Det har længe været rygter om, at en Game Freak-medarbejder tjente som inspiration til Pokémon 's Snorlax-karakter, et ekstremt stort lommemonster, der kun rigtig kan lide at spise og sove. Det er dog ikke mere et rygte. I et nylig interview afslørede Pokémon-kunstdirektør Ken Sugimori, at planlægger Koji Nishino tjente som grundlag for den nu ikoniske karakter.
Snorlax (hvis engelske navn kommer fra at kombinere udtrykkene "snorke" og "slappe af") debuterede i de allerførste Pokémon-rollespil til Game Boy tilbage i 1996. Han blev øjeblikkeligt en fan favoritkarakter og er blevet en serie hæfteklammer nogensinde siden. Med en vægt på over 1.000 pund fungerer lommemonsteret som en tidlig forhindring, der blokerer spillerens vej på to af Røde og Blues ruter og kun kan vækkes ved hjælp af en Poké Fløjte. Hans popularitet inspirerede endda et andet lommemonster kaldet Munchlax til at tjene som dets forudviklede form, og han har optrådt i masser af merchandise og anime gennem årene. Og nu ved spillerne endelig, hvem der inspirerede hans skabelse.
Ken Sugimori fortalte den japanske avis Yomiuri (oversættelse via Kotaku), "(Nishino) med (hans enorme) udseende var modellen for Snorlax Pokémon. Selvom han er unormalt nøjeregnende med søde ting." Denne bekræftelse kommer efter mange års spekulation, da rygter sagde, at det japanske navn Snorlax (Kabigon) var baseret på Nishinos kaldenavn, som han fik på grund af et ry for, at han ville spise mad, selvom den var muggen. Tidligere er Nishino endda blevet citeret for at sige, at Snorlax er som et barn for ham, så antydningerne har bestemt været ude i det fri et stykke tid.
Denne slags gaming-bylegender har tendens til at dukke op omkring populære titler, og ofte ender de med at være mere fiktion end faktum. Derfor er det dejligt at se et af de sande tilfælde, såsom at Snorlax er baseret på en rigtig Game Freak-medarbejder, modtager bekræftelse flere år efter det faktum. Nishino arbejder stadig for virksomheden og har haft en vigtig rolle for serien siden starten i midten af 1990'erne, så der er en chance for, at han kan inspirere endnu en Pokémon-karakter ned ad linjen.
Nishino og Game Freak arbejder i øjeblikket på flere nye Pokémon-titler til Nintendo Switch, som er Pokémon: Let's Go Pikachu! og Let's Go, Eevee !, som er i samarbejde med Pokémon Go-studiet Niantic og vil fungere som et entry level-spil i serien, når den først udgives i november i år. Et andet spil er en grundlæggende Pokémon-titel, der anslås at ankomme i 2019.