrollerer konvolutterne af de forskellige mennesker, der tidligere har vundet priser - Linus Sandgren for kinematografi, Justin Hurwitz for sang og score, sten for skuespillerinde, Chazelle for Direktør - for at finde den, Beatty læste op, og da det blev bekræftet, at det var en duplikat og ikke for Picture, bringer de den nye konvolut frem (som Horowitz derefter viste til verden).
Den eneste logiske forklaring på, hvordan dette skete, er menneskelig fejl; Skuespillerinde er prisen lige før Picture, så det er lidt mere sandsynligt, at der bliver begået en fejl. Dette ville betyde, at fejlen ikke ligger i tilrettelæggelsen af selve showet. Som en del af deres dækning bag kulisserne foreslog USA Today, at den grundlæggende årsag er Beatty, der henter den forkerte konvolut:
"Revisor fra PriceWaterhouseCoopers springer op og siger: 'Han tog den forkerte konvolut!' og går løbende på scenen. Gåd bryder ud. Ingen ved, hvordan Beatty fik en bedste skuespillerkonvolut. "Åh, min Gud. Måneskin vandt, Moonlight vandt," siger en scenehånd, hendes hænder på hovedet."
Opdatering: Wall Street Journal hævder, at Cullinan overrakte konvolutten til Beatty. De rapporterer, at han brød med Oscar-reglerne og delte et backstage-foto af Stone efter hendes skuespillerinde-sejr, minutter før fejlen opstod, hvilket antydede, at revisor var distraheret.
De kortvarige konsekvenser er, at Moonlight får det bedste billede (åbenlyst). La La Land-producenterne var utroligt elskværdige over fejlen, idet Horowitz endda sagde "Jeg vil være virkelig stolt over at overdrage dette til mine venner fra Moonlight" - hans uforlignelige sportsudøvelse er en skinnende fyrtårn i en uklar historie. Der skulle heller ikke være nogen ekstrem flack for Beatty, som selv om han begik en uskyldig fejl egentlig bare reagerede på en aldrig før set situation (selvom det måske ikke var det smarteste at give ansvaret over for Dunaway).
På lang sigt fører det imidlertid til et spørgsmål om, hvordan PwC organiserer afstemning, opbevaring og meddelelse af priserne, og hvordan selve begivenheden afvikles. At en sådan stor fejltagelse kunne ske for den største, mest profilerede pris i filmindustrien afslører, at tingene ikke er så tæt organiserede, som de burde være. Mærkeligt nok var dette år ikke den normalt krævede fremhævning af deres proces af værten Jimmy Kimmel, en tilfældig harbinger for problemet.
En ting om fiaskoen kan man sige med sikkerhed - hvis det er dette, der sker, når der er en fejl, ser det ud til, at Marisa Tomei virkelig vandt for Min fætter Vinny.