2014 har været et temmelig elendigt år for billedkontoret, med sommerindtægterne på en otte-års lav og med 15% ned fra 2013, men et studie, der ser ud til at være fremkommet fra dukkert stort set ubeskadiget er Disney. Til trods for at denne sommer byder på en stor risiko for Marvel Studios 'første flopp, kan både Captain America: The Winter Soldier og Guardians of the Galaxy tælles blandt de største hits i 2014, og Disney nød også en overraskende mængde succes med live-action Sleeping Skønhed prequel / re-imagining Maleficent.
Alt dette tyder godt på, at Disneys debut på Star Wars- franchisen næste år. Den første film i en newStar Wars-trilogi (som vil blive ledsaget af spin-offs og et delt multimedia-univers) ankommer i december 2015, og trods instruktør JJ Abrams 'kærlighed til hemmeligholdelse har det været umuligt at holde produktionen helt væk fra nysgerrige øjne.
Under den indledende filmoptagelse i Abu Dhabi gik et stort parti sætbilleder sin vej ind på Internettet, skønt de ikke viste meget uden for statisterne i en Tatooine-markedsplads. Sikkerheden omkring filmoptagelsen i Pinewood Studios i London har været meget strammere, men det er vanskeligt at skjule udendørs sætstykker fra et fugleperspektiv.
Mens han flyver over RAF-flyvepladsen Greenham Common og tog reklamebilleder for en flyveskole, opdagede fotograf Matthew Myatt nogle meget usædvanlige fly. Medmindre RAF træner sine piloter i søstemænd nu, er X-wing og (halvdelen af) Millennium Falcon vist på billedet herunder faktisk rekvisitter, der bruges til optagelsen af Star Wars: Episode VII.
Sidste tweet for natten. Jeg opdagede dette i weekenden, mens #flyvning over Greenham Common. #StarWarsEpisodeVII pic.twitter.com/ypCNrZVDxl
- FlyMAC (@FlyMAC_Popham) 9. september 2014
Abrams har sandsynligvis ikke noget for disse billeder for meget, da han selv bekræftede, at Millennium Falcon ville vises i filmen med et sæt foto, der viser et lille afsnit af det. Abrams var også den første, der afslørede det nye X-wing-design i en video til fremme af en Star Wars-konkurrence til hjælp for UNICEF. Direktøren ser ud til at være nået til det faktum, at nogle ting er for store til at blive holdt hemmelige, og det har han også selv taget ansvaret for rygteriet.
Faktisk har Abrams gjort netop det igen denne uge med en tilsyneladende uskyldig tweet, der faktisk kan være et stort antydning om, at imperiet (eller en rest af det) vender tilbage i Star Wars: Afsnit VII. For at fejre Apples afsløring af den nye iPhone 6 og Apple Watch efterlod Abrams denne note liggende på Star Wars-sæt.
#AppleWatch pic.twitter.com/6aW4mEyB3F
- Bad Robot (@bad_robot) 9. september 2014
Selve notatet afslører ikke meget uden for det faktum, at Abrams kan lide Apple-produkter, men den reflekterende overflade, som den ligger på, viser et lysmønster, der er ekstremt ligner (dog ikke helt identisk) med Death Star i den originale Star Wars trilogi. Star Wars: Afsnit VII har brug for nogle onde fyre, og dette billede antyder, at imperiet kunne gøre comeback.
Star Wars: Afsnit VII kunne potentielt vinde både gamle og nye fans hjerter ved at vedtage en tone, der ikke er forskellig fra Guardians of the Galaxy: et rumoperaeventyr, der med glæde omfavner sin egen underart (det klassiske popmusiks soundtrack ville sandsynligvis ikke dog passer). I en tale med THR forklarede Disney CFO Jay Rasulo, at studiet bestemt har lært af succes med dets delte superheltunivers: "Vi gør hvad vi gør for vores Disney-franchiser … med 'Star Wars', og det spejler Marvel, men vi kender allerede stien, så den vil gå hurtigere, glattere med de samme mål."
Med både Marvel og Star Wars under sin paraply er Disney i en god position til at dominere kassekontoret i de næste par år fremover, men det er stadig tilbage at se, om Marvel's multimedia delte universelle model fungerer så godt for Star Wars, som det har gjort for Disneys tegneseriemærker.
Star Wars: Episode VII er klar til udgivelse den 18. december 2015.
Ressource: Matthew Myatt, Bad Robot, THR
