Bill Paxtons uventede død på 61 på grund af komplikationer fra operationen efterlod millioner af fans af den elskede skuespiller bedøvede og bedrøvede. Paxton havde i øjeblikket hovedrollen i CBS-genstart af hitfilmen Training Day, og havde også afsluttet sit arbejde i den kommende spillefilmatisering af Dave Eggers 'roman The Circle. I sin produktive 40-årige karriere foran og bag kameraet (han instruerede sin første spillefilm, Frailty, i 2001) er Paxton måske bedst kendt for sit arbejde med sin ven og mangeårige samarbejdspartner, instruktør James Cameron.
Som Cameron bemærkede i en hyldest, han skrev for Vanity Fair, delte han og Paxton "36 år med at lave film sammen, hjælpe med at udvikle hinandens projekter, gå på dykningsture sammen, se hinandens børn vokse op, endda dykke det titaniske vrak sammen i Russiske subs. " Paxton optrådte i mange af Camerons mest populære blockbusters og havde en uforglemmelig rolle som LA street punk, der blev sendt af Arnold Schwarzeneggers morder cyborg i The Terminator, som en spændende rumskib i Aliens, som en brugt bilsælger, der foregiver at være en spion i True Lies, og som skattejæger i Titanic. Paxtons rolle i Titanic er den episke films mest undervurderede komponent.
Den enestående succes med Titanic er siden blevet næsten lige så legendarisk som det tragiske forlis, som filmen var baseret på. Med en uovertruffen kørsel som den første film på billetkontoret i 15 uger i træk siden dens premiere i december 1997, blev Titanic ved at blive den verdensomspændende film, der har været den højeste tid inden for verdensplan med i alt $ 2.185.372.302 (efter dens teaterudgivelse i 2012). Det ville have rekorden i 12 år, indtil Camerons egen Avatar overgik det i 2010. Den ulykkelige, Oscar-prisvindende kærlighedshistorie af Jack Dawson (Leonardo DiCaprio) og Rose DeWitt Bukater (Kate Winslet) satte sig imod den virkelige livstragedie af forliset af den "usænkelige" havforing har givet klang blandt filmgæsterne i en generation og er blevet en uudslettelig del af filmhistorien og popkulturen.
Ved siden af stjerneskabende forestillinger af DiCaprio og Winslet, den Oscar-vindende retning af Cameron, Titanics forbløffende visuelle effekter og Billboard-topplaceringstitlen "My Heart Will Go On" af Celine Dion som de primære årsager til Titanics blockbuster-succes og global anerkendelse, har filmen et (ikke-så-hemmeligt) våben: Bill Paxton.
Er du klar til at gå tilbage til Titanic?
I Titanic forankrer Paxton de moderne rammesekvenser, der ombrydes hovedparten af filmens historie, der fortælles i flashback. Paxton skildrer Brock Lovett, en skattejæger ombord på forskningsskibet Akademik Mstislav Keldysh. Lovett og hans team udfører en redningsoperation i Nordatlanten og søger vraget af RMS Titanic, der ramte et isbjerge og blev tabt den 14. april 1912. Lovett gendanner et pengeskab indeholdende en tegning af en kvinde iført det eftertragtede emne Lovett søger efter hendes hals: en diamant halskæde kendt som Heart of the Ocean. Kvinden på tegningen, Rose Dawson Calvert, er en overlevende af Titanic. Rose blev portrætteret i skumringen af sine år af Gloria Stuart og inviteres ombord på Keldysh for at mødes med Lovett. Derfra fortæller Rose sin historie til Lovett og hans besætning, og fortæller dem om hendes forbudte romantik med den pengeløse kunstner ved navn Jack Dawson, hun mødte på Titanic, og omstændighederne, der førte til hans heroiske offer, så hun kunne overleve.
Fra et historiefortællingsperspektiv var de moderne rammesekvenser af Titanic, selvom de ikke var så godt husket som det romantiske feje af Jack og Roses historie, en vigtig komponent i, hvorfor filmen fungerede så godt som den gjorde. Under erkendelse af, at Titanic's forlis var en historisk begivenhed fra næsten et århundrede siden, som publikum kun var vagt klar over, brugte kloge Lovett-scenerne klogt som et middel til at forklare de tekniske detaljer for alle, der så. Cameron inkluderede endda genialt en scene, hvor Lovett brugte en computersimulering til at skildre, hvordan skibet ramte isbjerget, brød fra hinanden og sank. Bevæbnet med begivenhedens kolde hårde fakta, blev publikum derefter forberedt på, hvad de kunne forvente med hensyn til hvad der skulle ske med selve skibet, så de nu kunne fokusere på den menneskelige side af Roses historie om hende og Jack. "Er du klar til at vende tilbage til Titanic? ”Lovett spørger gamle Rose og lancerer os til det sande hjerte i Titanics fortælling.
