Efter al kontroversen omkring Sonys beslutning om at trække komediefilmen Interviewet (læs vores anmeldelse) fra biograferne efter en terrortrussel fra "Guardians of Peace" har studiet besluttet at lave en 180 og alligevel distribuere filmen. I går blev det afsløret, at de havde godkendt visninger på flere hundrede teatre, med en frigivelse af samtidig video on demand (VOD) også anset for en tydelig mulighed.
Sonys administrerende direktør Michael Lynton sagde, at studiet arbejdede på at stille det kontroversielle projekt til rådighed for så mange mennesker som muligt (da teaterudgivelsen kun er omkring 300 steder), og han leverede den erklæring. En komplet online frigivelsesplan for Interviewet er indstillet med flere streamingplatforme, der deltager i denne hidtil usete begivenhed.
Deadline rapporterede først, at filmen ville være tilgængelig på Google Play, YouTube-film, Xbox Video og webstedet SeeTheInterview.com. Seere kan leje det for $ 5,99 eller købe det for $ 14,99, der starter kl. 10 Stillehavstid. Kort efter afslørede Variety , at Netflix var i samtaler med Sony om at erhverve rettighederne til filmen, så de kunne streame den til deres 53 millioner abonnenter over hele verden.
Dette er en hurtig vending, efter at Sony havde annulleret den tidligere planlagte landsdækkende juleudgivelse, da de sagde, at de ikke havde nogen planer om, at filmen skulle se dagens lys. Denne beslutning forstyrrede mange filmgæster og branchefolk, der udtrykte bekymring over det farlige præcedens, det skabte, og de etiske spørgsmål, der blev rejst. Det er ukendt, om det offentlige oprør havde noget at gøre med dette, men det er meget sandsynligt, at det i det mindste havde nogen indflydelse på Sony.
Som vi har sagt før, bliver Interviewet ikke hyldet som et fantastisk komisk mesterværk, og på den seneste Screen Rant Underground podcast spekulerede vores redaktører på, om det overhovedet havde fart til at score en høj billetkontor, hvis det kom ud under normale omstændigheder. Selvom Sony-serverhacket var ekstremt skadeligt for studiet, fungerede det som et snoet middel til gratis reklame for filmen, og nu er flere og flere mennesker blevet interesseret i at se, hvad alt det ballade handlede om. Med en omfattende onlineudgivelse ud over teatrene kunne Sony tjene en smule krone af deres investering.
Mens VOD-frigivelsen for det meste var forventet (til sidst), er det lidt overraskende, at det sker dagen før teatralsk udgivelse. THR rapporterer, at et antal teaterforpligtelser er udsolgt, men online-distributionen kan have stor indflydelse på, hvor mange mennesker der går til det nærmeste multiplex for at se en uden tvivl gennemsnitlig komediefilm. Seerne nyder at se film fra deres eget hjem, og med denne mulighed tilgængelig for Interviewet (en højt profileret ny udgivelse fra et større studie) vil det være interessant at se, hvor meget det tjener på det traditionelle billetkontor.
Uanset hvad skal Sony tjene masser af penge, uanset hvor størstedelen af deres indtægter kommer fra. I løbet af de sidste par uger har filmen erhvervet en hær af inderlige tilhængere, der udtrykte et ønske om at se interviewet af en slags patriotisk pligt. Nu har alle muligheden for at se det, hvis de vil, hvilket var det ultimative slutspil, som vi alle havde håbet at se.
Interviewet vil være tilgængeligt på forskellige online platforme i dag og vil komme i biograferne til jul.
Følg Chris på Twitter @ ChrisAgar90.
Kilder: Deadline, Variety, THR