Netflix's trippy nye psykologiske dramaserie Maniac fra The Leftovers-forfatteren Patrick Somerville og True Detective-instruktøren Cary Joji Fukunaga spiller Emma Stone og Jonah Hill som to mistede sjæle, der drager mod det samme tre-dages farmaceutiske forsøg. Sammen med ti andre fremmede rekrutteres de til at teste en tretrins lægemiddelterapi, der lover at helbrede deres sind for noget - fra mental sygdom til tidligere traumer. Da Owen Milgrim (Hill) og Annie Landsberg (Stone) kommer ned i en række udførlige drømmeverdener, bliver de tvunget til at konfrontere deres værste minder og deres egne indre dæmoner ved hjælp af en sofistikeret kunstig intelligens kaldet GRTA (Sally Field).
Maniac ligner shows som Legion og Black Mirror i den forstand, at det er sat i en verden, der er lidt fjernet fra den virkelige verden. For eksempel har New York Citys skyline en Statue of Extra Liberty (en engel, der holder et spyd) i stedet for Statue of Liberty, gaderne er foret med annoncer til mærkelige tjenester, og skravlet for at tjene penge på enhver mulig måde fører folk at tage job som en "adBuddy" eller "FriendProxy."
Relateret: Se traileren til galning
Inden for denne let dystopiske verden indeholder stofprøven en række drømmeverdener, der spænder fra en tolkienesk fantasi til et sci-fi dommedagsscenario, som alle er brostensbelagt sammen ved hjælp af elementer fra Owen og Annies liv og befolkes af deres familie, venner og forbipasserende bekendte. Tingene bliver ret mærkelige, så lad os udforske Maniacs verdener - både ægte og imaginære.
- Denne side: Den 'virkelige verden' af galning
- Side 2: Drømmeverdenerne af ULP-lægemiddelforsøg
Maniacs lidt alternative virkelighed
Som det fremgår af de monokrome computere og robotter til rengøring af hundehunde, er Maniac sat i en alternativ version af virkeligheden, hvor teknologien både er mindre og mere avanceret end vores egen. Dr. James K. Mantlerays (Justin Theroux) fødselsdato afsløres som værende 1977, så showet er indstillet i dag, men det er ikke helt den samme dag, som vi kender.
I Maniacs samfund kan folk, der er spændt på kontanter, vælge en alternativ betalingsform kaldet "adBuddy", hvilket betyder, at de vil blive sammenkoblet i nogen tid for en person, der læser dem reklamer, der er meget specifikt målrettet mod dem. Når Annie spørger, om hun kan dække udgifterne til en cigaretpakke med en adBuddy, afviser fortaleren og fortæller hende, at adBuddy-agenter optager alle klientsamtaler for at indsamle data til National Database of Desires. Han indrømmer, at dette er en sammensværgelsesteori, men adBuddy, som Owen bruger til at betale for sin togbillet, har oplysninger om nøjagtigt, hvor meget han bruger på leje, og en annonce nævner specifikt scenariet med at blive sat på furlough kort før Owen bliver sat på furlough, hvilket indikerer, at adBuddy ved endnu mere om folks liv, end de gør.
AdBuddy er ikke den eneste bizarre service, som vi introduceres til i løbet af den første episode. Der er også FriendProxy, som folk kan beordre en person til at være en stand-in for en ven, som de ikke kan eller ikke vil, virkelig mødes med - ledsager dem på dagsture og endda tilbyder storslåede romantiske bevægelser. Et mærke, der fanger Owens øje, er Daddy's Home, en frivilligtjeneste, der tilbyder en midlertidig erstatningsmand til kvinder, der for nylig er enke. Generelt er Maniacs verden rettet mod at tilbyde folk en simulering af intimitet - hvad enten det er en falsk ven eller en virtual reality-pornooplevelse. For folk, der helt ønsker at undslippe deres liv, er kommerciel rejse til månen tilgængelig, der tilbyder et nyt liv i den off-world koloni.
Annie og Owen
Owen Milgrim er den elskede søn af en poeprensende robotmogul, der lever i skyggen af sin sociopatiske bror, Jed (Billy Magnussen). Owen har fået til opgave af sin familie at levere en falsk alibi til Jed, der er anklaget for seksuelt overgreb på en kvindelig medarbejder. Imidlertid komplicerer hans vidnesbyrd det faktum, at Owen for nylig oplevede en BLIP (kort begrænset psykose) og måske eller måske ikke lider af skizofreni. Han oplever hallucinationer af en anden bror, der ligner Jed men har overskæg, briller og en anden klipning. Denne bror fortæller Owen, at han er den ”valgte”, og at han vil redde galaksen. Efter at være sat på furlough tilmelder Owen sig til et lægemiddelforsøg hos Neberdine Pharmaceutical and Biotech - hvor han møder Annie.
Annie er brudt, arbejdsløs og har udviklet en afhængighed af et af Neberdines stoffer, som hun scorede søn af forsker Dr. Robert Muramoto (Rome Kanda). Når stoffet løber tør, afpresser hun sig ind i stofprøven, så hun kan få en anden løsning. Annie løber tydeligt væk fra noget i sin fortid, og den eneste familie, hun har forladt, er hendes far, Hank (Hank Azaria), der tilbringer sin tid lukket væk i et sensorisk afsavnskammer i baghaven. Hun håber, at narkotikaforsøget vil give hende en måde at komme videre på - men rejsen viser sig at være både hjerteskærende og farlig.
Side 2: Drømmeverdenerne af ULP-stofprøven
1 2