Selvom Star Wars-legenden Mark Hamill er den mest kendte animerede version af Jokeren fra Batman: The Animated Series, viser det sig, at han ikke altid var det første valg af skuespiller, der leverede vokal til Clown Prince of Crime.
Så længe der har været Batman på vores skærme, har der altid været The Joker - og tegneserieoptagelsen af Gotham City er ingen undtagelse. Den mest berømte stemmeskuespiller, der spillede rollen, er Hamill, der først tog rollen i løbet af 1992s Batman: The Animated Series og fortsatte med at spille Mr. J i lignende Batman: Mask of the Phantasm, Batman Beyond: Return of the Joker og Rocksteady's Arkham-spil. I løbet af dette løb er han blevet betragtet som en af de bedste kunstnere til at påtage sig rollen.
På dette års San Diego Comic-Con for at fejre 20-årsdagen for Mask of the Phantasm (via tegneserie) afslørede animationsveteranen Bruce Timm, at IT-alumner Tim Curry oprindeligt indspillede linjer til Jokeren - meget til Hamills skuffelse:
"Han (Hamill) var så begejstret og fuld af begejstring for Batman. Han er en stor tegneseriefan, og han ville virkelig spille en af de store skurke på det tidspunkt, og han nævnte specifikt The Joker, og på det tidspunkt brugte vi Tim Curry som jokeren."
Måske har Curry bare en affinitet til at spille forstyrrede klovne, men desværre var hans tid som Joker ikke særlig lang. Før den animerede serie nogensinde kom i luften, Timm og co. tog den hårde beslutning om at omstykke delen:
"Han (Hamill) var virkelig skuffet, og han sagde:" Nå, hvis nogen andre dukker op som Hugo Strange eller nogen, så ring til mig. " Så mange måneder senere tog vi den vanskelige beslutning om at erstatte Tim, og vi bragte Mark ind til audition for The Joker, og han spikede den. ”
Hamill havde oprindeligt givet udtryk for den korrupte forretningsmand Ferris Boyle i den første Mr. Freeze-episode "Heart of Ice", men det var tydeligt, at han altid havde ambitioner om at spille The Joker. Da studieledere ønskede Curry til fordel for noget "nyt", var Hamill det oplagte valg, og de har ikke set tilbage siden.
Siden introduktionen af The Animated Series er Hamill blevet synonymt med den latterlige galning næsten lige så meget som han er Luke Skywalker. Han spillede for nylig rollen i sidste års Batman: The Killing Joke. Hvem ved, hvor meget længere Hamill fortsætter med at spille The Joker, men det er rimeligt at sige, at han har efterladt en uudslettelig indvirkning.