Disenchantment sæson 2 har potentialet til at være lige så stort som Futurama, hvis dets showrunners lærer af fejlene i sin første sæson. Matt Groenings første serie i æraen med bingeable medier kan have vaklet i sine første skridt, men den er langt fra uoprettelig.
Disenchantment finder sted i det magiske rige Dreamland, med handlingen centreret om prinsesse Bean - en viljestyret ung kvinde, der ønskede mere ud af livet end at blive gift med en tilfældig indavlet prins, så hendes far, kong Zog, kunne sikre en politisk alliance. Bean blev ledsaget af to lignende misfits; Elfo, der var blevet kastet ud af Elfwood for ikke at være munter nok, og Luci, en personlig dæmon, der var ansvarlig for at ødelægge prinsesse Bean. Dette viste sig at være et let job for Luci, da Bean allerede sneg sig ud af paladset, karusserede og generelt handlede på en måde, der ikke blev en prinsesse med jævne mellemrum.
Selvom det kan være uretfærdigt at sammenligne Disenchantment med Groenings tidligere værker, da de blev oprettet til forskellige tidsaldre af tv, var sådanne sammenligninger også uundgåelige. Ikke desto mindre var The Simpsons og Futurama ligeledes grove og uprøvede efter deres første sæsoner og ville ikke udvikle sig til de kulturelle institutioner, de nu er, før efter flere år. Da Disenchantment allerede er fornyet gennem sæson 3, er der rigelig grund til at håbe, at det endnu kan udvikle sig til en værdig del af Groenings arv.
Hvorfor disenchantment ikke var et øjeblikkeligt hit
Den tidlige reklame for Disenchantment fik det til at ligne en fantasibaseret modstykke til det sci-fi-tema Futurama. Som sådan var det naturligt for fans at trække sammenligninger mellem hovedpersonerne i Futurama og magttrioen Bean, Elfo og Luci. Leela og Bean var begge krigere i hjertet, kvalt af sexisme, der ønskede at genvinde de forældre, de havde mistet i en ung alder. Elfo og Fry var begge naive mandbørn tabt i en ny verden, der kom for at udvikle knus på den ene kvinde, der viste dem venlighed. Luci og Bender var begge umenneskelige væsner, der længtes efter at ødelægge menneskeheden, men alligevel ikke kunne hjælpe med at blive knyttet til individuelle mennesker.
Fans af Groenings arbejde var forbløffede, da Disenchantment viste sig at være mindre af en episodisk komedie og mere af en fantasiepos med komiske elementer, der blev opdelt i kapitler på 22 minutter. Dette var af design, da serien var beregnet til at være binged, snarere end nydt en uge ad gangen. Problemet med Disenchantment var, at det spillede det for sikkert ved tidligt at klamre sig til velkendte aktiekarakterer og forsøgte at skynde deres udvikling til unikke individer, samtidig med at det kastede vittigheder om dets fantasimiljø. Dette viste sig nødvendigt i betragtning af Netflixs korte sæsonbestilling.
Desværre efterlod dette i sidste ende ikke tid til at udvikle Disenchantments kernekarakterer i samme grad som Futurama. Den første sæson havde en 2-delt seriepilot, og dens sidste 3 episoder var dedikeret til at løse de fleste af sæsonens delplots vedrørende Elixir of Life, King Zogs sande grunde til at søge det og etablere den nye status quo for sæson 2. Dette betød Disenchantment havde bare en snaut 5 episoder for at udforske omgivelserne, udvikle forholdet mellem dens kundeemner, introducere showets støttende rollebesætning og generelt opbygge sin verden.
Hvordan Futurama udviklede sine karakterer
Til sammenligning havde Futurama en afslappet tid til at opbygge sin verden og udvikle sin rollebesætning. De fleste af de første to sæsoner var viet til komiske parodier på klassiske science-fiction koncepter, som informerede om de understøttende figurer. For eksempel var Futuramas Zapp Brannigan en slævende, mindre kompetent version af Star Treks kaptajn James T. Kirk, og Vulcans parringsvaner afsløret i "Amok Time" blev parodieret i "Why Must I Be A Crustacean in Love?" - Futurama sæson 2 episode, hvor Dr. Zoidberg vendte tilbage til sin hjemplanet for at søge en elsker.
Det meste af rollebesætningen begyndte ikke rigtig at tage form ud over deres aktiepersonligheder indtil slutningen af Futurama sæson 2. Det var her, Bender begyndte at blive defineret af hans kriminelle aktiviteter og ikonoklastiske personlighed snarere end blot at være en robot. Det var først i Futurama sæson 3 og episoden "Parasites Lost", at showet begyndte at lege med de eksisterende forhold mellem karaktererne og den igen-og-igen-romantik mellem Fry og Leela begyndte at udvikle sig. Tilsvarende blev Leelas oprindelse og åbenbaringen om, at hun var en mutant snarere end en udlænding, ikke undersøgt før sæson 4.
Disenchantment sæson 1 blev forhindret i at gøre dette af en kortere ordre og et behov for at skære i jagten på grund af de krav, der blev stillet til serier produceret til streamingtjenester som Netflix. Der var ikke tid for tegnene at blive effektivt udvidet ud over nogle få bestandstræk på samme måde som Futurama. Desværre snublede showet i forsøg på at få det begge veje og udviklede sine karakterer i et hastigt tempo uden at give tid til, at ændringerne skulle ske på en naturlig måde.
Elfo er måske det bedste eksempel på, hvordan karakterudvikling led på grund af Disenchantment's hurtige tempo. De fleste af Disenchantments episoder definerede Elfo ved hans uskyld og hans oprigtige ønske om at være hjælpsom, selv for mennesker med åbenlyst dårlig hensigt. Dette svarede aldrig rigtig til Elfo's opførsel i piloten, hvor han blev forvist for sin kynisme med hensyn til alvesamfundet og spørgsmålstegn ved Jolly Code. Romantikken mellem Bean og Elfo var på samme måde tilfældig, med knap to episoder, der passerede mellem Elfos tilståelse af hans følelser for Bean og hans død. Tilsvarende synes konflikten i den næstsidste episode, hvor Bean blev tilbudt valget mellem at genoplive sin mor eller Elfo, bemærkelsesværdig ensidig, da Bean aldrig rigtig havde tid til at behandle sine egne følelser for Elfo inden udgangen af Disenchantment sæson 1.
Hvordan disenchantment sæson 2 kan rette op på kurset
Det er for sent for Disenchantment sæson 2 at modtage en ordre på 13 episoder eller mere, hvilket er en skam, da det at give serien mere tid til at udfolde sig ville være den mest sikre måde at fange den gamle magi i Futurama på. Desværre, i betragtning af at seriens historie allerede er kortlagt og dens nøgle plotline allerede er i gang, er det sandsynligvis ikke muligt selv efter sæson 2.
Den bedste måde for Disenchantment at være lig med Futurama og bevæge sig fremad er, at den forbliver tro mod sin oprindelige vision og fokuserer på dens karakterer og dens historie, idet den henter sin humor fra disse elementer snarere end afhængig af billige refererende gags til gamle eventyr og fantasy shows. Selvom det ville have været bedre for Bean, Elfo og Luci at være blevet udviklet til tydeligt forskellige karakterer end Leela, Fry og Bender, før jagten på at redde Dreamland begyndte, kan det stadig ske, forudsat at showet holder fast i sine våben og følger Futurama i hvordan det udviklede sine karakterer ved at arbejde forbi de klassiske troper. Hvis dette skulle ske, kan Disenchantment blive lige så kærligt betragtet som Futurama.