Cameron var ekstremt dygtig med at vælge en velkendt skuespiller, som publikum kan lide og stole på, og som derfor kunne være både et surrogat for alle, der knasker popcorn i deres sæder - såvel som en stand-in for Cameron selv. Lovetts lidenskab for at opdage Titanic og hemmelighederne begravet i de iskolde dybder i havet er faktisk Camerons egen passion for det samme, og for at fortælle sin fiktive kærlighedshistorie Romeo & Juliet om Jack og Rose. Den charmerende Paxtons effusive allmannskvalitet giver seerne nogen, som de let kan identificere sig med. Paxtons Lovett var publikums vindue ind i historien om Titanic; hans indledende skepsis overfor Roses historie, som gradvist giver plads til, at han tror hendes fortælling helhjertet, er den samme rejse, som publikum foretager.Paxton og alle, der så Titanic, delte denne oplevelse sammen. Det er fordi Lovett troede Roses historie om Jack and the Heart of the Ocean, at publikum følte tro på at føle det samme.
"Jeg vil aldrig give slip, Jack," sagde af Kate Winslet, er en af de mest berømte linier fra Titanic, men Paxton yder en dialoglinje lige så vigtig, hvis ikke så berømt og ofte gentaget. Efter at Rose har fortalt sin historie, og vi har været vidne til begivenhederne i Titanic, da hun beskrev dem, har Lovett en scene på dækket af Keldysh med Roses niese, spillet af Suzy Amis. Lovett er dybt påvirket følelsesmæssigt, som publikum var af Roses historie, og han er klar over sin søgen efter Heart of the Ocean-halskæde - en ren smykker i den store tingenes skema - var dårskab. En ændret mand, Lovett siger, "Tre år har jeg ikke tænkt på noget undtagen Titanic, men jeg har aldrig fået det. Jeg har aldrig lader det komme ind."
To vigtige feats opnås ved denne dialoglinje. Den ene, Lovett, karakteren kommer til at indse, at den sande skat af Titanic er i menneskeheden i dens historie, hundrederne lever tragisk kort og modet af de få, der formåede at overleve og fortsætte med at omfavne en anden chance på livet. Men fra filmskabernes perspektiv bruger Cameron denne linje og Paxtons perfekt resonante levering til at kommunikere til publikum, at det er okay at lade sig føle sig for Rose og Jacks historie og føle for tabet af alle disse virkelige liv. Dette er også af største vigtighed, fordi Camerons store finish, drømmesekvensen, hvor publikum ser Titanic og alle ombord hendes genfødte gennem Roses øjne, når hun stiger op ad den store trappe for at finde Jack, ung og smuk som altid,venter på at kysse hende, mens alle bifalder. Det er en storslået, schmaltzy, overbærende sentimental finale - og den fungerer uden tvivl, hovedsageligt på grund af, at Bill Paxton har sat den op, og sikrer publikum, at de har tilladelse til at give sig mulighed for at give slip på deres kynisme; at de kan "lade Titanic ind." Selvfølgelig gjorde publikum over hele verden, og resten er filmhistorie.
Ghosts of the Abyss
Få år efter, at Titanic forlod teatre, vendte Cameron og Paxton tilbage med Titanic 3D: Ghosts of the Abyss, en dokumentar fra 2003 filmet med IMAX-kameraer. Cameron og hans forskerteam sammen med Paxton, der ville tjene som dokumentarens fortæller, iscenesatte en dybhavsdykkekspedition til vraket af RMS Titanic. Med IMAX-kameraer monteret på deres submersibles, skød de de mest detaljerede optagelser endnu af Titanics vrag, som derefter blev overlejret med CGI-billeder af skibets originale udseende.
Paxton lånte igen sin vidøjede, allmanns-charme til dokumentaren, der tjente som publikums vindue ind i den involverede videnskab og gav følelsesmæssigt heft til billedet, som Cameron fangede. Et af dykkene fandt sted den 11. september 2001, og besætningen lærte om 9/11-angrebet, når de nåede overfladen, hvilket tilføjede et ekstra lag med resonans til dokumentaren. Ghosts of the Abyss er det andet Titanic-projekt af James Cameron, der ikke ville have haft næsten samme indflydelse uden Bill Paxton.
_____
DaTitanic vandt ham sin bedste instruktør Oscar, påvirkede James Cameron monikeren "verdens konge", men han kunne ikke have opnået en af hans største og mest populære succeser uden pålidelig hjælp fra hans nære ven Bill Paxton, en af hans bedste - og mest undervurderede - samarbejdspartnere. Det taler bind om deres venskab og om, hvor meget Cameron værdsatte Paxton, da han begyndte at fremstille Titanic, han vidste, at Paxton var den ideelle person til at hjælpe publikum gennem hans nu klassiske kærlighedshistorie. Og da Cameron valgte at vende tilbage til Titanic i det virkelige liv, vendte han tilbage med Paxton ved sin side. Vi sørger over tabet af Bill Paxton, en talentfuld kunstner, og efter hans venner og medarbejderes beretninger, et fint menneske. Som Cameron skrev i sin hyldest, "Verden er et mindre sted for hans bortgang,og jeg vil savne ham dybt. ”Vi, Bill Paxtons fans, vil også savne ham.