www.youtube.com/watch?v=3l82kiUvnKM
Advarsel: Potentielle SPOILERS for The Walking Dead sæson 8 foran
-
Afsløringen af traileren til sæson 8 af AMC-serien The Walking Dead indeholdt masser af action og drama, samt en overraskende optimistisk tone vedrørende krigen med Negan og Frelserne, men måske kom det mest spændende øjeblik i traileren i lukke skud, med udseendet af en ældre version af Rick. Selvom dette måske har været lidt forbløffende for fans, der kun ser tv-showet, var det lidt mere mening for dem, der har fulgt med i Walking Dead-tegneserien.
Scenen begynder med et nærbillede af en sukkerrør, der læner sig mod en væg. Vi får derefter et glimt af Rick, der ser mærkbart anderledes ud end han gør i den aktuelle tidslinje, og resten af traileren. Rick, der nu har et længere og tykkere skæg, har meget mere gråt hår end vi er vant til, hvilket indikerer, at der er gået en betydelig tid, når denne scene finder sted. Vi ser "Old Man Rick" ligge på en seng ved siden af et arrangement med blomster. Idet Rick åbner øjnene, begynder scenen at gentage et særligt mindeværdigt øjeblik fra pilotepisoden, når Rick vågner op fra hans koma.
Naturligvis spørger fans sig selv, hvad formålet med denne scene kan være, og hvilken betydning det har for karakteren. Det mest sandsynlige svar på dette spørgsmål findes i kildematerialet. I tegneserierne blev Ricks ben brudt af Negan under den sidste konfrontation af deres "All Out War". Da historien blev taget op igen i nummer nr. 127, var der gået to hele år, og Rick gik med en stok på grund af sin gamle skade. Nogle fans synes, at dette er den retning, showet skal tage, men serien har været kendt for at forvildes fra tegneserierne i fortiden og kunne gøre det igen. Showrunners er måske ikke villige til at hoppe så langt frem i tiden, fordi det ville forstyrre historiens linier for så mange karakterer. Denne del af traileren kan simpelthen være en forkert vejledning: at indstille tegneserie fans så de tror, de ved hvad ”kommer, kun for at undergrave disse forventninger i sæson 8.
Hvis scenen "Old Man Rick" ikke er fra et fuldt spring fremad i tiden, kan det måske være fra en flash-forward i stedet - et glimt af hvad der er i Rick's fremtid. Flash-forwards blev en populær måde at trække seere ind i et tv-show på, da de begyndte at dukke op i hit-ABC-serien, Lost. Det er en fortællingsteknik, der kan være effektiv, når den bruges godt, da det at se seerne i slutningen af en rejse kan gøre det, at se, hvordan de kommer dertil, endnu mere interessant.
Et potentielt problem med flash-fremad er, at når de først viser os, hvad der sker med vores yndlingsfigurer, behøver vi ikke længere at bekymre os om, hvorvidt de overlever gennem hver episode. Som et show, der trives med spænding, er The Walking Dead i høj grad afhængig af at bruge fans 'usikkerhed omkring figurernes skæbne for at skabe spænding. Serien er kendt for at dræbe figurer på de mest uforudsigelige tidspunkter, mens andre viser forbehold vigtige dødsfald til sæsonpremierer og finaler. Showet er endda villig til at slå nøglefigurer som Glenn til bekræftelse for seerne om, at ingen, uanset hvor vigtige eller elskede af fans, er sikre. Niveauet for spænding, som showet har genereret herfra, er integreret i serien, så at fortælle publikum, at Rick bestemt vil overleve sin krig med Negan, ville sænke indsatsen noget.
Man kunne argumentere for, at da Rick er hovedpersonen, ville fans alligevel ikke være bekymrede for hans skæbne. Dette har dog aldrig været, hvad showet eller dets skaber, Robert Kirkman, ønsker, at vi skal tænke. Det er blevet sagt flere gange, at Rick ikke er sikker, og at han let kunne dø på et tidspunkt på showet. Hvis The Walking Dead virkelig ønsker, at vi skal tro, at Rick kan dø ligesom enhver anden, ville det ikke give mening for dem at forudbestemme hans skæbne med en flash-forward.
En anden teori for scenen er en simpel teori: det er bare en drøm. Rick's mål i serien er at beskytte hans folk og holde dem sammen, så måske er dette skud fra en scene, hvor han forestiller sig en lykkelig fremtid for dem (det bløde belysningsfilter får det til at se noget drømmeagtigt ud). Dog ville det sandsynligvis irritere fans, hvis et øjeblik, der blev givet en sådan prominens i traileren, viste sig at være taget fra en drømmesekvens, da "det var bare en drøm" er den ultimative cop-out.
Uanset hvad forklaringen er, håber vi, at The Walking Dead ikke skuffer.
Sæson 8 af The Walking Dead har premiere på AMC den 22. oktober.